Влюбленный эльф

Эм Михаил

Вся вышеописанная битва происходила в течение очень которого времени, и то исключительно по той причине, что воспитательница в этот момент отошла в раздевалку. При звуках начавшегося сражения она — воспитательница, конечно, а не раздевалка, — дала задний ход и с угрожающим ревом вбежала в игровую комнату, но к тому моменту волосы Ариэля заняли уже изначальную позицию, ничем не отличаясь от волос прочей малышни. Дети просто дрались — судя по всему, не поделив какую-то игрушку.

Воспитательница разъяла сцепившийся комок на составные части, обнаружив среди дерущихся тех, кого больше всего не хотела наблюдать

в таком качестве: Ариэля и Мюриэль. Неинтересный воспитательнице хулиганистый Зловредина был, по причине ненадобности, отброшен в сторону.

— Ариэль, как ты посмел тронуть девочку? — завопила воспитательница, правой рукой удерживая рвущегося из ее рук мальчика, а левой — покорно обвисшую девочку. — Я же сказала, негодяй, чтобы не смел приставать к Мюриэль?!

— Он отнял у нас треугольник, — сообщила девочка, одной рукой указывая в сторону стоящего на коленях Зловредины, а второй рукой демонстрируя вырванный-таки из рук похитителя вожделенный предмет. — Этот треугольник.

— Кто отнял? — не поняла воспитательница.

— Амидель, — сообщила девочка и захлюпала носом.

Зловредина поднялся на ноги и, утирая боевые ушибы, сделал вид, что к нему данная фраза не относится.

— Значит, Ариэль к тебе не приставал? — на всякий случай уточнила воспитательница.

— Мы играли, как вы не понимаете! — крикнула девочка, и глаза ее наполнились слезами.

— Все, все, Мюриэль, только успокойся. Не нужно плакать, играй, с кем хочешь. И ты, Ариэль, играй, только поосторожней, иначе будете наказаны.

Воспитательница оставила детей в покое и удалилась на наблюдательный стул, в результате чего дети смогли продолжить игру. Играть продолжили не только Ариэль и Мюриэль, но и Зловредина, нашедший себе новую забаву, поспокойней, а также остальные дети, на время оторвавшиеся от своих занятий, чтобы понаблюдать за произошедшей в игровой комнате потасовкой.

С этого момента в отношениях Ариэль и Мюриэль что-то изменилось, хотя не сведущий в психологии наблюдатель решил бы, что не изменилось ничего. Просто мальчик, беря волшебный треугольник, чтобы установить его в надлежащее место, теперь время от времени взглядывал на девочку, чтобы узнать ее мнение, а иногда даже передавал волшебный треугольник ей, чтобы Мюриэль сама его установила.

1.6. Министерское совещание

Аниэль, мать Мюриэль, проводила министерское совещание.

Из всех видов промышленности эльфы предпочитали древесную и текстильную — и пищевую, разумеется. Из дерева производились дома, мебель и остальные необходимые в быту предметы. Текстильная промышленность обеспечивала эльфов одеждой, а пищевая промышленность — едой. Впрочем, переработка растительного сырья была неглубокой: консервов эльфы не признавали, предпочитая им свежие, в крайнем случае завяленные или легко замаринованные, продукты.

Помимо названных, существовала еще магическая промышленность, разумеется. Хотя данную деятельность неправомерно считать видом промышленности: в большей степени, магия относилась к квалификации трудовых ресурсов. Там, где возможно, старались обходиться без нее, но в некоторых ситуациях — например, для улучшения вкуса некоторых фруктов и овощей — к магическим технологиям приходилось прибегать.

Остальное необходимое для государства и его

жителей закупалось у соседей: гномов, троллей и гоблинов.

Гномы специализировались на металлургии и металлообработке. Это низкорослые, но чрезвычайно самоуверенные существа большую часть времени проводили под землей.

Да-да: если кто-то считает гномов лесными жителями, то глубоко заблуждается. Гномы всегда, с начала сотворения планеты, жили под землей, путешествуя — опять-таки под землей! — в поисках новых залежей полезных ископаемых, а остальное время проводя на подземных металлургических заводах. Гномы производили железный и стальной прокат, также некоторые цветные металлы и разнообразные сплавы из них. Из металла изготавливалась различная машинерия, начиная от швейных машинок и заканчивая сложнейшими транспортными и производственными механизмами.

Из транспортных механизмов особо примечателен и прославлен был «Червь», представлявший собой машину для передвижения под землей в долговременном автономном режиме. Один из таких «Червей», полученный в подарок по случаю столетнего мирного договора с Гномьей популяцией, имелся у эльфийцев, хотя практически не использовался. Не имелось специалистов для его обслуживания. Возможно, появись такая необходимость, эльфийцы смогли бы создать собственный аналогичный аппарат — с помощью не механики, но магии, разумеется, — однако, потребность в подземном землепроходческом комбайне отсутствовала. Зачем существам с крылышками, хотя бы декоративными, путешествовать под землей, в самом деле?

Другими соседями эльфов были жившие в Алармейских горах тролли — существа безразмерные до ужаса и простодушные до умопомрачения, но чрезвычайно замкнутые.

С троллями эльфы практически не торговали, потому что взять с троллей было практически нечего. В качестве пищи эта своеобразная нация использовала камни — не все, конечно, а определенных видов, иногда пережевывая целые холмы в поисках съедобной породы. На горных пастбищах тролли разводили крупный рогатый скот, но использовали скот редко и для единственной цели: производства набедренных повязок. Другой одежды тролли не носили.

Общение троллей с эльфами ограничивалось эпизодами, когда в результате землетрясения проход через Алармейские горы в Гоблинскую долину оказывался разрушен. Тогда, за небольшое вознаграждение в виде оленьих и лосиных шкур, тролли соглашались расчистить завал. Надо было видеть, как происходит расчистка! Десяток неповоротливых, обвитых сплошными мышцами, как веревками, троллей приближались к завалу и, камень за камнем, начинали его пережевывать, сплевывая раздробленную породу в близлежащую пропасть. Два или три дня безостановочного пережевывания — и проход становился свободен, сообщение с Гоблинской долиной восстанавливалось.

Гоблины, проживающие в Гоблинской долине, занимались в основном животноводством — хотя правильнее будет сказать, животноводчеством, потому что гоблинов интересовало не столько разведение пород скота, сколько их конструирование, то есть животное зодчество. В животноводчестве гоблины были мастаки, причем с хорошо развитым вкусом. Нет ничего проще совмещения несовместимых пород животных: например, приделать крылья антилопе или приставить рыбе собачий зад, — это любой может! Куда сложней вылепить нечто эстетически оправданное, вместе с тем функциональное.