Властитель мёртвых. Книга четвертая
Шрифт:
Седой мужчина тихо засмеялся: — Это было бы глупо с моей стороны, кататься на самом сильном нашем системщике.
— Что?! А будь я слабым, значит катался? — Преувеличенно возмущенно воскликнула девушка.
— Естественно. Ты бы у меня все ноги стерла, развозя меня вокруг.
— Ах так? Сейчас посмотрим!
— Эй, ты че удумала? А ну отошла! — Всполошился Рой, заметив смешинку в глазах Элли, и предостерегающе сделал шаг в сторону.
— Я всего лишь покажу тебе, какого это иметь возможность кататься на чужих плечах…
— Элеонора, не сметь приближаться к главе
— Не сопротивляйся, я…
— Глава! Элеонора! Разведчики заметили приближающийся грузовик! Судя по знакам на машине, это Нью-Лэнд. — Привычную пикировку нарушил крик командира охраны периметра.
— Твою ж. — Хорошее настроение мигом исчезло, сменившись нехорошим опасением: — Что они тут забыли так рано? Мы буквально пару дней назад отправили последнюю партию мяса. Жилы порвали, но собрали итак увеличившуюся норму. Поднебесная захвачена, так что рекруты им тоже не нужны. Что они тут забыли?
— Хотела бы я тоже это знать. — Мрачно процедила девушка, рванув к воротам. Сзади скрипя зубами и тихо постанывая быстрым шагом ковылял глава поселения.
Девушка заставила себя сдержать шаг. Она не хотела, чтобы человек, который столько для нее сделал, мучился от нестерпимой боли, пытаясь поспеть вслед за ней. Она знала, что он был слишком гордым, чтобы признаться в своей слабости и уж тем более, чтобы сдаться. Поэтому он будет страдать, но насиловать свою искалеченную ногу.
Рой поравнявшись с ней издал еле слышный облегченный вздох. Элли незаметно закатила глаза. Для ее улучшенного системой тела не составила никакого труда слышать тяжелое дыхание.
На грубо сколоченную лестницу Рой посмотрел, как на сконструировано лично для него орудие пыток, но без лишних слов полез наверх. Этим он Элли и нравился. Тем что был готов встречать любое, даже самое страшное препятствие, без всяких стенаний и жалоб. Именно на таких людях держались остатки человечества.
Ждать грузовик пришлось недолго. Разведчики передавали сигнал посредством специальных сигнальных флажков и четкой системой шифрования.
— Адское дерьмо. — Крепко выругался седой глава, смотря вдаль, видя выходящего из машины человека.
— Вот же ж господа срань. — Этим выражением он поприветствовал выбирающихся из кузова мертвецов.
Несмотря на то, что Элли часто попрекала главу их маленькой общины за постоянную ругань, сейчас она была полностью согласна.
Апокалипсис дрянное время. Люди умирали, люди умирают и люди будут умирать. Из-за осколков и нестабильных аномалий, вырвавшихся из своих обычных зон расположений. Мутантов, изредка совершавших налеты на человеческие общины. Зомби, число нападений которых росло с каждой неделей.
Опасности не то чтобы уменьшались. Нет, они лишь росли, собирая урожаи жертв.
Однако все перечисленное было очевидными врагами. Тем, с чем предстояло смириться или научиться бороться.
Но было и то, что большинство людей считало настоящим безумием. Те, системщики или обычные люди, что потакая своим целям или жажде власти устраивали самые настоящие войны. Убивая тех немногих людей, что умудрялись выжить в итак паскудных условиях.
Они словно адские псы рыскали по разоренной концом света земле, рвя глотки друг другу и всем вокруг. Их жажда крови толкала их на захватнические рейды и бандитские погромы.
Там, где люди должно были объединиться и сплотиться перед целым миром, они словно бешеные шакалы разобщали всех вокруг и сеяли семена ненависти.
Нью-Лэнд и Поднебесная. Два гиганта, что схватились насмерть, круша своими ударами правых и виноватых.
Маленькие поселения, вроде их с Роем, стали разменной монетой в большой игре супер-поселений. Иногда, боевые группы, уничтожали целые общины с одной лишь целью, дабы те не достались противнику.
Другие насильно вербовали все взрослое население в солдаты. Угоняя единственных защитников в кровавые бойни из которых мало кто возвращался. Никого не интересовало как женщины и дети будут встречать нападения стай мутантов, бандитов или кого пострашнее. Ходи слухи о бандах самых настоящих каннибалах.
А уж о ужасах, что оставляла за собой осатаневшая солдатня после захвата очередного поселения, ходили слухи страшнее другого.
За каждым из таких нападений виднелись покрытые кровью лапы сильнейших из системщиков. Мелкие поселения не особо разделяли их. Нью-Лэнд или Поднебесная, не все ли равно, кто отнимет у тебя последнее или прервет твою жизнь и всех, кто тебе дорог?
Их ненавидели и боялись. Но это была бессильная злость. Ведь они не могли ничего им сделать. Даже если бы они смогли бы уничтожить один отряд, на его место вернулось бы уже два. Причем на этот раз с четким приказом, не щадить никого. Прецеденты уже были и маленькие поселения выучили жестокий урок.
Общине охотников Роя повезло пройти по краю этой войны. Будучи бескровно присоединенными к Нью-Лэнду вначале, они так и оставались верными им до конца. Из их поселения не рекрутировали бойцов, что, правда компенсировали, огромными поставками мяса.
Многие отличные охотники нашли свою смерть в попытках выполнить непомерные запросы поселения-гиганта.
Элли помнила их всех. Тех улыбчивых парней и девушек, что с усталыми лицами отправлялись в кишащий мутантами город и больше не возвращались. С многими из них она дружила, теперь же они были мертвы.
А один из уродов, что был за это ответственен, все еще жив. И судя по его виду, отлично себя чувствует. Это было… Несправедливо.
— Элли. — Из размышлений девушку вырвал обеспокоенный голос Роя. Мужчина настороженно смотрел ей в лицо: — Элли, прошу тебя, не делай глупостей. Я отлично знаю, что ты сейчас чувствуешь. Проклятье, всем мы это чувствуем. Но бога ради, послушай старика, не смей что-нибудь отчебучить! Это долбанный Властитель мертвых! Конечно, он не был замечен за бессмысленными убийствами мирных людей, да и в карающих акциях, насколько мне известно, не участвовал. Но то, что он гребанный псих, сходятся во мнении все! Этот человек послал Совет! На секундочку, кучу гребанных системщиков выше двадцатого уровня. И он все еще жив. Это что-то, да значит. Не зли его, Элли. Прошу тебя.