Вмешательство извне
Шрифт:
– Ну и где же она? – спросила Ирма, вряд ли надеясь, что ей ответят.
– Ведь без Вилл мы не превратимся…, – взволнованно отозвалась Тарани.
– Девчонки вечно опаздывают…, – то ли съязвил, то ли констатировал факт Калеб, пожав плечами.
– Извини, но мы то здесь! – не менее язвительно ответила Корнелия, с вызовом глянув на парня.
– В общем, вы как хотите, а я пошёл – нет времени ждать, – раздраженно произнёс Калеб, после чего отправился к порталу, висящему неподалёку. – Пошли, Бланк, – махнул он рукой проводнику…
Прошло ещё с полчаса, прежде чем, наконец, появилась Вилл. На неё тут же обрушилась критика:
– Твой прикид не плохо было бы дополнить часами! – съязвила Ирма обращаясь
– Темы для разговоров мы исчерпали – пришлось говорить о школе, – в тон ей вторила Корнелия, укоризненно глядя на подругу.
– Извините – мать заперла меня. Пришлось выбираться через окно, – виновато ответила Вилл.
– Ты оставила свою астральную копию?- спросила Тарани.
– Нет. Пусть думает, что меня сожрали медведи, – покачала головой девушка. Судя по всему, она снова поссорилась с матерью. И вполне вероятно – из-за какой-то мелочи. В последнее время это происходило всё чаще, но подруги не хотели акцентировать на этом внимание.
А через некоторое время стражницы уже были в Меридиане...
Всё прошло как нельзя лучше – испытания переместителя завершились полным и безоговорочным успехом. Робот остался на той стороне и продолжил исследование «потустороннего» мира. Разведгруппа вернулась, выполнив все поставленные задачи. Дмитрий Алексеевич был вполне доволен результатами. К тому же наконец-то удалось испытать новые виды вооружения и защиты в бою: портал высадил людей в лесу, неподалёку от какой-то дороги. Судя по всему, она вела в мрачный замок, очертания которого виднелись на горизонте. Десантники приступили к сбору данных об этом мире, изучению обстановки. Но по прошествии двадцати минут датчики их бронекостюмов зарегистрировали приближение живых существ. Оказалось, что это был обоз, правда, тащили его не лошади, а какие-то странные существа, которых роднило с лошадями лишь то, что они тоже были четвероногими. Обоз охранялся крупногабаритными гуманоидами, с непропорционально развитой грудной клеткой и руками. Эти суровые парни были вооружены топорами, алебардами и мечами. Разведчики решили скрыться в лесу, но не успели. Охрана обоза заметила их... В итоге большая часть солдат, охранявших обоз, была уничтожена – их просто распылило первым же выстрелом из атомного излучателя. Видя такой расклад, остальные стражи пустились в то, что называется, стратегическим отступлением… Иными словами они бежали с поля боя, сверкая пятками. Но землянам всё же удалось захватить одного из стражников, который впоследствии был переправлен на Землю для допроса с пристрастием, так как выяснилось, что это существо может вполне сносно изъясняться на английском, чему земляне немало удивились. Всё это было на видеозаписях, которые производились автоматически камерами, встроенными в шлемы бойцов, так что операторы и Медведев могли наблюдать за происходящим в реальном времени – к счастью, радиосигнал спокойно проникал сквозь портал.
«Всё складывается очень хорошо», – размышлял Медведев, прогуливаясь по подземному исследовательскому комплексу. – «Странник сейчас занят делом и, хочется надеяться, что ещё ни о чём не догадывается… Хотя надежда на это очень мала, ведь он не дурак, хоть и хочет им казаться. И всё же, он не сможет мне помешать в ближайшее время. В любом случае, даже если он узнает, что именно должен делать “нейрозащитник”, то это ему уже не поможет. К тому же этот пленный пришелец поведал много полезной информации... И я этим воспользуюсь... Испытания прошли успешно. Теперь я как никогда близок к цели!.. Хм... Но, пожалуй, у нас всё же пока не достаточно информации об этом мире, чтобы что-нибудь там предпринимать. Чтобы вообще хоть что-то предпринимать! Следует отправить туда ещё роботов – пусть соберут более полную информацию» – и Медведев направился в командный зал...
А робот-разведчик в это время тихой сапой подбирался к замку Фобоса...
Завалившись
Через пятнадцать минут «Ламборджини» уже стоял на перекрёстке возле небольшого магазинчика, в котором, если верить вывеске, продавались весьма редкие и старые книги. Вывеска гласила: «Старый книжный магазин». Что же касается внутреннего убранства магазина, представшего взору Игоря мгновение спустя, то оно было весьма мрачным, как впрочем, и сам хранитель всего этого “добра”, который склонился над картой Земли как раз в тот момент, когда в магазин пожаловал столь «ранний» гость в лице мистера «Фримена». И владелец магазина явно был чем-то воодушевлён.
– Кхм..., – многозначительно кашлянул Странник, чтобы на него обратили внимание.
– О, проходите. Чем могу помочь? – спросил Седрик, поворачиваясь к посетителю, и пытаясь незаметно заслонить собой карту Земли. По мимолётному изменению выражения его лица Игорь понял, что продавец удивился чему-то.
– Честно говоря – не знаю, – искренне ответил Игорь. – Возможно. Я ищу довольно редкие книги. О магии. Если более конкретно – какие-либо философские труды на эту тему, – а сам он тем временем всматривался в данные, которые выводились на мини-дисплеи солнцезащитных очков.
– Хм... О магии? – настороженно переспросил Седрик, явно ощутив исходящую от Странника Силу. – Пожалуй, я могу вам кое-что посоветовать. Вот, например это, – он протянул необычному посетителю древний фолиант с одного из близ стоявших стеллажей. Обложка была кожаной, инкрустированной золотом и драгоценными камнями. Название же было почти невозможно разобрать – оно почти стёрлось. Осталось лишь имя автора – Сар Шезар. Незнакомое имя. – Это наиболее полный трактат на тему магии, который есть у меня в наличии.
– Что ж. Я надеюсь, что это мне поможет, – задумчиво произнёс Странник, беря книгу и уже узнав всё, что ему было нужно. Расплатившись – а сумма была весьма и весьма немалой – он покинул магазин.
«Чёртовы посетители! Вечно мешают заниматься делом!» – недобрым взглядом смотрел Седрик на только что закрывшуюся дверь. «Но этот – особенный... Хм... странно всё это. Ну да ладно. Я уже знаю, где располагается устройство. Осталось сообщить Фобосу». Через несколько секунд лорд прошёл через точку инверсии между мирами, которая как нельзя кстати находилась в его магазине...
…«А вон моя!» – возопила Хай Лин, и мощная воздушная волна обратила в быстро рассеивающийся туман очередную псевдо-Элион. Этим увлекательным занятием – охотой на виртуальных Элион – стражницы занимались уже полчаса, заметно переполошив окрестных меридианцев.
– Смотрите – их здесь много. Мне вообще кажется, что эти двойники отводят нас дальше от замка, – сказала Вилл, указывая на ещё один клон принцессы.
– Постойте-ка! – Хай Лин зависла неподвижно, к чему-то прислушиваясь. А прислушаться, вероятно, было к чему – стражница воздуха обладала слухом не хуже, чем у Супермена. – Все за мной! – и стражницы устремились к замку, кратчайший путь к которому пролегал над обширным лесом, который пересекала узкая извивающаяся лента дороги.