Владыки Мегамира
Шрифт:
– Понятненько, – протянул Семен пораженно, хотя ничего еще не понял. – Ворюга или охотник за скальпами?
Влад промолчал, а Кася перевела взгляд с варвара на Семена, спросила тоненьким голоском:
– Он придет за своим… инструментом?
Варвар отрицательно покачал головой:
– Больше никуда не пойдет.
Кася снова ничего не поняла, но уловила возросшую напряженность Семена. Ее плечи передернулись сами собой, словно пахнуло ночным холодом. Семен сказал торопливо, голос дрогнул:
– Понятно, сейчас он уже идет… или
– Ложитесь, – ответил варвар рассеянно.
Несмотря на угрозу, витающую в воздухе, Семен успел поразиться живучести архаизмов Старого Мира. В Мегамире спали стоя, сидя, зависнув вниз головой в петле на потолке, но говорят, как видно по Владу, все еще по старинке.
Влад поднялся, проговорил устало:
– Мы посторожим с димом.
Кася сказала строго, настойчиво:
– Заберемся в пластиковый мешок! Никто не прокусит. Мешок армирован!
– Пойдем, Кася, – сказал Семен, он мягко увлек ее к тюкам. – Он посторожит, чтобы чего не сперли. Сюда уже пришла цивилизация… А где цивилизация, там и ворюги.
– Где ты видишь цивилизацию? – огрызнулась Кася.
– А мы кто? – удивился Семен.
В мешке Кася долго умащивалась, кублилась, сворачивалась в клубочек. Наконец задышала легко, а когда Семен провалился в сон, спросила вдруг чистым ясным голосом, в котором не было и намека на сон:
– А почему он сказал, что тот больше никогда…
– Напугал, – ответил Семен сердито, ему уже мерещился красочный сон, где настоящий костер победно полыхал до небес, а вокруг танцевали голые женщины. – Чтобы тот не любопытничал, чего ради ты уединяешься под цветочками.
– Я просто ходила смотреть на цветы! – ответила Кася быстро.
– Скажи это Владу, – пробурчал Семен сквозь сон.
– И скажу!
– Будто он не знает твои цветы по запаху…
Голос химика оборвался, он захрапел. Кася долго не могла заснуть, заново кублилась, умащивалась, но сон не шел. В желудке снова началось брожение, хотя ела только из тюбиков. В кишечнике потяжелело. В приоткрытое отверстие мешка уже тянуло холодным чистым воздухом ночи. Подумала со злостью, что если бабочки находят друг друга за два-три мегакилометра, то варвар с его раздувающимися ноздрями многое сможет ощутить и понять.
Внезапная мысль вспыхнула в мозгу, столь ослепительная, что Кася на время забыла о тяжести в кишечнике. Варвар не случайно казался столь смышленым… Надо не забыть сказать утром Семену. А пока надо перетерпеть, организм даже ночью теряет много воды, скоро тяжесть в кишечнике станет не такой ощутимой, а ночи летом не такие уж и длинные…
Утром сидели на спине Головастика намного раньше, чем солнце зажгло верхушки деревьев. Воздух замораживал члены, ксеркс бежал тяжело, выбирал сухие места. Когда солнце коснулось земли, он понесся по открытому, сразу взбодрился, прибавил скорости.
На листьях и
– Запаситесь влагой. До обеда без остановки.
Кася наклонилась над шаром с ее кулак размером. Семен соскочил с дима, захватив две огромные фляги, втянул чистейшую влагу с помощью поршня, наполнил обе по горлышко. Варвар кивнул понимающе, пошел к диму. Кася с разочарованием показала ему в спину язык.
Когда взапрыгнули на ксеркса, варвар вдруг потянул носом, сказал с безмерным удивлением:
– Если свернуть вон туда… нет, левее, то за полчаса бега можем достичь стойбища!
Семен встрепенулся:
– Люди? Большое стойбище?
А Кася спросила подозрительно:
– Откуда знаешь? Бывал?
– Запах, – ответил варвар коротко.
Головастик понесся резво, но теперь даже в его беге чувствовалась осмотрительность. Варвар присел по эту сторону ракетницы, часто трогал кронштейны, заглядывал в прицел, расспрашивал Семена, как стрелять из этого странного арбалета. Крылья его красиво вырезанного носа трепетали почти беспрерывно.
Кася неотрывно смотрела на его ноздри, ахнула, хлопнула себя по лбу:
– Семен, что я сообразила ночью!
– Как перебивать запах? – поинтересовался Семен. – Э-э… цветами?
– Грубый ты человек, Семен. Хоть ты и химик, но нельзя же все время думать только о том, о чем думаешь ты!.. Я говорю о том, как наш великий воин все понимал на Станции!
Влад напрягся, руки его начали двигаться медленнее, разворачивая ракетницу вправо и влево. Кася сказала громко, наслаждаясь торжеством:
– Он только принюхивался, а мы сами подсказывали, как именно ловить муравья на экране дисплея! Принюхивался – вот и все! А вообще он в электронных играх понимает не больше своего замечательного Головастика или великолепного Хоши!
Она видела, как приосанился варвар, слыша похвалы ему и его шестиногим друзьям. Семен с неловкостью отвел глаза:
– Они в самом деле великолепные. И замечательные. Не обязательно быть доктором наук, чтобы оказаться хорошим человеком. А Головастик и Хоша лучше многих известных мне людей.
Варвар смолчал, но запах от него шел ровный, спокойный, довольный. Головастик мчался еще с полчаса, потом замер, приподнялся на всех шести. Сяжки вытянулись, чертили замысловатые кривые. Варвар постукивал по голове ксеркса, подавал некие сигналы, передавая информацию, а глаза напряженно обшаривали зеленый лес, прокаленные солнцем глыбы кварца.
– Уже близко? – спросил Семен напряженно.
– Очень.
– Сколько верст?
– Меньше сотни шагов.
Семен круто повернулся, обалдело посмотрел по сторонам, едва не сшиб Касю на землю. Спросил зажато: