Вершитель
Шрифт:
– А ну-ка замерли там! – громко рыкнул я, и Уголек начал движение в сторону назревающей бойни.
Все, как по команде, обернулись и, увидев огромное чудовище буквально двух десятках шагов, покорно опустились на колени. Причем все: и люди, и гномы, и окруженные со всех сторон гремлины. Я мельком взглянул на сородичей Ми и внутренне усмехнулся. Такие же лопоухие и мелкие. Хотя Ми уже ростом будет выше всех их примерно на голову.
– Что здесь происходит?! – грозно осведомился я, гордо взирая на рабов с высоты.
Ответа
– Ну! – поторопил я. – Языки проглотили?!
Наконец, после недолгого молчания один из гномов поднял косматую голову и пробубнил.
– Решили вот удавить их, пока не разбежались по степи.
– За что?! – спросил я.
Гном нахмурился. На его худом грязном лице было написано удивление.
– Как за что? Господин, это же гремлины… Прислужники орков…
– Не вижу причины давить их, – пожал плечами я. – А что касается прислужников… Следуя вашей логике, я вас всех тоже должен передавить.
– За что, господин? – удивился молодой худенький паренек. Судя по акценту, явно из Фрадии.
– Как за что? – удивился в ответ я. – Вы ведь все тоже прислужники орков! Или нет?
– Но мы… – начал было все тот же гном.
– Такие же прислужники орков, – жестко перебил я его. – А значит, я теперь могу спокойно дать приказ моему полозу, чтобы он вас всех передавил.
Рабы вздрогнули. Кто-то тихонько заскулил. Нужно отдать должное гномам, они тут же сгрудились вокруг говорившего со мной. Среди людей, к моему разочарованию, такого не наблюдалось. Каждый был сам за себя.
Постепенно, привлеченные громкими голосами, к нам начали подтягиваться остальные рабы. Те, кто мог, естественно. Я обернулся. Лисолюды уже были на границе лагеря. Выстроились полукругом, выставив перед собой щиты.
– Ладно! – взмахнул я рукой. – Так и быть. На первый раз я вас прощаю. Но если еще раз услышу что-то подобное – пеняйте на себя.
Видя, что буря миновала и что их пока не собираются убивать, рабы зашевелились и начали переглядываться, и перешептываться.
– Я – верховный магистр ордена охотников на чудовищ, Эрик Бергман! – громко объявил я. – Мы пришли сюда, чтобы избавить Каменный лес от Тьмы!
Гномы переглянулись. Тот, который самый смелый, криво усмехнулся в бороду.
– Нам всем пора уносить ноги, господин магистр! То, что вам удалось прогнать Сато и убить Сархаата – это настоящий подвиг! Но скоро сюда вернутся те, с кем вам и нам лучше не встречаться. Хотя я думаю, что уже поздно…
– Это вы об Удуне и Маре? – небрежно спросил я.
Рабы встрепенулись. Над лагерем повисла гробовая тишина.
– Да… – медленно кивнул гном и добавил. – Господин магистр…
– Предатель Удун и Мара Демон ночи мертвы! – объявил я. – Вам они больше не угроза!
Кстати, а ведь гном явно не из простых. Вон как все гномы вокруг него сплотились.
Ответом мне была все та же гробовая тишина.
– Вы уверены? – хмуря кустистые брови, переспросил гном.
– Абсолютно! – кивнул я. – Они оба погибли на моих глазах! Собственно, для этого мы сюда и прибыли. Пока Галлия Длиннокосая готовит к обороне Стенборг, наш орден должен остановить некромантов.
Гномы зашевелились.
– Так значит, это правда?! – воскликнул молодой гном.
– Что именно? – ответил вопросом на вопрос я.
– Легендарная воительница вернулась к своему народу?! – спросил широкоплечий гном справа.
Бездна! Они ведь здесь ничего не знают. Так. Только слухи.
– Все верно! – кивнул я. – И мы сейчас союзники с подгорным королевством! Впрочем, как и несколько сотен лет назад!
До гномов, наконец, дошло. Над лагерем пронесся дружный радостный рев нескольких десятков глоток.
– Простите, господин! – осмелев обратился ко мне тот паренек с фрадийским акцентом. – Вы упомянули о войне. Фрадия и Стальной король ведь тоже ваши союзники?
Сколько надежды было в его голубых глазах. Увы. Даже жаль разочаровывать парня. Мы с ним, кажется, одногодки.
– Нет, – покачал головой я. – Как раз с вашим-то королем мы и воюем. А также с Дартой, Атрией, Иверией и моей родной Тарией.
Люди начали удивленно переглядываться. Среди них были представители всех названных мною королевств.
– Но почему, господин магистр? – жалобно спросил молодой фрадиец.
– Стальной король, равно как и все его предки, является самым главным последователем Тьмы. Наши учебники истории – вранье. Некроманты всегда были союзниками Стальных королей. Это они разрушили Соленхольм и убили царя Нидаса, а также всех светлых магов. Вы ведь знаете, зачем вас вели в Каменный лес?
Меня слушали с открытыми ртами. Гномы, кстати, верили каждому моему слову, а вот люди явно сомневались. И я их понимаю, какой-то юнец утверждает, что все, чему учили их родители, дедушки, бабушки и учителя – ложь.
– По всему миру прислужники Тьмы, принося в жертву ни в чем не повинных разумных, открывают иномирные порталы и приманивают в наш мир темных тварей. Если бы не мы, вас сегодня тоже скормили бы темному духу. Ну, это вы и без меня хорошо знаете.
– Что же с нами будет, господин магистр? – все тот же фрадиец.
– С этой минуты вы все свободны, – ответил я. – А дальше решайте сами, куда идти.
Больше не обращая внимания на людей, я посмотрел на старшего гнома.
– С кем имею честь?
– Позвольте представится, господин магистр! – гном поднялся с колен и глубоко поклонился. – Тим Белвокрут!
Я широко улыбнулся. А вот и моя скидка за услуги Мади!
Гном, заметив мою улыбку, склонил голову на бок.
– Вы знакомы с кем-то из Белвокрутов?
– Да, – продолжая улыбаться, кивнул я. – Мади Белвокрут мой частный поверенный и, смею надеяться, близкий друг!