Владыка
Шрифт:
***
— Нежить пришла с севера, вот оттуда, — тихо доложил рейнджер.
Все машинально повернули головы в указанном направлении. Благодаря занятой на высоком холме позиции они увидели на горизонте скалистые вершины.
Допросив аборигена, Максим узнал, что там находятся так называемые Мёртвые королевства. Руины некогда высокоразвитых магических государств, что оставили после себя множество ценностей, начиная от аномальных реагентов и заканчивая забытыми технологиями.
Если первые были просто ценными, то из-за вторых эти территории стали яблоком раздора между соседними
— Сейчас он беспорядочно перемещается по округе, — продолжил говорить рейнджер.
Группа как раз подошла к месту встречи, где их должен встретить еще один рейнджер. Он приведет преследователей к «незваному гостю».
— Абориген рассказывал, что подобное бывает, — прошелестел лич, решивший добавить информации. — Монстры приходят к фронтиру в поисках жертв.
В этот момент разведчик встрепенулся и показал рукой в сторону густого леса под холмом. Приглядевшись, Клиф увидел, как от деревьев отделился полупрозрачный силуэт. То был напарник рейнджера.
— Милорд! — егерь низко поклонился.
Максим махнул рукой, ясно давая понять, чтобы тот оставил приветствия и сразу переходил к делу.
— Мертвяк… эм-м…кхм, — рейнджер заметил немёртвого и поперхнулся, быстро поправившись. — Неупокоенный как раз остановился. Он жрёт, сэр. У нас есть время подойти.
— Выдвигаемся, — кивнул мужчина и повернулся к Душелову. — Рас, давай ауру от нежити.
Лич не ответил, но Макс тут же почувствовал неприятный озноб и дискомфорт. Особая аура неупокоенного маскировала группу от нежити. Именно поэтому он взял его с собой. Класс некроманта имел удобные способности к противостоянию неупокоенным.
Спустившись с холма, они снова углубились в лесную чащу. Понадобилось около часа пути, прежде чем их проводник замедлил шаг.
— Похоже, мы близко, — вдруг произнёс идущий рядом лич. — Я ощущаю… знакомые эманации. И кажется, враг непрост.
Идущий рядом Клиф вдруг почувствовал лёгкий мандраж. Некстати накатило и беспокойство. Не был ли он самонадеян? Может следовало захватить больше сил?
От самокопания его отвлёк пейзаж. Густая чаща перед ними редела, открывая кусок каких-то руин. Те представляли собой остатки мощёной камнем дороги и статую около пятнадцати метров в высоту.
То был каменный человек в свободных одеяниях, похожих на мантию. Скрестив руки на груди, он будто смотрел прямо на них с вызовом и высокомерием. Был ли этот гордец представителем погибшей цивилизации, что в своих изысканиях ушла слишком далеко?
Думать над этим вопросом некогда, ибо у ног статуи обнаружилась цель. Неупокоенный оказался закован в черные доспехи и явно относился к противнику ближнего боя. Сейчас тот был очень занят пожиранием туши какого-то крупного зверя.
Максим пригляделся получше, разглядывая «объект». Враг был крупным. Жилистое тело защищал хищный, иссиня-черный доспех. Когти твари, налитые угрожающим магическим сиянием, запросто разорвали бы и броню танка. А уж скорость внушала трепет — когда неупокоенный рвал тушу, его движения размазывались в воздухе.
Клиф тяжело вздохнул. Сейчас он осознал, что его смелость оказалась глупой самоуверенностью, да и важность как-то незаметно растворилась. Мужчина снова почувствовал себя клерком, способным функционировать только в безопасном офисе.
Он посмотрел на замерших воинов и лича, что также рассматривал страшную тварь. Хотелось истерично бросить им приказ атаковать, а самому спрятаться или сигануть обратно в Обитель, где забиться в кровать под одеяло и ждать исхода. Максим пришёл в себя от боли — то были ногти, врезавшиеся в кожу ладоней от слишком сильного сжатия кулака.
«О чёрт! — прорычал он про себя. — Я не могу! Это будет путь к концу».
Да, его подчинённые были в десятки, а может, и в сотни раз сильнее него. Однако по факту они не имели реального опыта битв. Да, он тоже его не имел, но зато обладал знанием навыков и игровым опытом. И самое главное: если он хоть один раз даст слабину, то больше никогда не восстановит своего авторитета.
Страх накатывал, не переставая. Максим понимал, что может передумать, а потому отдал распоряжение:
— Рас, накинь на обоих гвардейцев щит тьмы.
Лич повиновался, однако когда он накладывал второй заслон, первый развеялся.
«Черт!» — выругался Клиф.
Видимо, игровая условность поддержания только одного щита осталось актуальна и здесь.
— Хорошо, — поправил себя он, — тогда щит на Рона. Он будет страховать лича ближнего боя один. Цель — не подпустить магу.
Он дал короткие указания по ходу битвы и убедился, что все подчинённые поняли.
— Рас, вперёд! — наконец скомандовал мужчина, чувствуя мандраж и адреналин.
Лич, уже занявший позицию и ожидающий приказа, атаковал. Лазурная вспышка осветила лес. Всю статую и пространство под ней накрыло запредельным магическим холодом. Ледяная звезда — заклинание, что должно было замедлить этого не в пример резвого ублюдка.
«Есть! — мысленно отметил Максим, видя, что враг охвачен льдом, испускающим синий свет. — Теперь контроль!»
Лич работал по его плану. От мага к монстру протянулся фиолетовый луч порабощения нежити. Теперь нужно только дождаться, когда заклинание наложится полностью.
Сработали и рейнджеры, занявшие позиции с флангов. От них прилетели светящиеся сетки, накрывшие монстра и давшие дополнительный контроль.
— Рон, — не сдержавшись, Максим крикнул гвардейцу, который и без него знал, что делать, — теперь максимум внимания!
Мужчина кивнул. Он стоял рядом с Душеловом, готовый спасти того от внезапного удара.
Однако все шло хорошо. Замороженный враг не двигался, а заклинание порабощения потихоньку на нем схватывалось.
Клиф уже думал, что работа пройдёт по плану, как судьба решила вмешаться. Воина нежити окутало призрачно-зелёное сияние. Как только это случилось, фиолетовый луч-контроль словно стёк с него, теряя свою цель. То же самое произошло и с магическим льдом, цепко держащим того закованным.