Весь Кир Булычев в одном томе
Шрифт:
— Тебя раньше перестреляют, — сказал писарь.
Голоса переплетались клубком. Голова Крони гудела от усталости.
— Успокойтесь, — уговаривал инженер Рази. — Вы думаете, что не было раньше горячих голов, которые хватали камень или палку?
— Были, — прогудел из темноты старик. — Я тоже был одним из них. Только давно, очень давно. Мы шли по лифтовым шахтам, а они бросали вниз гранаты с газом. А потом кинули зачинщиков в Огненную Бездну. Они опускали их туда на стальных тросах медленно, чтобы подольше слышать их крики…
— У нас нет оружия, — сказал Рази. — Мы не уверены в том, что за нами пойдут. Многие ли поддержат нас даже на бедных уровнях?
— Нет, — сказал Крони. — В нашем квартале мало кто пойдет.
— Можно послать верных людей, и они доберутся до директоров.
— Убьют их, и что дальше? Будут новые директора.
— И их убить, — настаивал Сухорукий.
— Мы должны учить людей, объяснять им, что так дальше жить нельзя. Мы должны собирать оружие… — твердил Рази.
— Оружие достать можно, — сказал Крони.
— Фантазер Крони, — засмеялся писарь.
Терпение Крони лопнуло. Он выхватил из кармана пистолет.
— Я знаю, где оружие, я знаю, где ящики с патронами! Вы привыкли к тому, что трубарь необразованный, трубарь дурак, от трубаря можно ждать только сказок! Так слушайте мои сказки…
И он вдруг увидел себя со стороны. Оборванный, грязный человек машет пистолетом в полутемной комнате. Люди отшатнулись от него, растерялись, может, не поняли даже, что у него в руке, но испугались крика и жестов.
— И я знаю… — сказал он тихо.
Инженер Рази уже был рядом. Он протянул руку и сказал:
— Дай сюда. Это не игрушка.
— Пусть скажет, где оружие, — сказал Сухорукий. — Это армейский пистолет. Я знаю.
Рази думал. Потом поднял руку.
— Погодите, — сказал он. — Надо поговорить. Я не хочу сказать, что не доверяю вам. Но оружие — это очень важно. А вдруг среди нас окажется человек слабый и Власть узнает об этом? Склад оружия может изменить все. Судьбу всего города. Я прошу разрешения уйти в заднюю комнату. Вместе с трубарем. Пусть он расскажет мне одному.
Рази взял Крони за локоть тонкими несильными пальцами и повел за перегородку. Он включил лампочку. Инженер сел на ящик и показал Крони на второй.
— Ты был сегодня внизу? — спросил он.
— Да. Я не хотел говорить раньше, но так получилось.
— Поздно жалеть, — сказал Рази.
За перегородку зашел старик.
— Мне можно, — сказал он. — Считается, что меня давно нет в живых. А я могу пригодиться.
— Конечно, — сказал инженер. — Говори, Крони. Только коротко.
— Может, подождем, пока все разойдутся?
— Нет. Люди будут ждать, что мы им скажем.
Крони положил на стол сундучок. Открыл его. Сверху лежала картинка. Он выложил ее на стол.
— Там был голубой потолок, — сказал Крони.
Старик наклонился над картиной так, что седые космы почти касались высоких домов и зеленых деревьев.
— Это может быть условность, — сказал старик. — Художнику казалось, что голубой лучше сочетается с белыми домами. Условность.
— Это разве нарисовано? — спросил инженер. — Мне кажется, что это скопировано с действительности каким-то механическим способом.
— Это Город Наверху, — сказал старик. — В нем люди жили раньше.
Старик гладил картину дрожащей ладонью, а Крони захотелось остановить его, потому что ладонь была грязной, почти черной, и картина могла испачкаться.
— Ты нашел библиотеку? — спросил инженер Рази.
— Я нашел библиотеку, но там очень жарко. Книги рассыпаются. Но одну я принес…
Он достал книгу.
— Вот все, что я смог оттуда принести.
Рази быстро листал страницы.
— Это старая книга, — сказал старик. — Настоящая старая книга. Ее печатали наверху…
— Очень интересно, — сказал Рази. — Здесь есть планы секторов. Надо смотреть. Рассказывай дальше.
— Я был в городе Предков и в заброшенных секторах. Привидение показало мне путь туда, где не было раньше людей.
— Опять привидение, — отмахнулся Рази.
— Ладно, — сказал Крони. — Я знаю, что привидений нет, но я его кашей кормил. Оружие лежит недалеко от библиотеки.
Крони попытался объяснить, но объяснения получились бестолковыми. Рази слушал минуты две, потом сказал:
— Сложно. И крысы, и мертвец, и Огненная Бездна…
— Там были сектора. Я слышал, — сказал старик. — Часть города провалилась в Бездну…
За перегородкой послышался грохот, словно свалили целый ряд стульев.
— А-а-а! — крикнул кто-то коротко.
Крик оборвался, и вместо него возник шум борьбы, ругательства и голос:
— Лампу!
Звон. Удары. Голос:
— Ни с места. Будем стрелять!
Кто-то тут же вломился за перегородку и спросил отрывисто:
— Здесь? Кто здесь?
Рази уже тянул Крони за руку вглубь, опрокидывая ящики. Сзади был топот и треск.
Рази, падая вперед, протащил Крони в какую-то щель, сундучок застревал, и казалось, что кто-то его держит. Они бежали по узким каменным ходам, свалились по темной скользкой лестнице, отсчитывая ребрами и локтями ступеньки, и оказались в переулке, за углом большого дома, обитого ржавыми железными листами.
— Беги домой, — прошептал Рази. — Завтра в это же время у лавки Мосили.
— Стой, — сказал Крони. — Я…