Власть силы. Том второй
Шрифт:
— Твое колдунство, да не мучь ты детей! — вдруг раздалось откуда-то сзади. — Они ж сейчас того и гляди в обморок грохнутся…
И К’ирсан с некоторым удивлением неподалеку от входа в Малый полигон увидел Храбра. Генерал был жутко мрачен и с выражением обреченной решимости на лице подпирал спиной декоративную колонну. Последнюю седмицу он не попадался Кайфату на глаза, и теперь король с нарастающим раздражением подмечал несвежую одежду, многодневную щетину, мешки под глазами. Все выглядело так, словно командир Шипов все эти дни если и не пил, то предавался явно нелегким раздумьям.
— Если
Кайфат же вдруг понял, что начал откровенно злиться. Храбр вел себя неправильно. Он явно чего-то хотел — не зря же пришел на магический полигон, который до сего дня совсем не жаловал, — и в то же время страшно не желал и боялся предстоящего разговора, пытаясь скрыть нервозность под ненужной болтовней. Проклятье, да он уже мархуз знает сколько с постной рожей ходит — все свою думу думает, а после столкновения со Светлыми в Новом Гиварте и вовсе в черную меланхолию впал. За такой срок можно было и побольше решимости набраться!
Что ж, если друл сам не надает в руки, придется сорвать его самому.
— Ловите! — рявкнул К’ирсан, создав перед собой нечто вроде глаза с тремя зрачками.
Движение кисти, и знак Ир’рг, знак памяти и концентрации, летит в сторону Дорна. Еще одно движение, и к Гирме устремляется его полная копия. Вряд ли Канд такому их учил, но если они начали осваивать Истинный алфавит, то должны справиться и с удержанием готового символа.
И К’ирсан оказался прав — задание выполнили оба ученика. Но если парнишка просто поймал знак Ир’рг и зажал в тисках воли, то девочка пошла дальше. Она ловко поймала невесомую конструкцию ментальным усилием и принялась потихоньку вливать в нее свою энергию, постепенно превращая чужой знак теперь уже в свой.
— Теперь упражнение на концентрацию! Удерживайте их как можно дольше, — сообщил он, подпустив в голос льда. — А вам стимул, чтобы не скучать.
И наложил на обоих слабенькие чары Боли, призванные порождать болезненные ощущения по всему телу. По меркам Шипящего — легкая щекотка, но испытуемые, судя по вскрикам, кажется, имели на этой счет иное мнение.
— Храбр, ты чего-то хочешь мне сказать? — Не сводя взгляда с натужно потеющих, но упорно пытающихся выполнить приказ юных магов, К’ирсан приблизился к генералу и встал рядом.
Генерал шумно вздохнул и взъерошил пятерней волосы.
— Хочу, — сказал он обреченно. И, в омут головой, решительно продолжил: — Не справляюсь я, твое колдунство! Враги у нас слабее не становятся, наоборот, с каждым разом они все могущественнее и могущественнее. Простого смертного сметут и не заметят! Чтобы просто находиться рядом с твоим величеством… Не быть опорой, нет! Просто находиться рядом и не быть помехой!.. надо быть хотя бы средненьким магом или тем же Мечником. Не меньше! — Храбр бухнул кулаком по стене. — Лансер, Согнар, Канд, даже хфургов гоблин — каждый из них способен выстоять в затеянной твоим колдунством буче. Они, но не я!
— Вот оно что… — пробормотал Кайфат и покосился на изливающего
— Все не то! — рубанул рукой Храбр. — Чтобы игру клинком освоить, надо задатки иметь и годы тренировок. А у меня нет ни того ни другого. С артефактами и того хуже… Твое колдунство, вспомни последние сшибки с врагами, я тогда амулетами и талисманами весь увешан был, да только и смог, что под ногами путаться… — Генерал вдруг побледнел, заиграл желваками и… взмолился: — Владыка, помоги! Дай Силу!
К’ирсан вздрогнул и, сузив глаза, уставился на командира Шипов. В душе начал медленно закипать гнев. Он всегда дико ненавидел всех тех, кто жаждет дармовщины, кто вместо долгой и упорной работы хочет сразу получить готовенькое. И не важно, о чем речь: о быстром обогащении, о возможности бесплатно воспользоваться чужим трудом или способе увеличения собственного могущества. Суть везде одна!.. Это с одной стороны, а с другой… с другой, именно над этой темой Кайфат вместе с лучшими исследователями Корпуса работал последние полтора года. В дело шло все — записи культистов, собственные наработки К’ирсана и полученные от Темных эльфов методики. И вот теперь, когда последние расчеты закончены и пришла пора испытаний, вдруг появился доброволец. Причем хорошо мотивированный доброволец, что особенно важно в магии подобного рода.
— Что ж, Храбр, вопрос решаемый, — медленно проговорил К’ирсан, безуспешно пытаясь скрыть злые интонации. И повернулся ко все еще сражающимся с распадающимся знаком ученикам. — Все, заканчивайте! Вижу, что оба не безнадежны. И если продолжите в том же духе, то года через три-четыре из вас выйдет толк. — Развеял все еще терзающее неофитов заклинание и, моментально забыв про них, крикнул Канду: — А ты бегом в хранилище у входа и тащи сюда кристаллы с нашей последней работой.
— С Трансформой сути?! — всполошился расслабившийся было Канд.
— Бегом!!! — прорычал К’ирсан и мрачно пошутил: — У нас есть доброволец, но вдруг он передумает?
Молодой маг вздрогнул и, не дожидаясь, пока у Учителя окончательно испортится настроение, устремился следом за покинувшими полигон Дорном и Гирмой.
— Владыка, а о какой работе идет речь? — уточнил Храбр, с опаской наблюдая за поднявшейся суетой. — Да и вообще, честно говоря, не ожидал, что моя просьба будет исполнена так… быстро.
Но если он надеялся, что ответ Кайфата его успокоит, то явно зря.
— А чего тянуть? Помнишь змееногов, в которых превращались хфурговы культисты? Мы пошли той же дорогой. Убрали канал в Бездну, добавили управляющий контур, блок контроля, подготовили несколько пригодных для внедрения в ауру энергетических структур, и наш ритуал готов! — сообщил К’ирсан, мысленно уже прокручивая предстоящее магическое действо.
— Змееногов?! — воскликнул Храбр.
— А как ты хотел? За все надо платить, и за дармовую Силу в том числе, — мстительно сообщил К’ирсан, тут же добавив: — И да, отказаться ты уже не можешь!..