Витязи-клоны
Шрифт:
Пришла весточка, что и к надменному Владимирскому князю пожаловали послы. А что они сулили Георгию Всеволодовичу, каких козней ожидать неведомо. Может вот-вот и Белый легион покинет Рязанские земли?
Беглые половецкие ханы, рассказывали, что у мугланнов нет жалости, и что слова и даже клятвы с богами они не держат. Сына половецкого кагана Котяна, что покорился великому хану Батыю лихого Сакмана, ободрали как барана и заставили работать конюхом. Многих знатных батыров привязали к коням и разорвали на части. Немногочисленных пленных урусов из числа схваченных купцов пытали, а затем поддев за ребра повесили на крюки, так они и болтались горемычные целыми сутками, на глазах превращаясь в окровавленные ледышки. Сам Батый издал приказ вырезать всех мужчин урусов, доросших до тележной оси, а собственность и скарб выгрести дочиста. Хотя ужасов рассказывали много, князь Федор Юрьевич не имел страха. Вот он решил
Правда, на счет ума, то...
Уже все было готово к отъезду, обо всем между собой князья договорились. Подарки собирали всем скопом, хорошенько потрясли мамоны. Собрали целый караван даров, навьючили на коней, погрузили в повозки. Нагрузили и снеди, и меда и много чего другого, даже кованые железом телеги прогибались под телячьими и свиными тушами.
– Ничего с мужика потом три шкуры сдерем! Зато откупимся.
Шептались толстопузые сановники. Что бы подольстись царевичам, князь Федор отобрал одиннадцать самых лучших рослых жеребцов с пышными хвостами, шелковистыми вьющимися гривами. Коней помыли отборным арабским мылом, вымочив гривы в медовом квасе, и по монгольскому обычаю заплели, перевили разноцветными лентами. Еще один конь был отобран, для главного полководца Батыя Субудай-Багатура - императорского темника.
Князь влез на огненно-рыжего коня, добытого в битве с половецким ханом. Рядом присели князь Ижеславский и четыре хитроумных думских боярина. Охрана также немалая - отборные витязи. Федор нервничает и не столько татар боится, сколько Пантеру ведь с ней подобный челночный вояж не согласован, а уж характер у нее. Сама лично осмотрела караулы, и сломала шеи трем спящим сторожам. Боярина уличенного в казнокрадстве подбросила вверх, живьем выдернув ноги, а затем по ее приказу холопы повесили вниз головой княжеского казначея, проходящие мимо плевались и издевались. Толпа всегда рада, когда вешают богатеньких "буратин", что означает слово "буратино", он не ведает, но в устах этих демонов с телами подростков, непостижимой силой и реакцией, видимо что-то страшное. Лично голыми руками ломает кости и убивает непокорных, ленивый, или осмаливающихся дерзить. Остальных, не взирая на знатность, заставила строить укрепления наравне с простой чернью. На работы мобилизовала буквально всех, детей едва способных держать лопату, женщин, стариков, духовенство. Одновременно шло иступленное обучение ополченцев. Кузни работали круглые сутки, все пришло в дикое движение. По этому, когда думный дьяк крикнул.
– А вот и гостья долгожданная!
Федор едва не слетел с коня, машинально втянув голову в плечи, ему всюду мерещилась тень Пантеры. В конце площади, из-за угла дома вылетело несколько всадников. Во весь мах, вздымая снежную пыль, помчались они к резному крыльцу. Нарядные дружинники схватили под узды серого в яблоках иноходца. С него легко спрыгнула молодая женщина в горностаевом полушубке и в зеленом в золоте кафтане с соболиным отворотом. С первого взгляда ее можно было принять за юношу - сапоги у нее высокие сафьяновые, и подпоясана ремнем с коротким мечом, но радостный смех и румяное лицо с карими глазами всем знакомы. Ну, кто не знает юную жену, заморскую греческую царевну Евпрасию. Сразу отлегло от сердца, значит, еще не вернулась Пантера с дальних дозоров.
Царевна быстрая как лань, подбежала к князю, и бросилась на могучую шею.
– Все боялась, что не захвачу тебя сокол мой сизокрылый. Всю дорогу мчалась к тебе Федя, меняя лошадей. Зачем уезжаешь?
Феодор, обняв за плечи Евпрасию, поднялся на крыльцо. Степенная княгиня-мать вышла на встречу, обняв невесту. Обе женщины залились слезами, не добрые предчувствия терзали душу.
– Успокойся, Евпрасеюшка не воевать еду, а о крепком мире договариваться с Батыем. Одарим щедро и ублажим великого хана, опытные советники мне присоветовали, проявить мудрость и сдержанность. Слово сильней меча! А где наш Ванятка?
– Едет сзади в возке. А я уже не могла ждать помчалась диким ветром.
– Ну и девчонка бегаешь как заяц-русак!
Вставила старая княгиня.
– Вот за то тебя и люблю! Знаю, что ты готова со мной и на охоту, и в поле.
– И в горе тоже! Я заяц? Вот Пантера она зайцев голыми руками ловит, не один конь с ней не сравниться.
Федор сделал глупое лицо.
– На то она и ангел. Там у возвышенных и сказано - обернись быстрее молнии.
Княгиня расцвела.
– Она такая славная просто святая, отказывалась от роскошных яств, ела кору, а еду раздавал голодным детям. Когда конь сломал ногу, взвалила себе на плечи, и хотя ей было тяжело, бежала бегом с брыкающей ношей. Она блаженная святая дева, никогда не спит: день, и ночь хлопочет о ратном деле. Знает ли наш ангел об том, куда ты собрался?
