Вестники дальних дорог
Шрифт:
Когда европейско-американские войска дошли до второго круга, они узнали, что такое высшие демоны. Те разом ополовинили нападающих. До тех далеко не сразу дошло, с кем они сражаются, а когда дошло, люди дрогнули, а затем и побежали, невзирая на все усилия офицеров — слишком силен был страх перед демонами.
Проблемы возникли только в Австралии — там высших демонов не было, а наемники не справлялись, их буквально заваливали мясом. Командирам быстро ополовинившихся отрядов пришлось срочно связываться со штабом и просить подмоги, которая была тут же оказана — еще два не понадобившихся в других местах наемных отряда и четыре роты
Световые столбы над пентаграммами разрастались, они уже полыхали так, что глазам больно было. Земля сотрясалась в такт пульсирующему сиянию, что явно говорило — ритуал вступил в решающую фазу. Поняли это и европейцы с американцами, поскольку резко усилили натиск. Однако наемники и русско-английские войска держались. Мало того, помощь прислали японцы, китайцы, вьетнамцы, турки, персы и прочие восточные народы, у которых к колонизаторам имелись свои неоплаченные счета. Каша заварилась страшная. Люди, демоны, орки, дроу, тролли и смески рубились с врагами так, что кровь лилась потоками.
Никто на Земле, в том числе и сам Артем, не заметил открытого портала в Арсах, который тоже постепенно подключался к домену. Зато его обитатели это очень даже заметили, подобных световых и силовых эффектов они никогда еще не видели и не испытывали.
— Что происходит? — хрипло спросил растерянный Онес у помощника.
— Арсах вводят в домен высшего, — хрипло ответил тот. — И изменить ничего нельзя, нам придется подчиться законам, установленным владельцем домена.
— Но кто он?
— Думаю, вы и сами понимаете…
— Владыка Артем? — ухватился за рог на своем лбу хайшас.
— Он самый, — подтвердил черный полудемон. — Больше наш затхлый мирок никому не нужен. Плюс, у меня есть сомнения, что он делает это добровольно. Скорее всего…
— Моя драгоценная доченька постаралась?.. — скривился Онес. — Нет, я знал, что она редкая сука, но чтобы настолько?.. Вот же!.. Но ладно, делать нечего, главное теперь выяснить, какие законы нарушать нельзя, чтобы не получить по голове.
— Когда все закончится, отправим гонца к владыке… — тяжело вздохнул Тайхад. — Мы жители этого мира, а значит, становимся жителями домена автоматически. Но не вассалами, такую честь еще заслужить нужно.
— Заслужим! — отрезал Хайшас. — Постарайся выяснить, какие услуги мы сможем оказать владыке, чтобы он не был к нам слишком жесток. Иди!
Световые столбы начали закручиваться спиралями, планета запульсировала, словно огромное сердце, от нее тысячами потянулись пространственные аномалии, подключаясь к домену Восьмого Авари. И вскоре все на «Петрограде» это ощутили. Карл Генрихович как раз беседовал с Керианом, Тарханом и Хрыгом, когда корабль внезапно затрясся, по его переборкам побежали световые волны, всем показалось, что они разом ухнули в какую-то бездну, сияющую бездну, одновременно ощущая, что к домену присоединяется что-то огромное.
— Ну парень дает! — восторженно возопил архидемон.
— Что происходит? — спросил полковник.
— Наш дорогой сюзерен присоединяет к домену целый мир, и, похоже, не один! — ответил Тархан, теребя себя за обломанный рог, который так и не удосужился отрастить. — Как
— Идиот молодой! — взвыл Кериан, схватившись за голову. — Малейшая ошибка, и его развоплотит! На многие сотни лет развоплотит!
— Пока что все идет без ошибок, — заметил Хрыг, с интересом отслеживая происходящее. — Ай да молодец, такой ритуал рассчитать! Как только справился? У кого он там ритуалистике учился? Я хочу видеть этого разумного и пожать ему руку!
— Но зачем ему это понадобилось? — нахмурился Карл Генрихович.
— Видимо не было другой возможности выбраться из дыры, куда его запихнули, — пожал плечами красный орк. — А странице домена безразлично, где она реально находится, став его частью она даст доступ сюда и самому Артему, и его вассалам. Подозреваю, что время там шло намного быстрее, и для парня прошло, в отличие от нас, не три года, а значительно больше.
— Ну, дай Бог ему удачи… — вздохнул полковник.
Ритуал продолжался, световые столбы расширились на все небо, и уже все люди Земли поняли, что происходит нечто невероятное. Но что именно? Катастрофой это не выглядело, наоборот, сверху потоком изливалась светлая, чистая, возвышающая энергия. Больные на глазах выздоравливали, увечные получали новые конечности, старики молодели, слепые прозревали. Очень и очень многие, ощутив нисхождение Света и Тьмы из Сфер Творения, падали на колени и предавались молитве. Кто-то искренне, кто-то по привычке.
Сражение на границах второго круга обороны Западной Африки и Норвегии становилось все более яростным, к европейцам и американцам все время подходили новые подразделения и сходу бросались в драку. В Претории, Канаде и Австралии с нападающими удалось справиться, они не смогли вовремя завезти туда достаточно войск.
Все наемные подразделения переместили в эти две страны, кроме трех почти полностью уничтоженных — демоны действительно зря недооценивали людей, их оружие оказалось весьма разрушительным. К счастью, дальнобойную артиллерию использовать было невозможно, лучшие магики империи и королевства поставили защитные пологи от кинетического воздействия, и снаряды просто не долетали, падали за километр-другой от пентаграмм, никому не причиняя вреда.
Также к местам сражений шли и шли подразделению союзных России стран и ее самой. Солдаты и офицеры разных народов сражались отчаянно, почему-то им казалось, что от исхода этих сражений зависит все, даже само существование их мира, как такового. Так оно, впрочем, и было.
В самом конце в дело пришлось вступить магикам людей и магам наемных отрядов — европейцы и американцы не пожалели своих самых сильных и опытных одаренных, погнав их на убой. И они полегли почти в полном составе, не им было противостоять демонам-магам с практическим опытом в несколько тысяч лет.
Световые полотнища над пентаграммами полыхнули в последний раз и погасли. Ритуал завершился. Причем удачно. Отныне магическая Земля и Арсах принадлежали домену Восьмого Авари. Навсегда. Он стал их богом и демиургом в одном лице.
Странник, окинув взглядом ноосферу, сразу понял, что произошло, и пришел в ярость. Из наемников уцелела едва ли десятая часть, да и те были страшно изранены. А сколько полегло землян! Десятки тысяч! И все из-за каких-то жадных тварей, не желающих расставаться со своими сверхдоходами. Что ж, они будут наказаны. Страшно наказаны! Но не сейчас, сперва необходимо оказать помощь раненым.