Внуки инженера Манна

Купцова А А,

empty-line/>

Старик вдруг посмотрел прямо на него, явно удивился, подкрутил окуляры старомодных очков так, что они превратились почти в бинокль. И пояснил "стрекозе":

– Нет, малыш, этого я не починю. Я не умею.

Газонокосилка преодолела последний отделявший ее от Криса метр и запищала.

– Не трогай меня!
– Крис против воли закрылся руками.
– Не надо меня чинить! Стоп! Стоять! Фу!

–

Конечно, не надо, - голос старика был мирным, говорил он не с Крисом, а с роботами.
– Нужен доктор. Это такой ремонтник для людей. Здравствуйте, молодой человек, - он опять перевел взгляд на Криса.
– Рэй предлагает вам сесть на него. Сиденье вполне удобно. Держитесь за поручень, дальше он вам поможет.

Крис осторожно отвел от лица руки. Робот не спешил сделать из него фарш. Глаза у старика оказались младенчески голубыми, добрыми.

– На него? А он не?
– хотелось спросить, не кусается ли робот, но глупость вопроса Крис оценил вовремя. И взялся за поручень. Может, он так запрограммирован... вытаскивать потерпевших крушение из ручьев и прочих оврагов. Есть же пожарные дроны, которые эвакуируют людей из огня.

Рэй качнулся, закидывая Криса в сиденье, ремень пристегнулся сам. Ногу дернуло неприятно, но в целом Крис приободрился - на газоно... Рэе сидеть было намного удобнее, чем лежать на земле.

– Он резковатый, - прокомментировал старик.
– Темперамент, травмы, возраст... но душа добрейшая.

– А...
– только и смог ответить Крис. Дед, кажется, немного с приветом. С другой стороны, отец тоже в свое время гладил свой аэрокар по боку и говорил ласковое. Тогда он еще жил с ними.

Мысли об отце еще подпортили настроение. Крис мрачно покосился на байк, который так его подвел. Вокруг него суетился маленький ремонтник, поворачивал манипулятор и пищал.

– Не беспокойтесь, Пит поможет вашему байку. А пока прошу вас ко мне в гости. Меня зовут Николас. С Рэем вы уже знакомы, Пита я вам тоже назвал, а на руках у меня Пинчер. Собственно, Пинчер вас и заметил, но он очень робкий, постеснялся подлететь, сообщил мне и своим друзьям.

– Очень приятно. Я Крис. У меня тут небольшая авария. То есть большая. А у вас тут мастерская, да? А то я уже подумал, что они стаей в лесу живут. Как волки в дикой местности.

– Ну что вы, - дед медленно пошел по тропинке, Рэй поехал за ним, как на веревочке.
– В лесу им плохо. Они все живут у меня дома.

Из кустов на них смотрели еще два маленьких и круглых. Как пылесосы, но один вообще без щеток, другой с одной большой. Николас перехватил взгляд Криса и пояснил:

– Это близняшки-огородники. Поливают, удобряют почву. Твин и Твинтвин. Недоверчивы к людям, но попозже выйдут знакомиться. Скажите, Крис, а ваш байк не испугается, когда придет в себя, а вас рядом нет?

–

Испугается он...
– Крис злился на байк, как злятся на друга, который неожиданно подвел.
– Это я испугался! Тоже мне, надежная модель. Сдам по гарантии, и пусть разбираются с этим ... металлоломом.

Дрон в руках Николаса - Пинчер - засвистел то ли напуганно, то ли протестующе, Рэй отозвался резким гудком.

– Вы при них так не говорите, - посоветовал дед, гладя "стрекозу".
– Им же обидно. И не сердитесь на него. Он же юный совсем. Поиграть хотел. Плохо, конечно, но он запомнит и не поступит так больше. Главное - вы его любите, я же вижу. И он любит вас.

– Правда?
– разговор был, конечно, дурацкий, но Крис спросил с надеждой. На самом деле расставаться с байком ему было бы очень грустно. Он мечтал о нем года три, заранее записался в клуб и присмотрел трассы, потихоньку откладывал деньги - и получил на этот Новый Год подарком от Зимнего Гостя. В Зимнего Гостя пятнадцатилетние не верят, и Крис прекрасно понимал, что это подарок отца. Хоть отец даже не заехал...

– Правда. Совершенно точно. А кстати, как его зовут?
– Николас спрашивал совершенно серьезно, как если бы о ребенке или хотя бы собаке.

– Байк? Ну он хонда скай 212...

– Это же не имя, Крис. Я же не обращаюсь к вам "молодой человек со светлыми волосами", а вы ко мне - "смешной дед с бородой" или как там сейчас принято про изысканный возраст? Ему нужно имя. Вы его разве никак не назвали?

Крис помолчал, вспоминая. Называл. Показалось смешным и претенциозным, потому он никому и не говорил.

– Ну я хотел назвать Ветер или там Вихрь. А после сегодняшнего... разве что Лошак.

– Ветер, - сказал Николас значительно.
– Ему идет.

***

– Инспектор, вы на месте?

– Да. Занят. Позже. Конец света? Нет? Тогда завтра. Выключи. У главного. В процессе. Конец связи.

Дан вдавил сенсорную кнопку в панель коммуникатора. Хорошо было в прошлом - можно шваркнуть трубкой телефона об стол и закурить. Он видел в фильмах. Курить теперь очень дорого, на дым такие налоги, что проще сразу выйти в окно вслед за дымом. А электронную сигарету жена подарила - тонкую, светло-зеленую, достать из кармана стыдно. У Анны отличный вкус, но утонченные вещи в крупной ладони Дана и на его широких плечах смотрелись странно. Кто-кто - космолет в пальто! Я люблю тебя. Хочу, чтобы ты был красивым. Любить и понимать - оказывается, такие разные вещи. Но разбираться в психологии - это вам не отпечатки искать. Дан даже не пытался - задача "посетить семейного психолога" исправно перекочевывала с пятницы на пятницу уже полгода.