–
Федор помимо воли покраснел, ему вдруг стало стыдно за дурные мысли в отношении, тех, кто все силы прилагал для спасения народа русского, заодно разумеется и князей. Рязанский наследник приблизил к себе юное розовое лицо с блестящими янтарными глазами и поцеловал побледневшие губы. Затем бережно отнял цепляющиеся руки и мигнул бабушке. Та сзади обняла Евпраксию. Молодая княгиня расстегнула полушубок.
– Постой, Феодор! Возьми с собой мое заветное жемчужное ожерелье из Царьграда. Подарите его любимой ханше Батыя Юлдуз, может быть она, успокоит яростного мужа. Да еще возьми мое благословение. Я была бы куда спокойнее, если бы с тобой поехала Азазель или ее названый брат Иван Леопардов.
Девушка сняла с шеи золотой круглый образок на серебряной цепочке. Федор скинул шапку и надел на себя цепочку. Поцеловал Евпраксию и, стуча подковами красных сапог, сбежал с крыльца, подскочив к нетерпеливо перебирающего ногами скакуну. Нога встала в стремя как чья-то стальная рука схватила за левую руку.
– Далеко собрался князь! Знакомый голос вызвал болезные спазмы в желудке. Зато плачущая Евпраксия, разом успокоилась, янтарные глазки засияли от радости.
– Святая Азазель! Ты явилась в трудный час! Снежная Амазонка со смехом ответила.
– Да, явилась, не запылилась, снег отряхнула, татар тысяч пять рубанула! Федор как малый ребенок, вылезший из пеленок! Ни на минуту нельзя отлучится, чуть за порог беда в дверь стучится!
Босой ноженькой Азазель Пантера загребла снежок и пустила колючую сугробную пыль в лицо князя. Евпраксия восприняла подобную грубость как воплощение не бывалой божьей благодати. Пав на колени она попыталась поцеловать мраморную ножку, ледяной леди.
– Аккуратней девочка, можешь простудиться.
– Да я готова всю зиму проходить босая, что бы быть похожей на вас. Вы святая! Мульти-клон отрицательно мотнула ослепительной шевелюрой, пожала статными плечами.
– Я хожу так деточка не в силу святости, просто сапоги мешают мне быстро бегать, да и рвутся проклятые. Ты сама видела, что конь мне обуза, а мороз не помеха. А вот вы люди слабы, медлительны, отсталый вид живой материи. Можешь, конечно, попробовать закалятся, подкачаться, но без биоинженерии, такой как я, ты не станешь. Я лучше пока с твоим мужем разберусь. Пантера с легкость опрокинула возок. Свежемороженые туши покатились по обледенелым булыжникам.
– Войско Батыя голодает, и ты его видно решил подкормить? Интересно - будут ли, есть свинину мусульмане?
– Если совсем припрет, слопают. Пленные кипчаки ели свиное мясо и облизывались - машинально ответил князь.
– Отлично. Ну, а вы зачем собрались, изменой хотите купить себе жизни?
– Нет! Федор снял шапку, вытер пот - хотим прочного мира! Дадим дары великие! Поговорим с врагом ласково по-хорошему, и отойдет от нас рать неисчислимая. Пантера покрутила пальцем у виска.
– И ты думаешь, что этими подарочками ты прокормишь полмиллиона жадных нукеров, алчущих боевиков: тьма тем которых собралось почти со всей планеты. А слова введут Батыгу в легкий транс, и джихангир запоет соловьем. Да ты наивное дитятко. Запомни раз и навсегда - лучше один раз рубануть, чем сто раз прокукарекать! Со стороны девочки мульти-клона не совсем этично сравнивать князя с ребенком, когда самой от рода нет и шести лет, но власть опьяняет.
– Посольство отменяется, а пока чтобы не скучали вот вам график, тренировки, учения, работа! Князь Федор не хотел сдаваться.
– Мы еще не готовы к большой битве. Надо выиграть время.
– Мой напарник, названый брат Леопардов задержит Батыя лучше роскошных даров, серией щедрых ударов!
– Ярослав Мудрый говорил. Мудрое слово крепче булатной стали!
– Хорошо говорил, только где мудрость. Вас казнят, дары заберут, а припасы сожрет армия Бату-хана! А что! Повод для расправы найдут всегда, тогда зачем тебе даром гибнуть! У тебя Федя - разум медведя! Федор совсем растерялся. Аргументы у мульти-клона железные, да и не только ее. Нашедшие в Рязани приют половцы, с арабами не раз приводили примеры вероломного коварства монголов. В частности тридцать тысяч моджахедов и родной дядя Хорезм-шаха Тугай-хан, добровольно перешли на сторону монголов и были перебиты, а Тугаю сломали хребет, еще живого бросив на пожирание голодным псам, ужасающая смерть для правоверного. Пантера, тем временем прошагав по присыпанной снегом мостовой, вновь поддела ногой свиную тушку, затем слегка под футболила мороженую свинью, ловко подкидывая ногой, не давая ей завалиться в сугроб, ее белая стопа невероятно изгибалась, а длинные пальцы играли, князь даже почувствовал прилив желания. Какие точеные ножки у ангела, смертельная красота. Азазель разогнавший десять раз прокрутилась в прыжке, приземлившись на шпагат. Внезапная мысль озарила ее, глазки сверкнули.