Ветер Стихий
Шрифт:
Правда, если кто-то посоветует обернуть вокруг бёдер шкуру, взять палку и идти жить в дикую природу, как предки, то лично от меня ей же получит по лбу. Ибо движение в обратную сторону, это не выход, а тупик.
Следуя за неулыбчивыми слугами, снующими вокруг подобно муравьям, прошёл к указанному месту. Всех, кого пригласили в зал, разделённый на три секции, с обилием балкончиков, рассаживали за празднично накрытые столы. Насколько понял, сначала будет культурная программа, а потом начнутся серьёзные разговоры. Для избранных представителей от каждой влиятельной группы присутствующих. Не будет же владыка советоваться с каждым конюхом и посудомойкой как ему
Меня посадили за длинный, низенький стол, на столь же низенький, широкий диванчик, с обилием подушек и пуфиков, чтобы было что подкладывать, хоть под задницу, хоть под руку, хоть под голову. Кому как удобнее. Соседние места были пока свободны, так что, не особо стесняясь, принялся жадно разглядывать предложенные кушанья. Сдерживая порывы раньше времени за них хвататься. Соблюдая приличия.
Народ постепенно прибывал, заполняя огромное помещение с нереально высокими, сводчатыми потолками, украшенными затейливыми узорами и красками, выглядящими как произведение искусства. Чинно раскланиваясь при встрече с равными, обменивались ритуальными фразами, выражая поддержку, благодарность, либо сочувствие, смотря по обстоятельствам. После чего, с достоинством, гордо, уверенно в себе рассаживались по своим местам, кто-то даже вальяжно, словно и не было за пределами дворца всего того хаоса, послужившего причиной этого пира. Отыгрывая своё социальное положение до конца. Не выглядя, как ещё совсем недавно, напуганными и растерянными. Их всех словно подменили. Там, за дверьми, видел одних дари, а здесь, уже других, но с теми же лицами. Знать демонстрировала окружающим свою выдержку и гордость. Излучая уверенность в себе. Ведь кризис рано или поздно забудется, а их слабость нет.
– Вот и снова встретились, – по соседству со мной, слева, уселся улыбающийся, посвежевший, переодевшийся мастер Закир. – Как себя чувствуешь, герой?
– Ужасно, – честно признался, обрадовавшись хоть одному знакомому лицу.
– Так и должно быть, – понимающе хмыкнул. – Нельзя перенапрячь слабые мышцы и ожидать, что они не будут болеть. К нагрузкам нужно привыкать постепенно. Тренировать их. Пусть в твоём случае речь идёт о меридианах, но суть та же.
– Понимаю. Но легче от этого не становится, – поморщился. – Как всё прошло? Там, с бахи Риадином? Что стало с ифритом? Честно говоря, ничего не помню после того, как проглотил то странное лекарство.
– Не буду присваивать чужие заслуги, – добродушно улыбнулся Закир, сложив руки на коленях, устраиваясь поудобнее. – Он был убит, что полностью твоя заслуга.
После чего описал произошедшие тогда события.
– Теперь, на твоём счету уже два ифрита. Есть чем гордиться. Многие юноши будут тебе завидовать.
Не этим предпочёл бы гордиться, но выбирать не приходилось. Ещё повесят кличку, Погибель ифритов и будут использовать только по этому назначению. По принципу, ну раз назвался, так соответствуй. Уж лучше, Половой гигант или Дегустатор вин.
Рассаживающиеся за этот стол дари, приветливо кивали Закиру, по-простому, обходясь без официоза, бросая на меня заинтересованные, дружелюбные взгляды. Ведя себя раскованно.
– Этот стол отведён для рода дашун Фальсин, – пояснил Закир. – Здесь все свои. Можешь чувствовать себя свободно. И говорить, – припомнил мою забывчивость. – Родня уже в курсе наших
Его слова позволили немного расслабиться. Почувствовав себя не столь чужим на этом празднике скорби.
– Конечно, по правилам, незнакомых кундар не должны сажать вместе с дашун за один стол, но в нашем случае сделали исключение. Как для наставника и ученика. Я попросил, – раскрыл причину нашей встречи. – Надеюсь, ты не против?
Заверил, что только рад.
– Позвольте и мне присоединиться, – по правую руку, на всё ещё не занятое место уселся недавно упомянутый Риадин. – Я так и не успел поблагодарить тебя за спасение, – укорил с улыбкой, показывая, что не сердится.
– Рад был оказаться в нужном месте, в нужное время, – не стал отказываться от добрых слов.
Зачем обижать хорошего человека. Из хорошей семьи.
– Спасибо, – на полном серьёзе склонил голову Риадин. – Я всё ещё в раздумьях, что тебе подарить в знак признательности. Так что, так просто от моей компании не избавишься. Не люблю оставаться в должниках. Теперь просто обязан позволить спасти тебе жизнь, облегчив мою ещё раз, – рассмеялся. – Иначе не смогу обрести душевный покой.
– Такой случай скоро представиться. Когда твой отец придёт разбираться, почему ты сидишь не за вашим столом, – все Аллмара усаживались за отдельный стол, на специально отведённой для них площадке.
На самом почётном, видном месте.
– Боюсь, я бы предпочёл ещё раз схватиться с ифритом, чем с сердитым господином бахи Умаром, – в шутливой форме замаскировал вопрос, что он здесь забыл.
Не нарушает ли неписаные правила, за которые мне потом придётся отвечать. Не ему же. Риадин рассмеялся, прикрыв рот ладонью.
– Я бы тоже, – заговорщицки признался, склонившись ближе ко мне. – К счастью, успел предупредить отца куда иду. Он не возражал. Поэтому, когда начнут поднимать чаши в память о хранителе города Шаль-Аллмара, позволь наполнить твою. В знак признательности.
Не показывая вида, быстро просчитал ситуацию. Предложенный жест, без сомнения, знаковый, не останется не замеченным. На нас и так украдкой посматривали, удивляясь, с кем так свободно разговаривает Риадин. И почему он сидит за одним столом с Фальсин. Насколько знаю, на Востоке, на каждый чих принято обращать внимание, пытаясь понять, что он значит. Где самая простая и очевидная причина, зачесался нос, даже не рассматривается. Отказаться от предложения Риадина нельзя, опять же, посчитают, обидел его, значит и всех Аллмара. Вроде как оставшись без защиты. Ради их расположения обязательно начнут меня клевать.
– Только, если позволишь поступить так же. В знак уважения, – сделал встречное предложение. – За проявленную отвагу. Не каждый рискнёт вызваться в одиночку сразиться с ифритом, пытаясь отвести беду от родных. Разделив силы врага, – выставил совершённую им ошибку, хитрой тактикой.
Риадин слегка смутился, отводя взгляд, показывая, что в политику ему ещё рано соваться. Там такие лицемеры, не то, что на ходу, в прыжке переобуваются. Не моргнув глазом. Флюгером вокруг оси вертятся, называя чёрное, красным, и наоборот. Да ещё так убедительно, что поневоле начнёшь тереть глаза, пытаясь понять, в чём подвох. И пока этим занят, чья-то чужая рука уже бодро копошится в твоём кармане.