Вестники дальних дорог
Шрифт:
Идти далеко не пришлось, в двух кварталах от портального кольца дорогу перегородили более тридцати молодых очень грязных молодых женщин в лохмотьях, они жадными глазами смотрели на него и орали всякие скабрезности, рассказывая, что сделают с мужчиной, когда он попадет в их руки. Выглядели они порой весьма экзотично, но вполне ничего, если отмыть. Вспомнив совет взять местных жительниц в вассалы, иначе от них ничего не добиться, Артем жестом остановил готовых сорваться в бой Айту с Нийхой, и снова снял скрыт с ауры. Бандитки мгновенно затихли, кто-то даже тихо запищал от ужаса — они и представить не могли,
— Хотите ко мне в Клан, девочки? — громогласно спросил Артем на местном языке, сняв предварительно языковую маску с мозга высокой полудемоницы-полуорки с крепкой, мускулистой фигурой.
— А кто этого не захочет? — хмуро спросила еще одна женщина, ее происхождения понять не представлялось возможным, узкое лицо, четыре пары небольших рожек, миндалевидные эльфийские глаза и плоский нос. Причем смотрелось все это довольно гармонично. — Издеваешься, владыка?
— Нет, не издеваюсь, — покачал головой Странник. — Мне нужна информация, а вы добровольно ее не дадите, поэтому я готов взять вас в Клан, даже пожизненно. Но учтите, в Клане придется найти себе дело, возможно, даже пойти учиться. Готовы к такому?
— Учиться?! — горько рассмеялась смеска. — Да это непредставимая мечта! Мы на все готовы! Хоть на ритуальные пытки и… Да на все готовы, владыка, что скажешь, то и будем делать!
— Постель со мной после того, как отмоетесь, тоже придется разделять, — усмехнулся Артем, отследив, что чакры у местных жительниц действительно пылают каким-то потусторонним, пугающим даже огнем, ни у одной суккубы они так не горели, и это удивляло.
— Постель?! — обрадовано переглянулись женщины. — Да за это мы вообще что угодно сделаем, нам мужчина в последний раз доставался больше десяти лет назад!
— Вот и хорошо, — кивнул Странник, доставая из пространственного кармана жезл Древних. — Но клятва верности вот на нем, нарушить ее невозможно в принципе.
Судя по виду местных, они готовы были даже на казнь, лишь бы стать хоть кем-то, не оставаться никому не нужными бродягами, перебивающимися с хлеба на воду. Поэтому легко согласились на самый жесткий вариант клятвы и принесли ее без малейших сомнений.
Оставив их предводительницу рядом, Артем перенес остальных три с половиной десятка бандиток, пребывающих в эйфории от осознания, что они отныне клановые, к Таисии. Та с ужасом уставилась на толпу невероятно грязных молодых женщин в откровенном рванье, потом повернулась к Страннику и вопросительно приподняла бровь.
— Наши новые клановые, — пояснил он. — Девочек надо прежде всего вымыть, накормить и нормально одеть. Им нелегко в жизни пришлось.
— Бедняжки… — посочувствовала графиня. — Не беспокойся. Все будет в порядке.
— Сама языковую маску наложишь?
— Конечно, это нетрудно. Когда тебя ждать домой?
— Не знаю пока, — покачал головой Артем. — Примерно для через три-четыре, мне за два дня на три порядка свой уровень поднять удалось. Представляешь?
— Да, это сильно, — удивилась Таисия. — Тогда продолжай, такую возможность упускать будет очень глупо.
Она позвала за собой бывших бандиток и увела в банный отсек, поскольку несло от них так, что глаза слезились. Артем вернулся к отряду, пристально посмотрел на предводительницу
— Мне сказали, что в Дайхобе есть порталы, ведущие в срединные миры, это так?
— Остался один, господин мой! — поклонилась та. — Было три, но два недавно схлопнулись. Мы все равно не могли ими воспользоваться, хоть и не раз пытались, надеясь вырваться из этого кошмара. Да мы даже в другие нижние миры не могли пройти из-за проклятых тхайр, чтоб они все издохли!
В этот момент ее взгляд упал на спокойно сидящих на мостовой у стены двух тварей, глаза смески полезли на лоб, она принялась тыкать в них пальцем и что-то сдавленно сипеть.
— Не беспокойся, — улыбнулся Артем. — Тхайры отныне принадлежат мне душой и телом, их создал кто-то из нас и забыл здесь. Они ощутили меня и попросили моей крови, поэтому теперь служат мне.
— Но их же Странники создали, говорят, для очистки нижних миров от… нас… Разве они к кому-то еще пойдут?..
— А ты еще не поняла, в чей клан попала, дура? — язвительно поинтересовалась Айта. — Наш сюзерен — Странник линии Авари, тот самый Восьмой, о котором столько слухов ходит!
— Авари?! — восторженно выдохнула смеска, ее глаза стали почти круглыми. — Благодарю тебя за такое счастье, Великая Мать!
Как ни удивительно, Тьма отозвалась на искренний призыв и одарила смеску своим благословением. Артем тоже ощутил это и удивленно приподнял бровь. Благословение первородной Силы абы кому не дается, а значит эту женщину надо вводить в ближний круг.
— Как тебя зовут? — спросил он у смески.
— Кайгара, мой господин! — снова поклонилось та.
— До портала в срединные миры далеко?
— Нет, всего несколько кварталов. Но на дороге еще две банды. И если банду Опраи можно тоже взять, то чокнутые хаоситки Лакайи вам вряд ли пригодятся, мой господин. Да и жуткие они слишком…
— Там посмотрим, — хмыкнул Артем, не особо доверяя ее словам, они могли быть результатом обычной вражды соперниц. — Веди.
Глава XI
Голова после последнего урока гудела, Аня вышла из класса с очумелыми глазами. Впрочем, остальные земляне выглядели ничуть не лучше. Среди всех трехсот двадцати шести одаренных, обнаруженных в Советском Союзе, товарищи Хрыг и Кериан отобрали восемь самых сильных от природы и направили их в особую школу «Ольдаг» на Зеленом острове в шести системах от Таланга. Бывшая фрезеровщица, как ни удивительно, попала в их число и теперь дурела, пытаясь хоть как-то уложить в голове непривычные знания и концепции.
Помимо Ани в этой группе был самый настоящий интернационал. Сара Штайнер, еврейка из Ленинграда, единственная пережившая блокаду из всей своей большой семьи; Айзуль Керимова, казашка из пастушьего стойбища; Оксана Петренко, статная, пышногрудая чернобровая полтавская дивчина; Виктор Думов, крестьянский парнишка из-под Саратова; Георгий Гошидзе, грузин, ни разу не бывавший в Грузии и всю свою недолгую жизнь проживший в Тюмени; Михаил Суваев, основательный, кряжистый сибиряк, отозванный с фронта, он служил снайпером и имел на счету больше сорока фрицев; и Геннадий Хоренко, кудрявый, смешливый одессит, балагур и разгильдяй, чьи шутки часто балансировали на грани дозволенного.