Вода: Наперегонки со смертью
Шрифт:
— Геля, ты определись уже, ты за то, чтобы остаться или идти?
— Я не знаю, я боюсь выбирать. Мне страшно срываться с места, страшно оставаться. — Ангелина вытерла ладонями слезы, побежавшие по щекам.
— Уходить надо, однозначно, и чем скорее, тем лучше. А ты не реви, не теряй влагу.
— Роман, ты изменился, — неожиданно произнесла супруга. — Ты не был таким решительным никогда.
— Это плохо?
— Нет, это хорошо. Когда выберемся, я хочу, чтобы ты остался таким, как сейчас.
Роман не нашелся что ответить, но комплимент пришелся ему по душе.
Первыми
Роман через Валерию довел до населения острова, что надо сделать шатры из постельных принадлежностей, забрать все припасы и безотлагательно отправляться в путь, лучше в ночь, чтобы легче было идти. Его продуманное предложение на фоне прочих слишком эмоциональных высказываний, выглядело обнадеживающе верным. Толпа быстро заткнула несогласных и молча внимала тому, что произносила Валерия.
По окончании ее речи люди вернулись в свои бунгало, чтобы из подручных средств соорудить походную защиту от солнца. Еще свежи в памяти были воспоминания о тех нескольких днях под палящими лучами солнца, когда пришлось покинуть корабль. Роман снял со стены отеля карту Мальдивских островов. На его телефоне стояло приложение «компас» и он был уверен, что ему удастся с помощью него и карты попасть туда, куда нужно. А первой целью у них был остров, находящийся на расстоянии тридцати километров юго — восточнее.
Старик — смотритель выкатил тележку на четырех скрипучих колесиках. На ней были нагружены остатки воды и провизии. Роман перепроверил склад, будучи уверенным, что старик чего — то не доложил. К сожалению, все, что осталось, уместилось на одну тележку. Отсутствие ноши Роман решил компенсировать тонким матрасом набитым кокосовыми очесами, которыми здесь были застланы все постели. Застывшая поверхность океана очень сильно нагревалась днем и медленно остывала ночью. Во время сна или отдыха можно было получить тепловой удар, если лежать на ней без всякой прослойки. Матрас подходил для этого идеально.
Солнце почти коснулось кромки застывшего океана. Красный диск дрожал в мареве нагретого за день воздуха. Обычно не склонный к суеверию Роман видел в произошедшем днем событии дурной знак. На их остров утром прилетела стайка мелких ярких птичек и к полудню почти вся она замертво попадала с деревьев. Причиной могло стать обезвоживание, либо голод, но одновременная кончина всей стаи напугала людей суеверным страхом.
Народ стоял на берегу и тревожно переминался с ноги на ногу. Обессиленные дети хныкали, им хотелось вернуться в бунгало и уснуть. Взрослые и сами не были уверены, что поступают правильно. Пассивная, трусливая часть человеческой натуры уговаривала их остаться в привычном месте.
— Останемся, сдохнем все, как эти птички, — Роман решил сыграть как раз на суеверии. — Мы не знаем, что нас ждет впереди, но тут нас точно не ждет ничего хорошего.
Валерия перевела.
— Это последний раз, когда я их прошу, — произнес Роман шепотом.
Роман и Сречко взялись за телегу, груженую припасами, и первыми вышли на упругую поверхность воды. Колеса, чтобы не сойти с ума от скрипа, смазали растительным маслом. Они были узкими и под весом груженой телеги опасно продавливали упругий верхний слой воды. Ангелина и Валерия шли позади своих мужчин, неся на плечах свернутую конструкцию, похожую на шатер. Старик— смотритель ступил на воду следом. Он катил за собой чемодан на колесиках, который приспособил для перевозки канистры с соляркой, и некоторой кухонной утвари.
Народ, похожий на древних рыцарей — крестоносцев из — за белых кусков материи и торчащих вверх, как копья, палок, все же осмелился и ступил на горячую упругую поверхность океана. Роман сверился с компасом и солнцем, чтобы быть уверенным в том, что программа не врет, после чего смело направил тележку в нужную сторону.
Солнце село и наступила ночь. Необычайно чистое небо, наполненное мириадами звезд, было похоже на небо где — нибудь в горах. Звезды мерцали холодным белым или синим цветом, что резко контрастировало с духотой, окружающей людей. Идти было тяжело. Жара и слабость не способствовали длительным переходам. Только часам к трем откуда — то взялся свежий ветер, который добавил сил.
Часа в четыре устроили первую остановку, чтобы сделать по глотку воды. Норма была жесткой. Воду из бутылки мерили специальной стограммовой колбой. Сто миллилитров на один раз. Вкупе со свежим ветром это приносило облегчение. Роман хотел верить, что половину пути до намеченной цели они преодолели.
Неожиданно народ начал шуметь и показывать руками в сторону северной части горизонта. Где — то за его полосой бегали еле видимые лучи света. Они были похожи на свет фар далеких машин.
— А что если это автомобили ездят? — Ангелина произнесла вслух.
— А что еще кроме автомобилей теперь может ездить по океану, разве что мотоциклы? — согласился Роман. — Не знаю почему, но мне они не нравятся.
— А вдруг это помощь?
Знание или понимание того, что в сложные времена люди становятся друг другу злейшими врагами, Роману пришло само собой.
— Гель, не будь наивной, если бы помощь была организована государством или там ООН, или Красным Крестом каким — нибудь, то искали бы днем, на вертолетах, ну, ты понимаешь?
— Не совсем.
— Короче, это могут быть только ночные разбойники, пытающиеся поживиться за счет тех, у кого еще что — то осталось, и в первую очередь их интересует вода.
— Роман, а мы могли бы сами на машине исколесить окрестности, чтобы не гонять зря людей? Представляешь, сколько можно объехать на машине?
Роман ответил не сразу. Очевидная и умная идея использовать машину только сейчас пришла ему на ум.
— Это здорово, Гель, на самом деле, осталось только найти ее, с ключами и бензином.