Воды Рубикона
Шрифт:
– Ты случайно не в курсе, почему твой командир неожиданно решил нас не убивать?
– Не знаю, – покачал головой Хофф. – Правда, он и не собирался вас убивать с самого начала. Он заранее дал мне и лейтенанту Шафер четкие указания доставить вас до аэродрома в Тушино и в случае необходимости оказать огневую поддержку.
Девушка-пилот, не оборачиваясь, кивнула.
– То есть?… – Роман нахмурился. – Это все был долбаный спектакль?
– Похоже на то, – кивнул Владимир. – Да, Эхо. Ты не озвучил третий вопрос.
– А тут все просто, – усмехнулся Нестеров
Небольшой частный самолет типа Lear Jet мчался над океаном. Под белоснежным фюзеляжем проносились холодные темные воды ночной Атлантики. Лишь изредка сквозь слой седых облаков виднелись крошечные светящиеся точки – пассажирские лайнеры и нефтегазовые платформы. Возле одной из них периодически вспыхивали и растворялись во мраке едва заметные огоньки пламени – корпорации вели свою теневую войну за ресурсы.
Янус отвернулся от иллюминатора и откинулся на спинку кресла, поправил манжеты темного делового костюма, выглядывающие из-под плаща.
– Совет не знает меры в длине церемоний, – пробормотал он.
Сидящий напротив за ноутбуком Старейший усмехнулся и поднял глаза от экрана.
– Спокойнее, друг мой, у нас, пожилых, свои причуды. Не вздумай еще раз опоздать. – Его взгляд стал жестким. – Не забывай, приказы всегда отдают Наставники. Так что если ты хочешь когда-нибудь занять мое место, тебе нужно не только хорошо справляться со своими обязанностями, но и нравиться Магистру. А для этого…
Старейший вздохнул и, тоже откинувшись на спинку кресла, налил себе в стакан воды.
– Придется привыкнуть к бесконечным церемониям и спектаклям.
Мужчины помолчали. Старейший из-под полуопущенных век следил за какими-то данными на экране компьютера. Янус смотрел в окно.
– На какой стадии находится операция в Москве? – наконец поинтересовался Старейший.
– Брэнон только что сообщил сталкерам координаты отряда ЦРУ, – откликнулся Янус, сверившись с планшетом.
– И заронил в душу Нестерова первые семена сомнения и подозрений, – кивнул Старейший. – Блестяще.
Янус посмотрел на одну из потолочных ламп. Затем перевел взгляд на телохранителей. Бойцы «Обсидиана» молча сидели в дальнем конце салона. Угольно-черная униформа и шлемы с дыхательными масками делали их похожими на нахохлившихся ворон.
– Когда мы наконец перейдем к активной части плана? – осведомился Янус, посмотрев Старейшему прямо в глаза. – Геродот, Сократ, Платон, Конфуций и Каутилья на нашей стороне в этом вопросе.
– А Полибий, Цицерон, Аристотель, Шан Ян, Евклид и Коперник – нет, – негромко произнес Старейший. – Терпение, мой друг. Я хочу заручиться поддержкой еще как минимум трех членов Совета, прежде чем решаться на столь опасный шаг. Когда мы запустим процесс, обратного пути уже не будет. И если мы окажемся не готовы к последствиям – мир погибнет. А оно нам нужно?
– Нет, – вздохнув, подтвердил Янус.
– Вот
Старейший наклонился к ноутбуку и быстро застучал по клавишам. Янус вновь погрузился в свои мысли. Его размышления прервал резкий звук открывающейся герметичной двери и шаги по тонкому ковру, покрывающему пол. К Старейшему подошел связист и, наклонившись вперед, что-то быстро зашептал ему на ухо.
– Когда? – дослушав, осведомился Старейший.
И вновь неразборчивый шепот.
– Ясно… – Старейший поморщился. – Передай, что я буду через три часа.
Оперативник «Обсидиана» кивнул и направился обратно в кабину пилотов. Старейший сложил ладони домиком и постучал кончиками пальцев друг о друга.
– Н-да… Все как обычно.
Затем посмотрел на тяжелые наручные часы, закрыл ноутбук и убрал его в сумку.
– Боюсь, мой друг, – заговорил он, обращаясь к Янусу, – тебе придется самому заканчивать операцию в Москве. Подготовка прорыва в Сингапуре требует моего срочного вмешательства. Зона, как говорится, сама себя не сделает. Хотя мне, откровенно говоря, совершенно этого не хочется.
– Понимаю, наставник. Я вас не подведу.
Янус улыбнулся, отчего чудовищный рваный шрам на правой стороне его лица выгнулся. Старейший внимательно посмотрел на него.
– Ты все-таки не хочешь… – Поморщившись, он помахал ладонью возле своей правой щеки.
– Пластическую операцию? – Янус дотронулся кончиками пальцев до страшного шрама. – Нет, не хочу.
Он вновь посмотрел на темную гладь океана, туда, где далеко на востоке всходило солнце.
– По крайней мере, – взгляд Януса стал холодным и жестким, – пока жив Роман Нестеров и не закончена работа его брата.
Роман поднял взгляд и тут же инстинктивно втянул голову в плечи. Над улицей с воем промчался огненный заряд и, оставляя за собой длинный белый шлейф, врезался в обшарпанную стену многоквартирного дома.
Раздался оглушительный взрыв, и на проезжую часть посыпались куски стали и бетона. Осколок мутного стекла просвистел буквально в паре сантиметров от лица Романа.
– Голову вниз, старший! – рявкнул Павел и, пробежав мимо, укрылся за автобусной остановкой.
На ней была переклеена выцветшая афиша какого-то фантастического фильма, который шел в дни превращения Москвы в Аномальную Зону. Роман моргнул и, помотав головой, поднял оружие. Выбежавшие из высокой арки жилого дома военные открыли огонь.
Павел в этот момент, высунувшись из-за угла, сделал три выстрела по одной из фигур в камуфляже. Солдат с «Абаканом» резко дернулся и, запрокинув голову, повалился на спину. Из его груди вылетели фонтанчики крови.
Роман Нестеров приподнял голову из-за опрокинутой скамейки и, выбрав цель, спустил курок. Сержант, отдававший в этот момент указания бойцам с РПГ, обернулся. Пули на полной скорости вошли в его раскрытый рот и, оторвав нижнюю челюсть, вылетели из затылка. Даже не успев среагировать, он рухнул на колени и упал лицом вперед.