Влюбленный эльф

Эм Михаил

При внутренней магической связи между эльфами контакт поддерживался обеими сторонами — точнее, одна из сторон контакт устанавливала, тогда как вторая сторона обеспечивала обратную связь. Впрочем, подобная связь требовала огромных затрат магической энергии, которую приходилось аккумулировать заранее, поэтому использовалась исключительно для государственных переговоров. Частные переговоры удаленно не велись. Однако, гномы не обладали магическими способностями, поэтому с ними магическая связь не могла быть установлена даже на государственном уровне. Ввиду чего связь с Гномьей популяцией была осуществлена посредством их технологий: гномы установили в кабинете

президента Эльфийской конгломерации специальную аппаратуру, позволяющую видеть и слышать собеседника — ничуть не хуже, чем во время магического сеанса.

Желая пообщаться с Императорским Гномом, президент Эльфийской конгломерации включил экран гномьего прибора и нажал кнопку вызова. Экран сейчас же загорелся, показывая небольшое помещение с сидящим посреди него существом, в котором без труда можно было опознать Императорского Гнома.

У Императорского Гнома был важный вид и проницательный, несколько высокомерный взгляд. Определить рост, ввиду отсутствия ориентиров для сравнения было невозможно — скорее всего, он был обычным для гнома, то есть, с точки зрения эльфа, карликовым. Императорский Гном держал в руках чертежи и внимательно изучал их, склонив голову набок.

Помещение, в котором Императорский Гном находился, располагалось под землей. Такой вывод можно было сделать по искусственному фосфорическому освещению. Подземные помещения гномов всегда освещались фосфором либо фосфоресцирующими минералами. Гномы торговали осветительными приборами, работающими на данном принципе, но технологию обработки фосфора сохраняли втайне. Впрочем, она никого особо не интересовала, по причине того, что другие населявшие планету народы не имели ни необходимой технический сметки, ни практических навыков работы с минералами.

— Приветствую вас, достопочтенный император, — начал президент заранее продуманную речь. — Вам, несомненно, уже сообщили о трагическом происшествии с уважаемым Хабкоросом, дипломатическим представителем Гномьей популяции в Эльфийской конгломерации. К моему глубокому прискорбию, уважаемый Хоброкос погиб. Трагедия произошла во время его экскурсии на городской фруктовый завод — совершенно мирное предприятие, занимающееся, как вы несомненно догадались, переработкой фруктов. Так получилось, что в момент экскурсии, проводимой уважаемым Хоброкосом, на фруктовом заводе происходила рядовая операция одной из эльфийских силовых структур. Мне не хотелось бы углубляться в детали произошедшего, чтобы не причинять вам лишнюю душевную боль, но уважаемый Хоброкос погиб. Примите по этому случаю самые глубокие и искренние сожаления. Заверяю вас, что все причастные к гибели дипломатического представителя понесут заслуженное наказание. Эльфийский народ глубоко скорбит о произошедшем и надеется на то, что данный случайный эпизод не ляжет темным пятном на давние отношения между двумя дружественными народами.

Императорский Гном внимательно выслушал речь эльфийского президента, затем сообщил скрипучим голосом:

— Что можете предложить взамен, масса?

Гномий император владел эльфийским, поэтому переводчик не требовался — тем не менее, как всякий другой гном, император не мог избавиться от общепринятого среди гномов обращения «масса».

— Мы готовы выплатить семье погибшего разумную компенсацию, — скорбно выдохнул президент.

— Этого мало, масса.

— Какой же компенсации вы требуете?

— Выдайте нам виновника гибели Хоброкоса.

— С удовольствием. Однако, это простой солдат…

— Я имею в виду не солдата, масса, а начальника силовой службы. Если хотите, чтобы

я назвал имя, то Варсиэля, начальника Бюро Волшебный Расследований, отдавшего приказ на уничтожение моего верного соратника.

— Но Варсиэль не отдавал приказ уничтожить Хоброкоса! Зачем ему надо?! — вскричал неприятно удивленный президент.

— Если Варсиэль не будет выдан, масса, я посчитаю смерть моего подданного неотмщенной. Народ гномов призовет эльфов к ответу. А сейчас отключитесь, пожалуйста. Мне необходимо собраться духом, чтобы сообщить о смерти Хоброкоса его семье.

Императорский Гном сделал недвусмысленный жест, требуя прекращения связи. Президент Эльфийской конгломерации счел за благо выполнить его просьбу.

Разговор с Императорским Гномом оставил двоякое впечатление: с одной стороны, невыполнение требования соседней державы влекло за собой весьма неприятные последствия, с другой стороны — давало шанс на разрешение одной заскорузлой, а именно национальной, проблемы.

Как вы, несомненно, обратили внимание, эльфы делились на светлых и темных. Естественно, между ними существовало здоровое, а отчасти и нездоровое соперничество во многих сферах деятельности, как-то: в экономической, политической, культурной и прочее. Даже силовые ведомства в составе МААГ и ВБР контролировались эльфами, принадлежащими к разным видам. Официально эльфы принимались на службу в силовые структуры независимо от национальных особенностей, но в Эльфийской конгломерации не составляло тайны: от цвета магии зависит очень и очень многое. Случаи, когда в МААГ оказывался светлый эльфиец, а в ВБР — темный, изредка случались, но были исключениями, лишь подтверждавшими общее неписаное правило.

Пикантность ситуации заключалась в том, что сам президент относился к темным эльфам. Требование выдать главу ВБР как виновника в смерти дипломатического представителя было как нельзя кстати в том отношении, что позволяло темным эльфам покончить со светлыми — не уничтожить, разумеется, что было совершенно немыслимо, а немного отстранить от властных структур. Представившимся шансом грех было не воспользоваться.

Несмотря на развитый инстинкт самосохранения, Президент недолго колебался. Приняв решение — что произошло через несколько мгновений после разговора с Императорским Гномом, не более, — он связался с Бонбоэлем и попросил его срочно вернуться, чтобы закончить, как оказалось, незавершенный разговор.

1.10. «Червь»

После малоприятного разговора с президентом Варсиэль, глава ВБР, проследовал не домой и не в родную контору, в которой его ждали неотложные служебные дела, а в сосновый бор, где располагался Музей дружеских объятий.

В Музее дружеских объятий хранились экспонаты, посвященные вечной дружбе между эльфами и их ближайшими соседями: троллями, гномами и гоблинами. Там, среди других экспонатов, находился так называемый «Червь» — скоростной землепроходческий комбайн, предназначенный для глубокого погружения в самые толщи земли. Данный экспонат и интересовал Варсиэля.

Оказавшись на территории Музея, глава ВБР первым делом прошел к администратору и представился. Лицо администратора, светлого мага — пожилой эльфийки с добрым морщинистым лицом, — просияло от известия, что возглавляемое ей заведение посетил важный гость. После чего Варсиэль коротко сообщил, что намерен осмотреть экспонат землепроходческий комбайн «Червь», производства Гномьей популяции, на предмет его предстоящего использования для государственных нужд. Возражений со стороны администратора не последовало.