Вестники времен. Дороги старушки Европы. Рождение апокрифа
Шрифт:
— Ну? — заинтересовался германец. Что теперь ему начнут предлагать взамен фамильной гробницы и памяти благодарных потомков?
— Я имею возможность беспрепятственно перемещаться куда захочу, вы это знаете. Учитывая обстоятельства, пришлось потрудиться и изобрести способ перебрасывать… э… различные тела и предметы из одной Вселенной в другую. Равно как и во всякие времена их. Сами понимаете, в моей деятельности без владения пространством и временем абсолютно никак… Снова вынужден признать ошибку: в первые часы после катаклизма я был несколько обескуражен и не разобрался во всём до конца, однако сейчас я знаю, как вернуть вас вместе
Последовала продолжительная немая сцена. Лорд отложил в сторону лютню, выжидательно глядя на германца. Гунтер, поражённый невероятной новостью, не выдержал и опустился на траву. Вот, значит, как? Вернуться? Вернуться! Обратно, домой!
— Вы сказали, что каждый останется доволен? Объясните, — настороженно спросил Гунтер, слегка очухавшись после невероятных слов Лорда. — А как же Мишель?
— Вы улетите, а сэр рыцарь отправится дальше, в Аржантан, — развёл руками сатана. — Могу даже сделать так, чтобы господин де Фармер вас забыл, словно последних трёх дней и не было никогда. Он проснётся с другими воспоминаниями. Это уж я устрою, совсем несложный фокус. Посудите сами — вы возвратитесь в свой, привычный мир, сэр рыцарь отправится на службу, а я спокойно займусь своими делами, не беспокоясь о ваших возможных проделках. Благолепие!
— В самолёте нет бензина, — инстинктивно пытаясь отвертеться от неправдоподобного предложения возразил Гунтер. — И как я могу вернуться в свой сороковой год, когда… ну… моя тамошняя половина мертва? Верней, не половина, а первая сущность?
Лорд поскучнел и страдальчески приложил ладони к лицу, словно сетуя на непроходимую тупость собеседника.
— Не следует тревожиться о такой безделице! Бензина для «Юнкерса» вы получите с избытком! — сатана щёлкнул пальцами, пробормотал какое-то словечко и поднял взгляд на германца. — Сделано. Полные баки. Можете пойти и проверить. Теперь о вашей второй половине… Да, тамошняя семьдесят седьмая машина разбилась, но о катастрофе в течении последующих двух часов командование точно не узнает. Вы отошли от основной группы, и падения вашего самолёта никто из пилотов других машин не видел — следовательно, свидетели отсутствуют. Вернётесь в своё время спустя несколько минут после гибели двойника. Вынырнете где-нибудь над Ла-Маншем и спокойно полетите обратно.
— А как же Курт? — недоумевающе поднял брови Гунтер. — Меня обязательно спросят, куда пропал радист-оператор! Согласитесь, нельзя же сейчас выкопать труп и вернуть в кресло кабины? Прошло три дня, а погода стоит тёплая…
— Тоже решаемо, — последовал ответ. — Воскресить несчастного господина Мюллера, уж не посетуйте, не смогу. Подобные чудеса не подпадают под мою юрисдикцию. К сожалению. Зато вернуть в кабину целёхонькое, даже почти неостывшее тело — пожалуйста. Раны от пуль, безусловно, сохранятся — для правдоподобия. Как, согласны? Сделать?
— Не надо, — резко сказал Гунтер, даже на секунду не задумавшись. Перспектива снова увидеть изувеченное тело Курта никак не вдохновляла. — Я лучше сам как-нибудь отверчусь.
— Удивительно разумная мысль, — покивал Лорд, чуточку улыбнувшись углом рта. — Берите, герр Райхерт, лошадь и поедем к вашему самолёту. Можем успеть до заката. А Мишель… — сатана развернулся к рыцарю, — проснётся совсем скоро. Ему придётся ехать совсем в другую сторону. Желаю удачи, шевалье де Фармер!
