Внуки инженера Манна
Шрифт:
В руку ткнулось круглое и острое - перемазанный грязью брелок-ключ от аэробайка. Так вот где сегодня утром потерпел крушение брат!
Макс сел и с трудом оттер колени от песка. Теперь два пятна на джинсах стали равномерными. В брелке был лазерный фонарик - лес темнел, над ручьем поднимался белесый туман и полз, накрывая овраг. Силуэты деревьев впереди смотрелись смазанными, как на плохом видео. Макс поежился - шорохи здесь были совсем не домашние, за ними так и представлялось что-то мохнатое, на лапах и с клыками. Тонкий лучик фонаря освещал примятую траву
Когда мальчик выбрался из оврага и нашел тропинку, он уже так вымотался, что гудели ноги. Дом виднелся за деревьями, но огней было больше чем обычно. И голоса. Обитатели дома, кроме Николаса, редко обладали человеческим голосом. Макс остановился, не выходя из тени деревьев.
На большую платформу "Спецтранс" загружали старых роботов. Газонокосилка медленно ехала сама. Ремонтник попискивал рядом с колесом. Хрустнуло крыло дрона-выгуливателя - забросили неаккуратно. На платформе свистела кофеварка, и проходивший мимо рабочий в рыжем комбинезоне стащил у нее с подноса чашку кофе. Два круглых робота-огородника шмыгнули в кусты, и рабочим пришлось ползать на четвереньках, раздвигать ветки, но твины будто специально заполошно бегали на мелких колесиках туда-сюда.
Полицейский поправлял фуражку, но она все равно сползала по вспотевшему лбу на нос. Он ходил вокруг скамейки, на которой сидел бледный Николас, и тыкал стилусом в планшет. Программа зависла и выдавала астрологический прогноз для Козерога на две недели. Наконец полицейскому удалось отключить планшет от сети и вызвать вирт-окно протокола допроса подозреваемого, правда, сквозь официальный бланк водяным знаком просвечивали рога и пожелание не начинать важных дел в пятницу.
Полицейский заткнул стилус за ухо и тряхнул неподатливую технику.
– Голосовой режим. Ввод данных. Николас Манн, 2060 года рождения, холост, пенсионер, место жительства экоквартал, частный дом, точные координаты...
Николас молча слушал, что он подозревается в совершении кражи аэрокара номер 456ЭЛ со двора дома 4 по Лунной улице, то есть в преступлении, предусмотренном частью второй статьи восьмой. У него есть право представлять доказательства, заявлять ходатайства и отводы, давать показания и объяснения на родном языке, знакомиться с протоколами следственных действий, приносить жалобы на действия и решение суда, прокурора, следователя и защищаться иными способами, не запрещенными уголовным кодексом. Учитывая многократные обращения граждан, сомневающихся в психическом здоровье вышеназванного Николаса Манна, после допроса подозреваемый будет сопровожден в медицинское учреждение "Психо-3" для проверки на вменяемость.
Это было не главное. Николас мучительно пытался вспомнить, как выглядит дом родственников Грэгора на Лунной улице. На рассказ Эллиота во время снятия блокировки было бы рассчитывать глупо - это не в протокол надо, а в журнал фантастических баек. Нельзя, чтобы засомневались и таки арестовали Оливера.
Макс так и сполз по жесткому стволу в углубление между корнями. Он крепко обнимал молчащий пылесос, как обнимают плюшевого мишку. Что делать? Он не знал. И спросить было не у кого -
За край платформы зацепились механические руки, на них подтянулось тело, довольно условно напоминавшее человека. Два круглых глаза тревожно вглядывались в темноту, на одном даже сработал встроенный фонарик. В следующее мгновение робот перемахнул через край борта и приземлился на обе ноги. Занятые посадкой Николаса в машину и поиском твинов люди не заметили, как один из пленников, прячась за деревьями, направился к тому месту, где сидел Макс.
***
Крис обзванивал семьи соседей и друзей Макса, важно представляясь: "Вас беспокоит Кристиан Брукс". Ирэн мониторила списки поступивших в медицинские и социальные центры. Сэнди пил кофе - черный, без сахара, проникшись серьезностью ситуации - и чертил на планшете какие-то схемы, сверяясь с картой и имея вид главнокомандующего перед финальной битвой.
Когда запела песенка из анимационного сериала "Маленький летчик", на мгновение замерли все.
Видеосвязь сбоила, но это был определенно вызов с мини-комма Макса. Ирэн бросилась к окну вызова как на амбразуру.
– Макс?! Где ты, малыш, мы с ума сходим! Да починю я твой пыле...
Механический голосок, раздавшийся в ответ, она определенно слышала раньше, и это точно не был голос Макса.
– Говорит дом Николаса Манна, - шуршание, сбой.
– Говорит городской эко-парк, робот-няня, модель Милли-12. Находящийся под моим наблюдением ребенок Макс Брукс семи лет чувствует себя хорошо, температура тела в рамках возрастной...
Понятно, почему Ирэн знала этот голос. У нее в детстве тоже была Милли-12. Устаревшая, но еще популярная модель... что???
– Ты его похитила, чертова железка?!
Ей показалось, или механической голосок стал удивленным?
– ... Возрастной нормы. Модель Милли-12 является безопасной для детей любого возраста от нуля и до двенадцати лет. Ребенок Макс Брукс чувствует себя хорошо. Испытывает потребность в ужине и ванне. Молоко и какао отсутствуют в комплектации эко-парка в это время суток, - последнее было сказано определенно несчастным тоном.
– Милли-12 запрашивает разрешения сопроводить ребенка Макса Брукса в дом семьи Брукс.
– Так сопровождай!!!
– Ирэн, дай я, ты у нас не мастер переговоров, - Сэнди подвинулся к комму, и Ирэн, набравшая воздуха для очередной тирады, неожиданно замолчала.
– Дорогая Милли-12, говорит отец Макса Брукса. Мы, семья Брукс, очень признательны тебе за прекрасное выполнение обязанностей няни. Теперь я попрошу тебя присмотреть за ребенком и его ... ммм... другом-пылесосом, пока мы за вами не приедем. Пожалуйста, передай нам координаты.