Вне игры
Шрифт:
Мысль была здравая, и я согласился. Когда мы поудобнее устроились в укрытии, По почесал разодранную ветвями щеку и спросил:
– Все-таки удалось заныкаться?! Чертовы «дети» поймали меня дважды! Первый раз отпустили без вопросов, а вот во второй… – Его лицо побагровело так, что это стало заметно даже в темноте. Парень в ярости сжал кулак, а голос его звенел от ненависти.
Мысль «ничего страшного, я и сам такое испытал» сейчас была не совсем справедлива. Уже зная, как Большой По страдает от одних лишь сучков, ходя босиком по лесу, я представил, как сложно ему пришлось. Может быть, у него и болевой порог
– Поймала меня там одна тварь – магичка Рут, – продолжал Большой По. – Не поверишь, сдирала кожу живьем! Все выпытывала, где ты, что задумал да где тебя искать…
– Верю, я ее знаю, – сказал я. – Меня она пытала часа два, пока не устала. И правда тварь. Хуже только Девятка.
– Кто?
– Да девчонка одна, – я махнул рукой, прогоняя яркие воспоминания. – Или женщина, если судить по возрасту.
«Скорее, древняя старуха», – мысленно поправил я сам себя.
– Что за женщина? Училка?
– Не, она из Диса. Провел с ней несколько месяцев… скажем так, отношений.
– Уау, Шеппард, ну ты даешь! – восхитился Большой По. – Твоя бывшая – милфочка? Любила в постели игры пожестче и по… – Он задумался, пытаясь подобрать слово, покрутил пальцем-сарделькой в воздухе. – Ну ты понял.
– Можно сказать и так. Бывшая. Расскажу, как выберемся отсюда.
– Жду с нетерпением, – кивнул он.
– Сам-то как сбежал?
– А я и не сбегал, – пожал плечами он. – Отпустили.
Я инстинктивно сделал шаг назад. Большой По понял, чего я испугался, и поднял руки, выставив ладони:
– Оу-оу, спокойно! Хвоста нет, я Ночное зрение прилично прокачал, заметил бы. Никаких меток на меня не вешали, сам посмотри. Я чист. Было бы иначе, нас бы уже прямо сейчас скрутили.
– Уверен?
– Ну, не на сто процентов, но… – Он пожал плечами. – Если поймают, убедимся, что я был неправ, и тебе стоит уходить в соло-прокачку. Лучше расскажи, о чем ты договорился с демоном?
– С бесом, – на автомате поправил я. – Демоны другие.
– Ага, с бесом. Что он дал за помощь?
Усмехнувшись, я решил, что лучше уж сразу продемонстрировать – для наглядности, так сказать. Не заморачиваясь с новыми возможностями Мимикрии, просто применил способность. Одним глазом поглядывая на реакцию По, осмотрелся, выбрал цель – и через мгновение противной боли, сжавшись и вытянувшись, превратился в кротовину. Ну а почему нет? Куполообразный земляной бугорок, подмеченный мною неподалеку, выглядел эффектно, во всяком случае, на По впечатление явно произвел.
К сожалению, на меня тоже. Хочешь стать кучкой – почувствуй себя кучкой. Разум в то же мгновение принялся мне нашептывать, что, если есть я, должен быть и крот-создатель, и моя миссия – служить ему во веки…
А пока я разбирался с тем, кучка я или право имею, Большой По обошел вокруг меня-кротовины, коснулся плеча, потер между пальцами рубаху.
– Блин, как настоящая земля!
Он даже собрался меня пнуть, но я тут же отменил действие навыка, пока окончательно не ушел в служение кроту-создателю. От неожиданности Полидевк отшатнулся, да так резко, что оступился и упал на задницу.
– Как
– Как будто монтаж фильма прошлого века. Вот была горка земли – и бац! – ее нет, зато появился ты. Прикольный навык. Превращаться можешь, как я понимаю, только в неодушевленные объекты?
– Типа того, – ухмыльнулся я, вспомнив о Хищном сундуке.
Как и после прошлого воскрешения, Большой По был в одних трусах, весь исцарапанный, в кровоподтеках. Мне все больше казалось, что этот вид наиболее ему привычен. В Калийском дне народ побогаче выглядит.
Я вытащил из инвентаря холщовую рубаху, ржавую кирасу, ботинки и остальную его экипировку. Протянул приятелю оброненный двуручный меч.
Пока Полидевк одевался, я вслух размышлял:
– Смотри. Бесконечно скрываться на поверхности нереально. Рано или поздно они нас найдут и догадаются использовать Факелы Истинного пламени. Тогда планам конец. К тому же… – Я задумался, прикидывая, как не загрузить его своими проблемами, но все же решил быть откровенным: – У «детей» рычаги давления на меня в реале. Они угрожают моей семье и друзьям. Как только им станет ясно, что мы с тобой вроде как друзья, за тебя возьмутся всерьез. Хочу, чтобы ты это знал и понимал, чем рискуешь, прежде чем решишься и дальше двигаться со мной.
Большой По сплюнул, ухмыльнулся:
– Просто пообещай, что, когда выберемся, ты включишь свои «рычаги». В Дисе. И мы возьмём гребаных «детей» за яйца! Особенно эту тварь Рут!
– У нее они вряд ли есть, но обещаю. Это сейчас моя главная цель, потому что…
И я рассказал ему о нападении на Калийское дно. О смерти Малика и исчезновении Тиссы, о гибели десятков неграждан и диких, о роли «Детей Кратоса» во всем, что произошло.
Большой По лишился дара речи. Он хватал воздух, как рыба на берегу. С трудом найдя слова, смог лишь прошептать:
– Инфекта больше нет…
Сглотнув ком в горле, я кивнул:
– Его больше нет. Так что все серьезно, Уэсли. Повторяю, подумай хорошо, стоит ли тебе ввязываться в эту игру.
Он медленно поднял голову, внимательно посмотрел в глаза таким взглядом, будто увидел во мне что-то новое. Упрямо помотал головой:
– Нет, Шеппард, ты от меня так легко не отделаешься. Дай только выбраться, а потом мы этим уродам устроим! – И погрозил кулаком в беззвездное небо Стылого ущелья…
К полуночи у нас был четкий план: пробраться в ущелье, проникнуть в шахты и уйти подальше в глубь скалы, где можно оставить персонажей. Правда, идти решили не через горловину, а со стороны долины.
– Расщелина, куда упал Вагончик, ближе всего, – сказал Большой По. – Я заглядывал туда, видел, что там есть ходы вглубь. И давай поторопимся, а то ночи тут безлунные, ни черта не видно.
Царила затянувшаяся предзакатная серость, нас мучила так называемая куриная слепота, когда очертания предметов плывут, преображаются и не рассмотреть деталей. Но все лучше, чем мгла ночи, когда есть риск свернуть себе шею и невозможно двигаться бесшумно… Я покосился на пыхтящего Полидевка, топающего, как слон. С его одышкой нужно было что-то делать, и я решил, что первым делом, как это станет возможно, клан оплатит его лечение.