Вне игры
Шрифт:
– Ну-ка, ну-ка. – Менфил посмотрел на нее благосклонно, хитро прищурился, склонил голову. Арто, как понимала Хлоя, хуже слышал на правое ухо и сейчас повернулся левым. – К чему вы клоните, мисс Клиффхангер?
– Разве не очевидно? Вспомните, как он назвал достойных граждан на Играх? Дро! Где он мог нахвататься этих словечек? Вся история со статусом «угрозы» полна следов его взаимоотношений с негражданами.
– Это давно не секрет, – проворчал Говатски. – Шеппард якшается с ними, они для него строят храмы и добывают руду. От него Дестини Виндзор получала
– Да, но о чем это говорит? – Хлоя победно сверкнула очками, резко повернув голову к Говатски. – Мальчик не использует оницо, а кооперирует с ними! Сотрудничает! Хуже того, я просто уверена в этом: он взял их под свое крыло. У мальчика синдром героя! Он воображает, что спасает мир! Вбил себе в голову, что из-за Чумного мора все оницо в опасности, а потому так фанатично стремился уничтожить Ядро. Вспомните Демонические игры, его взлом системы и проникновение в план демонов…
– Давайте к сути, Хлоя, – мягко сказал Менфил, вытирая платочком вспотевшую лысину, хотя в помещении была идеальная температура. Значит, и он нервничает, поняла Хлоя, и мысль ее порадовала. – Вы не пресс-конференцию даете, присутствующие знают о Шеппарде все.
– Хорошо, – Клиффхангер кивнула, вздохнула. – Стремясь, в его понимании, спасти мир, Алекс проводит в капсуле всю свою жизнь, даже спит там! Его двухдневная отлучка была связана с тем, что он перегрузил мозг и потерял сознание.
– Потерял сознание? – Джексон криво усмехнулся. – Разве «Дети Кратоса», которым ты сливаешь информацию, не рассказали, что Шеппард был в коме? Не удивляйся, не ты одна общаешься с Галлахерами.
– Мы с Вивиан – подруги! – огрызнулась Хлоя. Слив инсайдерской информации игрокам в компании не поощрялся, но этим грешили все в руководстве.
– К сути, Хлоя, – повторил Менфил и развернулся к Кирану. – Вам же, мистер Джексон, я искренне советую помолчать. В вашей ситуации сейчас это лучшая стратегия. Не усугубляйте свое положение. Мы собрались решать проблемы, а не создавать новые взаимными упреками. Вспомните Ирму. Вам все понятно?
Джексон побледнел, опустил голову. Хлоя поняла, что дни Кирана в «Сноусторме» сочтены, и мысленно возликовала – Джексон всегда ее недолюбливал. Отсчет времени управляющего директора пошел на часы.
– Я считаю, что Алекс создал для себя черно-белую картину мира, – осторожно начала Хлоя, готовясь к прыжку. Или, что вернее, к тому единственному змеиному укусу, который добьет Джексона. – Видите ли, он юный и наивный юноша. У него есть те, кого он считает хорошими: Спящие, он сам, его друзья, близкие и оницо. Последних он причисляет к своим из-за того, что никогда не видел в них угрозы. Напротив, все знакомые оницо ему помогали. Плохие для него граждане высоких категорий, Альянс превентивов, Новые боги – заметьте, все они так или иначе пытались ему навредить, – и мы. Под «нами» я подразумеваю «Сноусторм». – Хлоя сделала паузу, чтобы открыть бутылку и освежить пересохшее горло водой с минеральных источников Фьюджи.
– Продолжайте, мисс Клиффхангер, – одновременно сказали Менфил и Дрейк, который, очевидно, почуял, к чему клонит Хлоя.
– Я хочу встретиться с ним на его гражданских тестах, которые начнутся завтра. Шеппард залетел в родной дистрикт, информация уже есть в системе. Это значит, что сегодня он зарегистрируется на базе тестирования по месту жительства, а завтра приступит к экзаменам. Мне еще не поздно подать заявку на участие в оценочной комиссии.
– А вот это интересно! – Менфил пришел в восторг, треснул кулаком о ладонь, заулыбался. – Индивидуальная беседа?
– Да, – Хлоя тоже улыбнулась. Арто Менфил нравился ей все больше и больше. – Я объясню ему, что «Сноусторм» – это не Киран Джексон. Более того, если мистер Джексон…
– Будьте уверены, – перебив, заверил ее Менфил. – Мистер Джексон уже сегодня уйдет в отставку.
Киран побагровел, испепеляя взглядом Арто, но ничего не сказал – сдулся, как воздушный шарик, ссутулился и поник. Кишка у него была тонка с Менфилом тягаться. Вообще, он словно в момент стал прокаженным. Питер Говатски, лучший друг Джексона, невольно, якобы садясь поудобнее, отодвинул от него стул.
– Тогда все решено, – закончила мысль Хлоя. – Алекс увидит, что его враг, плохой и подлый Киран Джексон, более не является директором «Сноусторма», так как совет директоров узнал о его нехороших поступках. Что он почувствует, как думаете?
– Облегчение, – сказал Говатски.
– Именно. Я же смогу убедить Алекса в том, что более у него не будет никаких проблем с корпорацией. Он сможет расслабиться, заняться своей жизнью, а мы ему в этом поможем. Ведь так, мистер Менфил?
– Сохранение всего заработанного, – начал загибать пальцы тот. – Хороший пиар, рекомендации, любой университет из Лиги плюща… Гражданство категории B?
– Не жирно будет? – хмыкнул Беллами, который сам только достиг этой планки.
– Ради сохранения «Оптимизации» и статус-кво в Дисе? – удивился Менфил. – За такое можно дать и A. Тем более что парнишке придется подтверждать категорию каждый год.
– Поняла, – кивнула Хлоя. – Комиссию я беру на себя.
– Умничка, – сказал Менфил.
На Джексона никто не смотрел. Даже Хлое казалось, что место Кирана пустует, там лишь какой-то обмякший силуэт, словно ворох одежды скомкали и бросили в кресло.
Чувствуя себя на коне, она спросила:
– Кто в курсе, что именно произошло с четвертым храмом Спящих? Тем, который отбил Нергал?
– Я, – сказал Говатски. Лишившись друга в руководстве, он почувствовал, что и под ним кресло зашаталось, и захотел показать полезность. Хлое это было ясно как день. – Собственно, нечего особо рассказывать. Киран… э… Мистер Джексон поручил подключить резервные мощности бета-сервера к Дису и перенаправить их в распоряжение ИскИна Нергала.
– И что? – удивился Менфил. – Процессорные мощности бета-сервера такие мощные, что как-то изменили расклад в Дисгардиуме?