Лорд безмятежно улыбался, наблюдая за спящим сэром Мишелем. Этот болван ничего не сумел добиться. Партия выиграна!
Сатана вложил два пальца в рот, свистнул и тотчас на поляне из ничего материализовался огромный вороной конь без седла и узды.
— Всё к лучшему, — пробормотал дьявол себе под нос. — Всё к луч… Та-ак, а это что за явление?
Никто иной, как отец Колумбан вышел с тропинки, извивавшейся среди кустов боярышника, коротко взглянул на господина в чёрном камзоле и бархатном берете, и быстрым шагом направился к расплывшемуся в бестолково-довольной улыбке Гунтеру. Не особо церемонясь, старец молча саданул посохом по голове не ожидавшего от святого отца такой подлости германца, да так, что тот, потеряв сознание, рухнул на землю. Отец Колумбан попутно пнул рыцаря, пытаясь разбудить. Мишель вскинулся и охнул:
— Чего? А? — и тотчас начал тереть заспанные глаза.
— Ничего, — грубо ответил старец. — Поднимайся и займись делом. Твой оруженосец потерял сознание, но скоро очнётся. Пока сними ремень и привяжи его к седлу. Понял?
— П-понял, — заикнувшись, кивнул сэр Мишель, с трудом встал на ноги и дрожащими пальцами начал расстёгивать пряжку пояса. Спать хотелось неимоверно.
Отец Колумбан резко развернулся и зашагал к Лорду, выглядевшему отчего-то удивительно расстроенным.
— Снова ты? — грубовато спросил отшельник, подойдя вплотную. — Я ведь, кажется, по-человечески просил оставить их в покое!
— Да, снова я, — подтвердил сатана, поджимая губы. — Зачем притащился? У меня всё получилось! Ты же знаешь, чем грозит их присутствие в мире!
— Чем оборачивается твоё — знаю, — прошипел отец Колумбан. — Убирайся!
— Фи, как невежливо, — ухмыльнулся Лорд. — Впрочем, я готов выслушать твои предложения…
— Есть только одно — возвращайся в ад и перестань бродить по земле. Хоть ненадолго.
— Брось, — махнул рукой Лорд. — Ты прекрасно знаешь, что ад — выдумка людей! Как я могу уйти в несуществующее место?
— Прекрати разводить бессмысленную софистику и уходи, — твёрдо сказал отшельник. — Ты должен понимать, от имени кого я говорю.
Лорд неожиданно сдался, хлопнул себя ладонью по бедру и сказал не без сожаления:
— Мы оба представляем, что творится вокруг. Учти, я не стану больше приходить сам, но наша парочка всегда и постоянно будет натыкаться на… трудности. Они сами будут их создавать, кстати. Ну, ты меня понял.
Не прощаясь, Лорд повернулся на каблуках, шагнул к своему громадному коню и легко вскочил ему на спину, ухватившись левой рукой за гриву. Жеребец тронулся с места в резвую рысь, постепенно переходящую в галоп и направился через всю поляну к лесу, прямо на строй деревьев. Сэр Мишель, зачарованно наблюдавший за ним, с лёгким ужасом разглядел, как конь и всадник пронеслись сквозь древесные стволы, превращаясь в чёрную смазанную полосу, и спустя мгновение растворились бесследно.
Лютня, лежавшая у пенька, полыхнула синеватым, почти незаметным пламенем и исчезла. Среди низкой травы осталось лишь выжженное пространство в виде силуэта сгинувшего инструмента.
Рыцарь подбежал к отцу Колумбану, схватил его за руку и, заглянув в глаза, хрипло спросил:
— Он больше не придёт?
— Не придёт, — успокоил сэра Мишеля отшельник.
— А Джонни? — рыцарь беспокойно оглянулся на всё ещё пребывающего в забытьи оруженосца. — Здорово ему досталось… Кто его ударил? Он?