Водные врата
Шрифт:
— Что такого ты сказал старому Феррису, что заставило его отпустить меня?
Маттео выдавил слабую улыбку.
— Разве ты не знаешь о цели нашей охоты?
Кивая, Темо все внимательно выслушал и внес небольшие предложения. Его настроение было приподнятым, когда все трое отправились в горы, выслеживая Кринти и ожидая засады из-за каждого куста и из каждой пещеры.
— Это не так уж и интересно, — пожаловался Темо через несколько часов.
Маттео и Яго переглянулись.
— Лучше бы его меч оказался острее
— За время моей службы у Прокопио Септуса, я частенько присоединялся к магу, забавлявшемуся стратегическими играми, — начал Маттео, пресекая хитростью возмущенный ответ Темо. — У него был поразительный стол, точная копия этой дикой местности. К нему прилагались сотни крошечных фигурок, которые двигались и сражались. Он приказывал им начинать битву, и мы наблюдали сверху, словно боги, контролируя ход сражения. Иногда мы разыгрывали одну и ту же битву снова и снова, внося небольшие изменения, чтобы понять, что получится, а что нет.
Великан задумчиво улыбнулся.
— На это стоило бы посмотреть!
— Само собой это было поучительно. Одна из стратегий связана с парящим волшебником — один из самых опасных маневров. Мы джордайни знаем, чтобы увеличить шансы на успех, магов надо держать внизу. Так же и Кринти. Как правило, они прячутся в пещерах или в лесной чаще. А та стратегия, которую мы сейчас наблюдаем, не идеальна и приведет к открытому столкновению. Такое поведение не типично для Кринти.
— Среди нас нет волшебников, — заметил Темо.
— Правильно, но выводы из успешной тактики все-таки стоит сделать. Кринти не стали бы поступать так, не имея на это существенных оснований. — Маттео замолк и посмотрел на запад. Только темно-красное зарево виднелось из-за холмов. — Поскольку это Нат, это вызовет дополнительные проблемы.
Словно голос певца, берущего ноту, вопль темных фэйри донесся с холма.
— Кринти боятся Неблагих, но все глубже и глубже заманивают нас в призрачные земли.
Яго посмотрел украдкой в сторону звука.
— Может теневые амазонки словно перепел, изображающий ранение крыла и уводящий опасность от своего гнезда.
— Или, скорее всего, они не уводят нас от чего-то, а к чему-то ведут.
— Вероятнее всего в засаду, — пробормотал Темо, с энтузиазмом осматривая окрестности.
Маттео считал это предположение логичным. Следы Кринти петляли по тоннелям, через маленькие темные пещеры и мимо груд упавшего камня. Из туннеля они вышли на обширную поляну — самое странное место из тех, которые джордайну доводилось когда-либо видеть.
— Во имя Лорда и Леди, — прошептал Маттео и спустился со своего коня.
Большие конические насыпи возвышались с покрытой зеленым мхом земли. Некоторые едва доходили Маттео до плеча, но большинство были высотой примерно в два человеческих роста.
Казалось, воздух на поляне был другим. Сразу за перевалом выглядывало
— Я никогда не видел столь очаровательного места, — прошептал он в страхе.
— Очаровательного?! — Темо одарил его кислым выражением лица. — Ты провел слишком много времени рядом с магами.
Лицо великана было мертвецки бледным. Он переминался с ноги на ногу и выглядел столь же напуганным, как и их кони.
Яго опустил ему на плечо руку.
— То же самое и я ему говорю, — он послал Маттео примирительный взгляд, затем опять обратился к Темо. Маттео одобрительно кивнул. Темо любил сплетни, и происходящее определенно должно было ему понравиться. — Тебе известно, что все свое свободное время Маттео проводит с девушкой, вызвавшей ларакена?
Тема полностью захватила внимание Темо, частично вернув краски жизни его лицу.
— Тебя охватило лунное помешательство? Ученик мага? Хотя, мне кажется, она довольно симпатичная, — припомнил он. — Особенно если ты неравнодушен к большим черным глазам.
Маттео больше их не слушал. Он приблизился к одной из насыпей и положил туда руку.
— Прислушайтесь.
Остальные джордайни осторожно последовали его примеру. Конические холмы гудели от энергии так, что даже устойчивые к волшебству джордайни чувствовали ее! Мшистая поверхность казалась не твердой, а иллюзорной.
— Здесь тонкая граница, — сказал беспокойно Яго, потирая руку о бедро, словно стремясь избавиться от тревожного покалывания в ней. — Именно поэтому мы и слышим песню Неблагих.
— Фэйри могут прорваться к нам? — настойчиво спросил Темо.
— Как говорят, они это делают время от времени, но только несколько смогли прорваться. По-видимому, проход затруднен, и срабатывает только в определенных местах и в конкретное время.
— Выходит, что армия существ не выскочит оттуда? — упорствовал Темо, кивая в сторону холмов.
— Нет, если кто-нибудь их не вызовет, — успокаивал его Маттео, — и этого не стоит бояться. Ведь разве есть кто-то, способный сделать это?
Глаза Яго куда-то устремились и расширились.
— Разве это не наша пословица гласит, что не стоит задавать вопрос, на который ты не хочешь получить ответ?
Маттео проследил направление его пристального взгляда. На выходе из туннеля стояла Тзигона. На ней была синяя дорожная одежда, испачканная и заправленная за пояс, чтобы удобнее было передвигаться. Черные глаза девушки казались огромными на бледном и взбешенном лице.