Вмешательство извне
Шрифт:
Наконец, миновав череду коридоров, перекрёстков и залов, они оказались у лестницы, ведущей глубоко вниз – оттуда, едва различимый, доносился шелест падающей воды…
– …Это произошло из-за Рога Гипноса, – произнесла Оракул – высокая женщина, облачённая в тёмно-фиолетовую мантию – выслушав всё, что сказал Калеб, – Все, на кого направлен рог, превращаются в сноходцев, – было поразительно, но её голос был громче шума небольшого водопада, низвергавшегося с верхних уровней Заветного Города – по-видимому, над этим просторным залом со сводчатым потолком был водоём или река,
– Сказать – рог? – тихо переспросил Бланк, явно понимая, о каком именно роге идёт речь. Это, впрочем, было не удивительно, ведь проводник умыкнул какой-то странный рог прямо из-под носа у Седрика во время атаки мятежников. Сегодня Бланку определённо везло. Пока.
– Тихо Бланк. Что нам делать, Оракул? Как вернуть всех в нормальное состояние? – спросил Калеб.
– Чтобы развеять чары рога, нужно сыграть эту мелодию, – Оракул взмахнула рукой – из водопада появилась лира странной формы и начала играть красивую, ни с чем не сравнимую, мелодию. – Только эта музыка способна вернуть сноходцам волю.
Калеб стал вслушиваться в звуки мелодии, пытаясь её запомнить.
– Вы должны уничтожить рог, – произнесла Оракул, когда мелодия прекратилась. – Только тогда чары падут окончательно.
– Как он выглядит? – спросил Калеб. Оракул вновь сделала магический пасс руками, и в воздухе возникло изображение – сияющий золотой рог необычной формы...
– Постой-ка! – воскликнул Калеб, вспоминая тот рог, который он выбросил на помойку, отобрав у Бланка.
– Это Калеб выбросил Рог, это всё он, он!!! – разнёсся по залу возмущённый голос проводника…
...Была уже вторая половина дня. Жара. Солнце мерно и неутомимо плавит асфальт дорог. Правда, пока не очень успешно. Легкий ветерок изредка обдувает улицы и изнывающих от жары пешеходов. Впрочем, в прошлом году осень была ещё жарче и все гадали, что это – парниковый эффект или нечто иное? Теперь никто не гадает. Потому, что теперь никому до этого нет дела…
Странник бродил по городу, не зная, чем себя занять – он решил, что ФСБ больше не нуждается в его услугах, и сообщил об этом Медведеву. Подозрения на его счёт становились со временем лишь сильнее. И это смутное чувство, заставляющее отказаться от задуманного в самый последний момент… Прочитал Медведев сообщение или нет, Игорю было не известно, но он решил, что раз уж теперь он не работает на разведку, то и в конспиративном доме ему делать нечего. Единственное, что он взял с собой, так это “нейрозащитника” – полезная вещь.
Странник блуждал по закоулкам, трущобам и иным неприветливым районам Хитерфилда, раздумывая над тем, что ему теперь делать. Игорь не хотел уходить из этого мира, пока не вспомнит, что его сюда привело. «Та-а-а-а-к. Раз уж такое дело, то в свете недавних событий…», – вспоминая ГИГАНТСКОГО слизня, думал Игорь, – «мне бы пригодилось оружие», – думая так, он подошёл к ближайшему мусорному баку. Через несколько секунд в его распоряжении был Desert Eagle – мощный пистолет, заряженный бронебойными пулями – и всё благодаря нанотехнологическому плащу.
– Да уж. Жаль, что запах при изменении
– Не хватает только монтировки, а костюмчик у меня и так не плох, – заметно повеселел Игорь, и тотчас направился прочь от сильно пахнущего «оружейного склада»…
Через полчаса безцельных скитаний к своему собственному удивлению он оказался неподалёку от городской свалки, и сразу понял – там что-то происходит – крики и странный шум, больше похожий на топот множества ног, явно свидетельствовали об этом. Заинтересовавшись, Странник перемахнул через забор и, превозмогая отвращение к удивительным ароматам, источаемым близлежащими мусорными кучами, начал осторожно продвигаться в направлении шума, стараясь не запачкаться и уж тем более не подскользнуться – тогда уж вовек будет не отмыться. А мгновением позже, выглянув из-за особенно большой мусорной кучи, он увидел и источник шума – внушительную группу людей в странных одеждах, похожих на те, что носили в средние века:
– Что это за толпа бастующих? Ассенизаторам выплатили зарплату перерабатываемым ими продуктом? – «В уме звучало лучше, чем вслух», – мелькнула мысль. – А всё же интересно, что тут происходит, – прошептал он, видя, как на мусорном холме толпа окружила двоих – парня в коричневом плаще и странного низкорослого жабообразного гуманоида, которые были со стражницами в тот памятный вечер со слизнем. – Вот только что-то взгляд нездоровый у этих «ассенизаторов» – на зомби смахивают. Ладно, посмотрим, что будет дальше, – с этими словами Странник скрылся за одной из мусорных куч...
Как раз тут и началось самое интересное – подоспели стражницы.
«Кажется, силы теперь равны» – подумал “Фримен”, наблюдая за происходящим с новой позиции – из-за остова старого легкового автомобиля, по непонятной причине оказавшегося здесь, а не на специальной свалке.
Тем временем Тарани создала огненную стену между толпой зомби и своими друзьями – огонь яростно пылал, поглощая мусор. Дым источал отвратительный смрад.
– Сноходцы, продолжайте идти! – послышался зычный голос Седрика, и Странник, наконец-то, обратил внимание на огромного полузмея, пытавшегося вырваться из растительных пут.
«Сноходцы? То есть зомби. Интересно, что их такими сделало? Хорошо, что у меня нейрозащитник... Да и этот змей чего стоит! Ох, не зря я обзавёлся убедительной аргументацией, ох не зря!» – прошептал Игорь, готовя к действию ту самую «убедительную аргументацию» и намереваясь помочь стражницам.
– Тушите, они же сгорят! – закричал Калеб видя, что его друзья, попавшие под действие рога, не останавливаясь, идут на стену огня. Тут же Ирма направила струю воды на пламя, а Седрик тем временем уже почти выпутался из растений.