Вице-адмирал
Шрифт:
– Все так, вождь… Ты прав…
Экстрасенс встал, и голос подала Майя:
– Уже уходишь, Деррик?
– Да. Мне пора. – Он кивнул и подошел к двери. Возле нее на несколько секунд замер и бросил через плечо: – Когда захочешь меня увидеть, вождь, прилетай. Нам будет о чем поговорить. А сейчас не время и не место. Ты еще слишком молод и самонадеян. Прощай.
– Постой! – Я вскинул руку и увидел, что Деррика уже нет, хотя дверь не открывалась. Всего на миг я закрыл веки, моргнул, а затем обнаружил, что экстрасенс исчез.
– Спаси и сохрани благой Ойгестен, – с облегчением прошептала Майя. – Опять колдун глаза отвел. Но хоть ушел без вреда, и то хорошо.
Покинув женщин, я вышел. Воины, охранявшие дверь, Деррика не видели, а мои
Поднявшись, я хотел сразу вернуться в поселок. Но не получилось. Пискнул коммуникатор, и я посмотрел на экран. Номер Сакса. Он просто так вызывать не станет, и я ответил:
– Строгов на связи. Что-то случилось, Бальдур Иванович?
– Тор, в систему выскочили чужие корабли, – ответил старый адмирал. – Кто такие, пока не ясно. Наверное, китайцы. Больше некому.
– Сколько их и какого класса корабли?
– Четыре эсминца и средний крейсер. Пока сил немного, но это может быть первая волна, разведка. Я объявил боевую готовность номер один. Флотилия готова. Ждем тебя.
– Понял, Бальдур Иванович. Скоро буду.
Глава 12
Неизвестные корабли, которые появились в системе Готард, действительно принадлежали китайцам. Это был передовой отряд поисковой флотилии, но мешать нам корпоранты не собирались. Вот год назад, когда мы воевали с лер-ариш, или полгода назад, когда рубились с воинами Орландо Таги и выскребали последние резервы, они бы не колебались. Это точно, атаковали бы сразу и постарались отобрать у нас трофеи. Но политическая ситуация изменилась. Теперь карающий меч из Центральных миров уже навис над ними, и из потенциального противника новороссы вновь стали потенциальными союзниками. А если союзник хорошо вооружен и готов к бою, тревожить его не надо. Такое решение принял командующий китайской флотилией адмирал Си Сянцянь, и он поступил мудро.
Китайский адмирал вышел с нами на связь и был крайне вежлив. Он сообщил о цели визита в систему Готард и выслушал нас. После чего дождался подхода основных сил своей флотилии, которая была не больше нашей, освободил проход к точке гиперперехода и стал ждать. Естественно, он ждал, когда мы уйдем, потому что собирался повторно ограбить «теократов» и застолбить мир земного типа для своей корпорации. Пусть не получилось захватить староимперские боевые единицы, зато он сможет преподнести главе корпорации целую планету. Это тоже результат и весьма ценный приз. Особенно для китайцев, которые постоянно страдали от перенаселенности.
Что касается нас, то мы им мешать не собирались, ибо судьба «теократов» никого не волновала. Вот лесовики – другое дело. Но в дебрях дикарей найдут не сразу, а когда китайцы их обнаружат, аборигены смогут за себя постоять. Ведь не зря я передал им часть старых корабельных арсеналов, и это не только пистолеты, штурмовые винтовки и автоматы, но и пулеметы, и гранатометы, и переносные зенитные комплексы. Плюс продовольствие, боеприпасы, одежда и средства связи, автономные зарядные станции с накопителями от солнечных батарей и мобильные
В общем, пока ремонтные бригады приводили трофейные корабли в рабочее состояние и вкалывали по четырнадцать часов в сутки, я продолжал отдыхать и помогал лесовикам, которые у меня ничего не просили. Но от богатых подарков они, разумеется, не отказались. И когда пришла пора покинуть лесное поселение, в котором оставался Саша Демьянов, нас провожало все племя и посланцы от четырех ближайших общин. Деррика Ворона, кстати, не было. Этого шарлатана в перьях так и не нашли. Ну и черт с ним. Ушел наркоман в дебри, пусть там и остается.
Мы находились на Новой Галилее семнадцать дней. Срок немалый. Но наконец опять космос. Тяжелые корабли один за другим покидали планету, выстраивались в походный ордер и выходили к точке гиперперехода. Еще один мир оставался за кормой. Теперь планетой займутся китайцы, а мы возвращались домой.
Разгон. Прыжок. Гиперпространство.
До империи добрались без потерь, хотя проблем хватало. На старых кораблях постоянно что-то ломалось, выходило из строя и происходили несчастные случаи. Но смертельных исходов не было, а с ранами, ожогами и переломами справлялись медотсеки десантных кораблей и реаниматор «Забияки».
Достигнув границ Новороссии, флотилия разделилась. Трофейные корабли отправились на корабельные верфи – мои на Рух, а имперские на Атлантис. Девятая десантная дивизия генерала Серебрякова перебрасывалась на Рарин. Эскадра адмирала Сакса пошла на Партан. Ну, а мои «аргонавты» и ушкуйники вернулись на Яргу, на родную базу «Раста». И вот тут-то, сразу после традиционного приема во дворце и очередного награждения, я с головой ушел в дела, которых было очень много.
Каждый день встречи, споры, разговоры, переговоры и совещания. Тягомотина. Скукота. Нервотрепка. Все вместе. Жуткая смесь. Но без этого никак. Я тянул груз, который сам на себя взвалил, и, если бы обратился к психоаналитику, наверняка он спросил бы меня: «Вы хотите поговорить о своих проблемах?» А как бы я ему ответил? Видимо, так же, как и все люди, которые обращаются к подобным специалистам: «Да, хочу». Только я ни к кому не обращался и не собираюсь. А вот о проблемах упомянуть стоит.
Самая главная, финансовая. Как говорится – с деньгами все хорошо, денег нет. Вот и у нас так же. Империя выплатила мне все долги, а торговая компания «Арго» реализовала выставленный на продажу хабар, и в итоге скопилась огромная сумма. Относительно огромная, ибо нельзя забывать, что эскадра находится на полном самообеспечении, и траты значительно превысили доходы.
Считаем. Расходы на личный состав, который получал повышенную зарплату и кучу надбавок, а также пользовался льготами. Обслуживание кораблей эскадры и постоянное пополнение запасов. Выплаты ушкуйникам. Транспортировка колонистов, техники и припасов на Строгов. Скупка земель на острове Рохо. Выделение средств на развитие производств. Найм новых «аргонавтов». Ну и ремонт трофейных кораблей. Семья Маркиных, которая владела верфями на Рухе, конечно, сделала мне скидку, как родственнику и постоянному клиенту. Но клан не мог работать себе в убыток, а объем работ был очень большим. И уже на третий день после возвращения из рейда я узнал, что являюсь банкротом. Мои счета опустели, баланс нулевой. И чтобы выкрутиться, надо что-то продавать или брать кредит. Долгов не люблю, опасаюсь кабалы, значит, оставалось определиться с тем, что пойдет с молотка.