Во всем виновата водка

Коул Фиона

– Он едва не женился на ней.

– А что, если бы женился?
– спросила Вера.

Я снова посмотрела на нее.

– Я бы вернулась из-за границы и узнала, что мой лучший друг женился - без меня.

– И?

– Что, если бы она возненавидела меня? Если бы заставила его выбирать между мной и ею, и я бы потеряла своего друга? Потому что, конечно, он бы выбрал ее, она была бы его женой. Она была бы важнее.

Мое сердце болезненно забилось, устремляясь к правде - или, возможно, прочь от нее.

–

Но теперь ты его жена.

– Не настоящая.

Вера закатила глаза совсем не по-женски, и я поняла, что она, должно быть, научилась этому у меня.

– Независимо от твоих намерений в будущем, ты все-таки вышла за него замуж. Так что это, по сути, делает тебя его женой. Вопрос в том, что ты чувствуешь?

– Словно я в ловушке, - ответила я, не задумываясь.

– Спасибо за заученный ответ, - отчеканила она.
– Теперь давай получим настоящий ответ. Сегодня, когда ты проводила с ним время, флиртовала и вела себя как замужняя дама, что ты при этом чувствовала?

Я перебирала в памяти моменты нашего общения и все время возвращалась к тому моменту, когда он впервые обвинил меня в ревности. Он загнал меня в угол, и это чувство не покидало меня весь день.

– Словно меня загнали в угол.

– Но не в ловушке?

– Нет, - ответила я, поразив саму себя.

– Почему ты чувствуешь себя загнанной в угол?

– Потому что не хотела отвечать на его глупый вопрос, - сказала я, не подумав.

– Почему?

– Я не хотела признаваться, что ревновала.

– Почему?
– повторила она снова, словно тыча пальцем в больное место, нажимая и нажимая до тех пор, пока я не сорвусь.

И я сорвалась.

– Потому что он мне чертовски дорог.

– Аллилуйя.
– Она подняла руки вверх.
– Небеса разошлись. Давно, бл*дь, пора. Нико, - крикнула она через экран, - ты должен мне сто баксов и массаж. Я говорила вам, ребята, что она не доберется до дома, прежде чем признается в этом.

– Черт возьми, - пробормотал Нико на заднем плане.

– У вас было пари?
– взвизгнула я.

– Да. Подожди. Мне нужно отправить сообщение Нове. Она думала, ты не признаешься в этом, по крайней мере, до дома его бабушки и дедушки. Она слишком верит в твоё упрямство.

– Какого черта?

Я хотела сказать больше - задать больше вопросов, - но мой разум с трудом справлялся с собственными мыслями, не говоря уже о пари, о котором я понятия не имела.

Вера, наконец, снова сосредоточила свое внимание на мне, сменив победоносную улыбку на улыбку обеспокоенной подруги.

– Послушай, ты можешь вставить нам люлей позже. Сейчас нам необходимо сосредоточиться на твоих чувствах к Остину

– Что? Нет. Нет.

Услышав это так прямолинейно, я отпрянула от телефона.

– Почему?

– Потому что я не хочу испытывать к нему чувства. Я не могу. Я

не умею строить отношения.

– Ты можешь попробовать, - предложила она.

– Не хочу, потому что, если сделаю это, то знаю, как все закончится. Мы разойдемся, и тогда все изменится.

– Все уже изменилось, Рэй.

Правда, сказанная тихим голосом, потрясла меня, словно удар дубиной по голове, и чувство паники, из-за которого я изначально позвонила ей, только усилилось.

– Ты не помогаешь, и мне нужно идти.

– Послушай, - рявкнула она.

Ее голос подействовал, словно ушат холодной воды, успокоив меня настолько, что я сделала то, что она приказала.

– У меня нет простого решения, как бы мне этого ни хотелось.

– Знаю, - заныла я.

– Суть в том, что у тебя есть чувства к Остину, и только тебе решать, что ты хочешь с ними делать. Не позволяй страху перемен удержать тебя от принятия решения, потому что все уже изменилось. Лучшее, что ты можешь сделать, это направить все к наилучшему исходу.

И с этими не слишком полезными словами мы завершили разговор, оставив меня лицом к лицу перед всеми на вечеринке в качестве жены Остина - чувствующую себя не лучше, чем до того, как мне пришла в голову светлая мысль быть честной с самой собой.

К счастью, у меня не было возможности остаться наедине со своими мыслями - или с Остином. Вместе с моими родителями и Скоттами мы отправились на лимузине на вечеринку в огромный особняк. Как только мы вошли, нас приветствовала толпа гостей, одетых в черное и белое. Они поздравляли нас и просили показать им мое кольцо, поначалу расстраиваясь из-за его маленьком размере, а затем восхищаясь тем, что это семейная реликвия. Когда они закончили разглядывать мое кольцо, начали разглядывать Остина.

Не то чтобы это его беспокоило. Он был моим «плюс один» на стольких мероприятиях, что я уже сбилась со счета. Поначалу Остин был встревожен, но быстро освоился, одаривая всех вежливой улыбкой, соблюдая дистанцию. Когда он впервые пришел ко мне домой на рождественский благотворительный вечер во время школьных каникул, я чуть не лопнула от смеха, наблюдая, как он вздрагивал под напором всех ухаживаний. Теперь мне было не до смеха. Мне хотелось обнажить зубы и притянуть его к себе.

Остин мне не безразличен.

Проклятье. Услышав это признание в своей голове, я вздрогнула, словно оно дало мне пощечину.

– Ты в порядке?
– спросил Остин.

– Да, - ответила я, быстро расплываясь в улыбке.
– Просто хочу пить.

– Дамы, прошу нас извинить, моей жене нужно выпить.

Он с улыбкой увел нас, пока они ахали, как романтично, что этот большой, сильный мужчина вел меня прочь, словно маленькую девочку, которая не может найти дорогу к бару в одиночку.

Ситуация для закатывания глаз.