Весы Лингамены
Шрифт:
На этом подготовительный этап завершился, и теперь мы целыми днями пропадали в гигантских сотах ИКИППСа - да, к нашим и без того немалым зданиям пристроили с десяток корпусов, наполненных вычислителями. Запечатлеть в памяти весь этот лабиринт коридоров и проводов, мониторов, блоков, дверей и пультов управления было совершенно невозможно, и наши незаменимые роботы М-388 постоянно услужливо кружили вокруг нас, не давая потеряться в этой будущей кладовке всей мировой кармы.
Практически весь декабрь месяц ушёл у нас на настройку и доводку оборудования института, и только в последние дни перед Новым Годом наконец появилось свободное окошко. Дарима, навестившая своего учителя, одиноко живущего в сторожке у берегов древнего озера, была полна сил и идей.
– Слушай, Минжур, - сказала она за ужином дома, - а что ты на лекции для юношества говорил про какой-то фантастический мешок?
Я нахмурил брови. Я саму лекцию-то уже успел подзабыть. Столько тут всего уже произошло после этого... Дарима, видя мои затруднения, поняла, что быстрее будет просмотреть запись. Пока омлет её бесцеремонно остывал, она немного постучала клавишами вычислителя, и вскоре провозгласила:
– О, вот оно! Скажи-ка мне, что это был за "самомодифицирующийся алгоритмический мешок о семи берестовых тесьмах"?!
– Ах, это, - произнёс я с некоторым разочарованием.
– Ну, просто образ такой родился, это ж про Институт Богоявления было. Подшутить над ними хотел.
– Так мы и подшутим! У меня такая мысль тут!
– вскрикнула Дарима и, подбежав, затрясла меня за плечи. Глаза её сияли.
– Я им сошью такой мешочек, подарим на Новый Год!
– Кому?
– никак не мог понять я.
– Да Тоссирху с ребятами!
– Ты что?
– вскипел я.
– Они же обидятся! Да и для чего это, не пойму? Ящера что ли туда под Новый Год засунуть как Деда Мороза?
– Да какого Ящера, родной! Ох, и рассмешил, ха-ха!
– заливалась Дарима.
– Накануне старта нашего эксперимента мы им таким образом выразим свою товарищескую поддержку. И не ты ли на лекции говорил, что если один институт что обнаружит, то и другому может перепасть.
– У-у, - протянул я.
– Ну так это всё были устаревшие ныне представления, витавшие в наших умах ещё до явления Ящера и прекращения прошлого эксперимента...
– Ой, ну какие вы все иной раз скучные, товарищи учёные!
– заметила Дарима.
– Ладно, позову подругу, и мы к утру управимся.
– А ты лучше спать иди, вид у тебя слишком замученный.
Я кивнул. Усталость накопилась, и мне очень хотелось выспаться. К тому же я не придал особого значения идее Даримы, так как был уверен, что она шутит, просто пытаясь немного меня растормошить.
На следующий день я и вовсе позабыл о вечернем разговоре, погрузившись в последние приготовления. Стояло 30 декабря, и мы сообща решили, что запустим "Весы Лингамены" в аккурат 31-го декабря, в последний день года, принёсшего нам столько перемен.
Войдя в институт 31-го утром, я поначалу подумал, что вечная затейница Дарима решила устроить нам небольшую праздничную иллюминацию по случаю Нового Года и торжественного запуска нашего проекта заодно. Но заметив озадаченный вид Штольма и Гелугвия, рассматривавших эту, с позволения сказать, новогоднюю гирлянду, я вгляделся внимательнее. Везде на стенах, проходя через приборы освещения и вычислители, цепляясь за приветственный экран и стойку с инструментарием, - везде змеилась эта неимоверно длинная цепочка бутафорских сосисок из какого-то лёгкого материала. Проследив взглядом за вереницей провианта, я с негодованием увидел, что сосиски намотаны даже вокруг шеи Будды на статуе в прихожей! Приглядевшись, я заметил на одном поролоновом "подарочке судьбы" какие-то мелкие таблички и заинтересовался.
– Тэкс, - бросил я, - ну-ка, ребята, давайте откроем, что там гласит сия клинопись!
На нескольких плюшевых изделиях машинного общепита, обмотанных вокруг головы Будды, действительно виднелись таблички. Первая гласила: "я - причина следующей сосиски", следующая говорила: "я - следствие предыдущей съеденной сосиски". Я только потянул за цепочку и стал подтягивать к себе самую дальнюю от Будды сосиску, на которой болталась ещё одна табличка, как сзади нас раскрылась входная дверь и послышался весёлый возглас Даримы:
– Ох, ничего себе! Да это же совершенная визуализация причинно-следственной связи!
Мы уставились на вошедшую в ожидании объяснений. Дарима подошла ко мне, и, заметив табличку, которую все мы хотели достать, стала аккуратно разматывать сосиски с шеи Будды, то на миг приближаясь к нему лицом, то тут же почтительно отстраняясь. Наконец, послание оказалось у нас в руках, и мы с удивлением прочитали: "все сосиски ваши, друзья, но мы надеемся, что и нам перепадёт хотя бы одна маленькая и сочная. Подпись: Т.Б.Ф."
– Во дают!
– первой опомнилась Дарима.
– Моё почтение!
– Кто?
– вскричали мы втроём со Штольмом и Гелугвием.
– Тоссирх, Бессаланх и Фриазон, - улыбнувшись, ответила Дарима.
– Я их вчера тоже поздравила.
Так мы постигли тайну явления новогодних гирлянд в холле института и в приподнятом настроении направились прямо в нашу любимую комнату на втором этаже, где по-прежнему находился центр управления Экспериментом.
– Что-то вы задерживаетесь, молодёжь!
– подмигнула нам Лингамена, как только мы вошли.
– Подарки судьбы потом обсудим, а сейчас - вперёд!
Так, без всяких помпезных речей Лингамена Эклектида потянула на себя символический рубильник и запустила "вечный" эксперимент ИКИППСа. И хотя за этим не последовало никаких внешний проявлений, долженствующих, казалось бы, во всех подобных случаях непременно сопровождать события такого порядка, холодок пробежал у меня по спине - началось! Словно наяву я увидел, как застучали не ведающие усталости детали тысяч машин, перегоняя и просчитывая первые блоки принятого от измерителей потока информации. На миг я будто сросся с этой неимоверной мощью и представил, как приходят и уходят под мерный стук железных сердец целые поколения землян, а Эксперимент всё тянет свои вековечные нити в бесконечность, и на одной чаше весов его гордо восседает время, а на другой робко, с оглядочкой приютились деяния всего человечества. Может статься, через тысячу лет и людей-то не останется, а вычислители, подпитываемые энергией из космоса, всё будут доказывать наличие нерушимой причинно-следственной связи...
Вскоре, однако, это наваждение покинуло меня, и я, как и все наши сотрудники, влился в процесс пассивного слежения за Экспериментом. После завершения подготовительной части проекта все мы превратились из активных участников в наблюдателей. Правда, оставалось ещё оплести измерительным оборудованием не охваченные ранее участки планеты - но это можно было делать уже не особенно торопясь, ведь в обозримом будущем никто не ждал от проекта хоть сколько-нибудь заметных результатов. Но он всё-таки умудрился преподнести нам своего рода сюрприз: график Кармопроцента, предсказуемо находясь вблизи нулевых значений, неожиданно начал выкидывать нам номера. В сущности, я бы не и не стал упоминать здесь об этих микроскопических колебаниях в пределах тысячной доли процента, если бы они не потянули за собой события совсем иного порядка.