Внешняя угроза
Шрифт:
— И Протерис обнаружил Землю?…
— Скорее всего нет, — ответил Заремный. — Видимо, их разведывательная капсула тоже попала под сбой программы. Ибо, кроме них, на орбиту Земли вышел только грузовой бот, наверное, со взводом боевых роботов. Вчера вечером мы засекли сработку чужой аппаратуры. Протерисканцы сейчас находятся в…
— Триста сорок семь километров на запад, — вставила Глемм, сидевшая на кровати со сканером в руках. — Они проводят разведку местности.
Сочнов подошел к ней и увидел на зеленоватом экране черную точку. На экран была наложена сетка координат.
— В немецком тылу! — глянул на висевшую на стене карту генерал. — В тылах группы армий «Центр». У фон Клюге в гостях! Вот черт!
— И это еще не самое плохое. Хуже то, что они могут сделать!
— Что именно?
— Группа Протериса проведет полный комплекс разведмероприятий и в условленное время даст сигнал. А Протерис в отличие от нас больше настроен на колонизацию всех планет, подходящих для заселения! У них с поиском хуже. На самом деле пригодных планет мало, и каждая — большая ценность. Так что противник может ухватиться за этот вариант. И ваша цивилизация вряд ли его остановит…
— Но ведь вас и их выкинуло в неизвестный район, — начал было Сочнов. — Ваши… военное руководство разве сможет быстро отыскать вас?
— Десять дней от силы. Достаточно проанализировать показания аппаратуры в момент переброса, провести тестирование и пробные запуски.
Полковник сжал челюсти. Проблема резко перерастала в критическую. Мелкий эпизод выходил на первое место по приоритетности. Посмотрев на бледного Заремного и задумчивую Глемм, Сочнов вдруг спросил:
— А ваша Достея разве не готова захватить любой пригодный мир? Вы ведь говорили, что тоже испытываете проблемы со свободными землями.
Заремный промедлил, но потом кивнул:
— Да. Мы отыскали три планеты, на две уже переселили около пятисот миллионов человек. И в течение десяти лет готовим переселение еще полутора миллиардов. На третий пока не можем переселять, там идет война. Но одно дело — колонизировать планету, где уровень развития еще на стадии… э-э… по-вашему, где-то десятый век. Другое дело — высокоразвитая цивилизация, стремительно набирающая обороты. Судя по развитию вашей техники, лет через двадцать — тридцать вы выведете свои корабли и спутники на орбиту планеты. А в течение полувека освоите ближайший космос. Завоевание такого мира сопряжено с большими проблемами. Чтобы завоевать мир и освободить его от большинства аборигенов, нужно много сил, средств и времени.
«Освободить — это уничтожить», — понял иносказание Сочнов, и ему стало нехорошо. Гитлер с его идеей расовой чистоты не шел ни в какое сравнение с планами инопланетян.
— И потом, вы заняли большую часть суши, — продолжал Заремный. — Наше руководство, конечно, готово идти на многое, но только не на уничтожение нескольких миллиардов человек.
— А Протерис?
Заремный пожал плечами. Неуверенно сказал:
— Вы, конечно, можете не поверить, но, зная их, я не исключаю такой вариант.
И Сочнов не поверил. Ибо знал одну вещь — при всем различии в нациях и народах каждая соблюдает некоторые общие принципы. Если Достея не рискнет захватывать Землю, то и Протерис может не пойти на такой шаг.
Но Заремному ничего
— Что еще они рассказали? — спросил генерал.
— Уточнили состав разведгрупп — своей и Протериса. Задачи и сроки их выполнения. Дали дополнительные сведения об «окнах» и механизме переброса. Но тут я мало что понял.
— Да-а!.. – протянул Вадис, вставая из-за стола и идя вдоль стены. — Вот так проблему мы себе привезли на шею! Мало обычных забот, теперь… А что теперь?
Он остановился и посмотрел на Сочнова.
— Что же нам делать?
Полковник растерянно взглянул на Вадиса и развел руками.
4
Разговор с Сочновым занял почти полтора часа. Вадис специально приказал не беспокоить его, если только не будет звонков из Москвы. И вот когда они подошли к самой главной части — к принятию решения, — в дверь постучался адъютант генерала.
— Товарищ генерал-майор, — вытянулся у двери старший лейтенант. — Вы просили напомнить: в восемнадцать тридцать передать донесение в Главное управление.
— Да, — махнул рукой Вадис, — спасибо, иди.
Адъютант сделал шаг назад и бесшумно закрыл дверь.
— Прервемся ненадолго, — сказал Сочнову генерал. — Я поработаю с Самохиным, заодно узнаю, что он выяснил. А ты… пока подумай, как быть.
Сочнов кивнул. Если Вадис предлагает подумать, значит, самый простой, самый естественный вариант считает не лучшим. А самый простой — доложить обо всем в Москву. Логика подсказывает сделать именно так. Но это обычная логика, а они столкнулись с необычным. Вот в чем все дело…
Итоговая сводка состояния дел за десять дней за подписью начальника управления контрразведки фронта ушла в Москву точно в срок. В последний момент в нее были вписаны сегодняшние результаты и те изменения, которые произошли буквально несколько часов назад.
После этого генерал поговорил с Самохиным. Начальник розыска быстро, без излишних подробностей, доложил о разговоре с захваченными группой Титова агентами, о поступивших два часа назад сведениях от армейского руководства и территориальных органов НКВД. Ужесточение контрольно-пропускного режима и выставление дополнительных заслонов в тылах фронта позволили вычислить еще несколько десятков подозрительных личностей. По каждому случаю сейчас идет проверка. Уже выявлены три немецких агента и два осведомителя из числа оставшихся после отступления немцев жителей.
Все это напрямую касалось его управления, требовало пристального внимания. Но сейчас Вадис не мог сосредоточить мысли на текущих делах. Ибо появление инопланетных разведчиков и перспектива полномасштабного вторжения армии цивилизации, многократно превосходящей по уровню развития земную, заставляли думать только об этом.
Самохин, видя, что генерал слушает его рассеянно, замолчал. Потом спросил:
— Что-то произошло?
Вадис посмотрел на подполковника. Он колебался — говорить ему или нет об инопланетной группе? В принципе тот и сам кое-что знал, немецкие агенты, взятые ими в плен, наверняка выложили свои подозрения. А Самохин молчит, потому что просто не дошел до этого эпизода.