Владыка Холода

Каменев Алекс

* * *

Территория бывших Соединенных Штатов Америки.

Вашингтон, округ Колумбия.

Владения клана ван Хоторнов.

Здание Пентагона.

Минус двадцатый этаж.

Комната наблюдений охраны.

05:35.

Лорд Рассел ван Хоторн появился на посту операторов

вскоре после того, как окровавленная Теона вывалилась посреди главного зала Цитадели клана. Увидав к чему привело столкновение внучки, считающейся одной из сильнейших воинов рода, с диверсантами глава решил самолично разобраться в возникшей чрезвычайной ситуации.

— Докладывайте, — мрачно приказал он, выходя из портала в дверном проеме. Следом шагнул мастер войны, замерев точно за правым плечом господина. — Где сейчас находятся нарушители?

Лейтенант Андерсен подтянулась, встав по стойке смирно, оба сержанта повторили ее маневр слитным движением поднявшись с кресел. Все тройка дежурных до сих пор находилась в некотором шоке от увиденного поражения мага-пространственника. Временами камеры не успевали уследить за стремительными перемещениями воинов, но концовку с падением в созданный портал девушки в темном трико они хорошо разглядели.

— Двигаются вверх по лестничной шахте В-17 в направлении девятого сектора. Выйдут на минус пятый уровень примерно через три с половиной минуты, — отрапортовала старшая дежурная.

— Параллельно перерабатывают на фарш всех встреченных людей в форме, — хмыкнул мастер войны.

Сухопарый старик поморщился. Ему не понравилось легкомысленное поведение своего главного помощника.

— Думаешь, это смешно?, — проворчал Патриарх.

Главный боевой маг клана слегка дернул правым плечом.

— Все к лучшему — Теона наконец-то получила неплохую оплеуху и теперь уже не будет считать себя непобедимым бойцом. Она ринулась в драку даже не потрудившись захватить что-то более серьезное, чем один артефакт. Считала, что и так справится. Поражение спустит ее на грешную землю, — мужчина скрестила руки на груди. — А по поводу нарушителей: уже известно, что это близнецы Строгановых. Оба уровня Повелителя Льда. Оба умелые и довольно жестокие воины. Пытаться остановить их силами обычных солдат — все равно, что тушить костер бензином. Надо подтягивать «наши» боевые отряды. Собственно, они уже готовы действовать.

Слово — «наши» мастер войны выделил особо, прямо намекая на военизированные подразделения рода ван Хоторнов. Спустя небольшую паузу он задумчиво добавил:

— Правда, стоит ли пытаться действительно убивать незваных гостей?

Лорд Рассел резко развернулся, взгляд серых глаз твердо уставились в лицо подчиненного.

— О чем ты? Предлагаешь их отпустить? Они вторглись в наши владения. Сначала на объект в Новой Зеландии, затем сюда. Убили не один десяток людей. Спускать такое?! Ты должно быть спятил!

Помощник миролюбиво приподнял руки открытыми ладонями вперед.

— Я всего лишь предлагаю обдумать возможные последствия. Что произойдет после смерти Виктора и Полины Строгановых?

Глава рода мотнул головой, молча приказывая тройке дежурных выйти за дверь.

— Что ты имеешь в виду?

Оставшись наедине с помощником лорд Рассел

раздраженно прошелся по комнате, в итоге облокотился на стол, скрестив руки на груди.

— Наши взаимоотношения с Орловыми в последнее время уверенно заходят в тупик. Мы весьма плодотворно сотрудничали многие годы, но после Великого Откровения и провала с основанием империй на обоих континентах все пошло прахом.

— Я и без тебя знаю сложившийся расклад. Давай ближе к делу.

Мастер войны немного помолчал, собираясь с мыслями.

— Хочу вам напомнить, что сейчас мы имеем дело не с пресловутыми представителями российского истеблишмента, как прежние власти США. Иерархи русских колдовских кланов совершенно другие. Они не называют нас партнерами, не держат казенные средства в бумагах американского Госказначейства, не открывают счета в местных банках, не покупают недвижимость и уж точно не планируют проводить пенсию под ласковым солнцем Майами. Не отправляют своих детей в наши колледжи, позволяя напрямую влиять на следующее поколение элиты. Они не дураки, чтобы позволять растить предателей своей нации. Всех таких индивидов вместе с их родственниками русские маги благоразумно истребили под корень еще несколько месяцев назад.

Глава рода ван Хоторнов скривился.

— Не надо повторять общеизвестные истины. Мне отлично известно, что старым властям было намного проще манипулировать соперниками с восточного полушария планеты. Что ты пытаешься сказать?

— Убьем этих двоих — князь Кирилл незамедлительно объявит войну, — четко ответил главный военачальник семьи. — Не будет пустых угроз, не будет заявлений вроде: томатами не отделаетесь, не будет торговых санкций и всего подобного. Князь Кирилл сразу перейдет к открытой агрессии. И я более чем уверен, его не остановит даже то, что его клан уже ведет одну войну в Скандинавии. На наши владения обрушится ярость боевых чар Владык Холода. Можем ли мы себе это позволить, в условиях противостояния с соседями? Я абсолютно убежден, они обязательно воспользуются моментом и окажут врагам поддержку в стремлении окончательно сокрушить нас.

Наступила тревожная тишина. Лорд обдумывал слова своего ближайшего советника. Однако продлилась она недолго.

— С практической точки зрения ты абсолютно прав. Нам бы стоило попытаться договориться, — тихо проронил он. — И за это я всегда ценил тебя — даже в самых сложных обстоятельствах ты предпочитал подходить к проблеме руководствуясь холодным разумом и беспристрастной логикой.

Глава ван Хоторнов оттолкнулся от края стола и гордо выпрямился, взглянув на вассала сверху вниз.

— Но с точки зрения чести, твой совет абсолютно неприемлем. Это дело принципа, а не разумного поведения. Напав на базу в Новой Зеландии Владыки Холода уже объявили нам войну. А значит другого выхода нет, — старый маг сделал короткую паузу, посмотрел прямо в глаза мастеру войны и сурово закончил: — Я хочу, чтобы в течение часа мне доставили головы Виктора и Полины Строгановых…

Глава 15.

Вашингтон, округ Колумбия.