Влюбленный призрак
Шрифт:
– Прости, звук пришлось отключить…
– Ты где сейчас? Мне тебя забрать? – в тоне Марка промелькнули обеспокоенные нотки.
На улице уже смеркалось, мороз окреп и теперь буквально пробирал до костей. За неполную минуту разговора по мобильному телефону у меня онемела от холода рука. Спасая чувствительность ног, я приплясывала на месте.
– Лучше дай мне телефон Софьи, пожалуйста.
Последовала долгая напряженная пауза. Вероятно, меньше всего Протаев хотел, чтобы я связывалась с его бывшей возлюбленной.
–
– Ты ведь шутишь? – тихо спросил Марк. – Твое чувство юмора иногда ставит меня в тупик.
– Конечно, шучу. Я просто хочу поболтать с ней о всяких женских штучках. Например, какой суп ты любишь, или какой цвет галстуков предпочитаешь…
Кажется, собеседник поперхнулся.
– Софья не готовила мне супов и не подбирала галстуков.
– Чудненько! Значит, у меня есть фора. Так дашь телефон или нет? Иначе мне придется звонить твоему секретарю, но Влад так щепетилен…
– Ты сейчас стоишь перед домом Софьи, – терпеливо выслушав длинную тираду, резюмировал Протаев.
– Нет.
Переминаясь с ноги на ногу перед многоэтажной свечкой, я задрала голову, как будто с земли могла разглядеть нужные окна и понять, дома ли хозяйка.
– Именно там ты и стоишь! – вздохнул Марк. – Сейчас пришлю сообщение.
– Спасибо.
– И – Зоя! – остановил меня оклик в динамике мобильника. Я снова прижала телефон к уху. – Пожалуйста, возьми такси, когда будешь возвращаться домой.
– Хорошо, – мне не удалось сдержать улыбку: он заботится обо мне! Как приятно…
Получив вожделенный телефон со строгой просьбой не задерживаться в гостях, я позвонила Софье. Удивительно, но, похоже, модель сохранила мой номер в контактном листе. Она ответила сразу:
– Даже не представляю, зачем ты звонишь.
– Нам надо поговорить.
– И о чем же?
– Я знаю, какое именно кольцо сейчас ношу на пальце, – произнесла я. – И готова его вернуть.
Последовала долгая пауза. Вероятно, собеседница колебалась.
– Я поднимаюсь к тебе, – поднажала я, поднимаясь по обледенелым выложенным кафельными плитками ступенькам.
– Хорошо! – резко выдохнула Софья. – Но у тебя ровно пятнадцать минут!
Что ж, в прошлый раз меня одарили десятью минутами королевского времени, и все равно мы успели сцепиться, как две кошки…
Когда женщина открыла двери, то я приготовилась зажмуриться, чтобы сгладить кошмарный эффект от созерцания внутреннего демона, но лицо модели оставалось нежным и мягким. Более того, в белой майке и с волосами, заплетенными в длинную косу, она походила на невинного хрупкого ангела.
Хозяйка посторонилась, пропуская меня в квартиру. Стоило занести ногу над порогом, как я словно врезалась в невидимую стену. На многочисленных снимках, украшавших стены жилища, гибкую женскую фигуру залепляли черные непрозрачные тени, а на фотопортретах злобные существа заполняли
– Передумала заходить? – подогнала меня Софья.
При моем появлении тени заволновались. По снимкам, как по водной глади, потревоженной камешками, стали расходиться круги. Пространство наполнили возбужденные потусторонние шепотки, однако слова звучали невнятно. Чувствуя, что ныряю в пропасть, я вошла в стылое жилище.
Софья предложила мне присесть и даже поставила на стеклянный столик стакан с водой. Эти проявления гостеприимства от ледяной хозяйки меня удивили, но вида я не подала. Может, наши с Софьей отношения немного потеплели? На сотую долю градуса.
– Так что с кольцом? – спросила она, обнимая себя за тонкую талию. В ярком свете огромной хрустальной люстры руки женщины выглядели бледными и тонкими.
Она лихорадочно расхаживала по комнате, то и дело поглядывая на большие круглые часы, занявшие место испорченного призраком портрета. Хозяйка явно кого-то поджидала, мой приход оказался совсем некстати. Видимо, разговор о кольце действительно показался важным для колючей невесты художника.
– Сначала ответь на мои вопросы, – я могла начать как угодно, но отчего-то выпалила: – Зачем ты меня вызвала на встречу в прошлый раз, если уже находилась в аэропорту?
Неожиданно хозяйка дома занервничала сильнее. Глаза с бессонными тенями забегали.
– Извини, – она передернула плечами, невольно привлекая мое внимание к торчащим ключицам. Мне пришло в голову, что за последнее время Софья очень похудела. – Я сильно напилась и ничего не соображала в тот вечер.
– Когда я ехала к тебе на встречу, на меня напали хулиганы и сильно избили.
– Мне жаль.
Какая потрясающая сговорчивость! Прошло уже пять минут – и ни одного ругательства в мой адрес!
– Ты сказала, что отдашь мне кольцо, – покусала губы Софья.
Я протянула руку и пошевелила пальцами:
– Снимай.
– Ты издеваешься надо мной? – оскорбленно воскликнула Софья, отбрасывая покладистость как тяжелое одеяло.
– По-другому оно не слезет с пальца. Кольцо может снять только тот, кто однажды его уже снимал, – слово в слово повторила я пророчество, когда-то полученное от Галины. – Кольцо Алексея – не простая побрякушка!
– Я сама его купила и знаю, какие деньги заплатила, так что не надо меня просвещать на тему, насколько оно ценное! – разозлилась модель.
– Кольцо Алексея называется «Прозрение», и оно проклято!
Последовала долгая пауза. Собеседница пыталась переварить мое сумасбродное, с точки зрения нормального человека, заявление.
– Ты сказала «проклято»? – наконец фыркнула она. – Послушай, если ты пришла сюда, чтобы устроить очередное шоу в духе «битвы экстрасенсов», то пошла вон!