Вернувшийся
Шрифт:
— А для чего? — парень затянул паузу, и я понял, что он ждёт вопрос.
— Чтоб оставить тут Его! — и указал на каменный меч на алтаре, к которому мы как раз подошли. — Основатель сказал, что он странствовал по мирам. В одном из них он и нашел этот меч, который ещё сжимала мёртвая рука его прежнего хозяина.
— А почему мёртвого?
— Там была великая битва. Все маги того мира схлестнулись с чем-то, что не смогли обуздать. И этот меч позвал нашего основателя к себе. Он… попросил его доставить себя сюда, на Землю. Здесь он должен был попасть в руки того, кто будет достаточно
— Прям таки богов? — чёт как-то не верится. Меч я просканировал силой духа, но ничего примечательного в нём не нашел — какая-то каменюка цельная.
— Да. Не стоит сомневаться в моих словах — это слова основателя! Он оставил это божественное оружие нам на хранение, и вот уже семь с половиной тысяч лет мы ждём того воина, который сможет взять в руки меч.
— А эти вот что, сидят тут? Хотят попробовать его поднять?
— Всё верно. Это претенденты на звание величайшего воина Земли.
— Почему тогда просто сидят, а не пробуют?
— Кто-то уже попробовал, но не получилось, и они медитируют, ища в себе новые силы. А кто-то готовится к попытке.
— Хех. Я же тоже могу попробовать, да? Или надо тут посидеть, помедитировать?
— Конечно! Каждый может это сделать! — хоть лысик так и сказал, но смотрел он на меня как на говно. Видимо, не понравилось, что я скептически отнёсся к его рассказам. На его роже так и читалось «Попробуй и утрись, неудачник!».
— Что ж, раз разрешаешь!
Я подошел к алтарю с мечом. Дракон и цилинь грозно смотрели на меня, но я не обращал внимания на эти поделки, подойдя вплотную и присмотревшись к каменюке.
— А он что, на самом деле каменный?
— Он не каменный. Просто пыль и мелкие камешки касались меча и застывали, так что их теперь невозможно убрать. Со временем весь меч оделся в такой каменный наряд.
Мда уж, ну и бред. Может, это что-то типа «магнитного Будды»? В буддистских храмах часто стоят такие. Подними его, загадай желание, опусти и снова попытайся поднять. Не получится — желание сбудется. А на самом деле внутри или под статуей Будды скрывается электромагнит, на второй подъём его включают, и Будду хрен поднимешь. Посетителю радость, а монахам монетка за попытку в кошелёк.
Я показательно встряхнул рукой и взялся за каменную рукоятку меча. Она неожиданно лопнула под моей рукой, и каменное покрытие слезло, будто старая кожа со змеи. Под ней оказалась рукоять, обмотанная чёрной незнакомой кожей, с красными помпончиками. Смахнув каменную шелуху, крепко взял меч в руку, поднял с алтаря и взмахнул. Каменная «шкурка» слезла с лезвия, обнажив тонкий клинок сантиметра в два-три шириной и длиной лезвия сантиметров в девяносто. Меч как меч, лёгкий и послушный. Сделал пару движений из техники Древесного меча, клинок идеально слушался, будто я просто своей рукой махал. Хороший меч, но ничего необычного я в нём не чувствовал. Хм, просканировал ещё раз алтарь, вдруг там электромагниты внутри? Неа, простой камень. Странно.
— Что-то ваш меч… — я обернулся к лысику, намереваясь пожурить его за обман, и застыл.
Лысик с открытым ртом и распахнутыми глазами с чудовищным удивлением пялился на меня. Мужчины и женщины, до этого сидящие на площади, вскочили на ноги и делали почти то же, собравшись в тесную группку, будто утята. В стороне от них стоял вернувшийся уже старейшина Ди Чи, глаза его по размеру не уступали японским девочкам из аниме, а руки и губы тряслись, как у заядлого алкаша.
— Вы… вы подняли его! — наконец выдавил из себя Ди Чи.
— Ну, поднял… Я его обратно положу, хорошо? — развернулся к алтарю и положил. Меч лёг на алтарь с странной неохотой, будто он хотел быть не там, а в моей руке. Горы вокруг внезапно дрогнули и взволнованно загудели, как бы протестуя против той тяжести, которую на них возложили. Блин, ну это точно не электромагнит! — Всё, видите? Теперь другие могут его взять!
Один из претендентов отмер и метнулся к алтарю, правда, на как можно больше расстоянии огибая меня. Схватился за рукоятку, но даже не смог протиснуть пальцы между ней и камнем. Корячился, извивался, но меч не сдвинулся даже на миллиметр. Мужик с разочарованной миной развернулся, испуганно посмотрел на меня и рванул на лестницу, скрывшись за секунды.
— Великий… Великий! Вы появились! Семь с половиной тысяч лет ожидания прошли! — старейшина бухнулся на колени и так, подметая камень шелковой одеждой, стал ползти ко мне. Лысый аколит сделал то же самое, только чуть позади. Претенденты просто сели, подобрав ноги под себя, и глубоко поклонились, положив руки перед собой на камень площади.
— Эй, старейшина! Я пришел сюда не за этим! Давайте лучше вернёмся к моему вопросу, а? — я отступил на пару шагов, прижавшись спиной к изображению дракона.
— Всё, что вы захотите! Эта секта существовала только для того, чтоб быть вашей! — старейшина заорал дурниной и подполз вплотную, схватившись за мою ногу мёртвой хваткой. Лысик тоже подполз и схватил меня за вторую. Ну не уроды, а? Я ж так и упасть могу!
— Тогда поднимайтесь и отведите меня к главе! А вы, — я обернулся к претендентам. — можете расходиться! В вашем претендентстве больше нет смысла!
Цирк продолжился. Меня под ручки отвели к главе секты, толстому краснощёкому магу восьмого круга, который, услышав новости и сбегав посмотреть на очистившийся меч, тоже бухнулся на колени и всячески заверил меня в своей лояльности.
И тут я подумал — а почему бы и нет? Целая секта со всеми ресурсами теперь в моём распоряжении! Фанатики кланяются мне до земли и сделают всё, что я захочу! Так чего я тут строю из себя девственницу, которой предложили перепихнуться на сеновале? Бери и пользуйся!
Первым делом я приказал рассказать мне наконец тот метод, с помощью которого я смогу овладеть магией.
— Конечно, Великий, конечно! — глава быстро закивал. — Я лично тренировал того брата, о котором вы рассказываете! Он занимался по наставлениям, которые остались ещё от основателя секты! Конечно, в пожарах войн они не раз уничтожались, но братья восстанавливали их по памяти. Так что они есть, но дошли до нас немного в неполном варианте.