Воды Рубикона
Шрифт:
Полы его пальто легли в лужу из авиационного керосина. Генерал моргнул.
– Э! Да я же вас знаю! – радостно улыбнулся Василевский. – Как же хорошо, что я вас сейчас не прикончил! Это было бы по крайней мере невежливо.
Он положил руку на плечо Нестерова.
– Эхо! Как же я давно тебя не видел! Гляжу, ты уже командуешь целой группой. Скоро сменишь старину Ф… Рене! Господи… Роман, тебе ведь было двадцать три, когда мы впервые встретились? Иногда я чувствую себя таким старым…
Сталкер
– Э-э, товарищ генерал, мне очень приятно с вами поболтать, но может быть, ваши люди перестанут угрожать вышибить мне и моим друзьями мозги?
– О, конечно! Прости мою бестактность! – Генерал коротко махнул рукой.
Дуло, упирающееся в затылок, исчезло. Выдохнув, Роман поднялся. Следом распрямились Волкова и Свистунов.
– Гольф, Дельта! – Генерал приветственно приподнял фуражку. – Анна, вы все так же обворожительны. Владимир… ну… в общем, как всегда.
Он снова рассмеялся.
– Итак! – Василевский хлопнул в ладоши. – По-хорошему, вас нужно было бы пустить в расход за то, что вы видели «призму».
Роман вздрогнул.
– Но я просто не имею права это сделать. Рене – мой слишком большой друг, а вы слишком полезные ребята, чтобы так разбрасываться кадрами. Вы помогли вернуть «призму», и я это ценю.
Генерал обернулся на адъютанта с планшетом в руках.
– Узнайте у Декарта, сколько он должен был получить за эту операцию, и заплатите вдвое больше.
Василевский протянул руку.
– Ну что же, господа, надеюсь на дальнейшее сотрудничество.
Помедлив, Роман ответил на рукопожатие. Генерал расплылся в улыбке. Затем обернулся и направился к вертолету. Сидя внутри, он помахал сталкерам рукой.
Бойцы ДОПа погрузились в камуфлированные Ми-24. Одна за другой боевые машины взлетели и, сделав круг над местом крушения, взяли курс на юг. Вскоре рев их моторов исчез вдали. Дождь прекратился. Огонь практически погас.
Сталкеры переглянулись.
– Вух! Я думал, он нас пристрелит! – объявил Владимир.
– Он хотел, – тихо сообщил Роман. – Я понял это по его глазам. Он очень хотел это сделать, но мы ему для чего-то нужны.
Небо на востоке постепенно светлело. Голубоватую дымку прорезал первый луч солнца. Анна подошла к Нестерову и, стерев ему ладонью с лица гарь, поцеловала.
– Но ведь не пристрелил, – с улыбкой произнесла девушка.
– Вот именно! – поддержал ее Свистунов. – Нам заплатят даже больше, чем должны, мы живы и возвращаемся домой. Все закончилось хорошо!
– Нет, дружище. – Нестеров посмотрел на лежащий в луже нож Макмиллана. – Все только началось.
В помещении громадного пентхауса царил полумрак. За окном во всю стену сиял
Город отражался в темных водах залива. По их гладкой поверхности медленно тащился океанский лайнер. Граммофон на столе играл полонез Огинского. Янус улыбнулся и приподнял бокал.
Затем подошел к широкому пульту и нажал несколько кнопок. Один за другим на плоских экранах появлялись темные человеческие силуэты. Рядом с ними бежали строчки данных, сообщающих о корректности шифрования, скорости передачи сигнала и прочую информацию. Под каждым из участников видеоконференции тусклым огнем светился псевдоним.
Янус улыбнулся.
– Добрый вечер, господа! – объявил он, приподняв бокал. – Каковы наши успехи?
– Операция в Москве завершена, – глухо произнес Гор. – «Призма» возвращена.
Янус поморщился.
– «Призма» – мусор, прикрытие для гораздо большего, – сообщил он.
– Я помню, – откликнулся Гор. – Мы захватили майора Макмиллана. Он сейчас находится у Сета в СВР. В любой момент мы сможем представить его миру и развязать международный скандал…
– Который отвлечет общественность от наших действий в Американской и Российской Зонах, – кивнул Янус. – Прекрасно, генерал.
Гор помедлил.
– Цэрэушник успел все рассказать одному сталкеру, – наконец сообщил он.
– Кому? – Выражение лица Януса не изменилось.
– Человеку Рене Декарта. Роману Нестерову.
Янус поиграл содержимым бокала.
– Плохо, – наконец проговорил он. – На него у нас были очень большие планы.
– Я хотел прикончить его прямо там же, среди обломков самолета, – раздался сухой неприятный голос.
– Тогда я убил бы вас на месте, – так же сухо объявил Янус. – Нестеров все еще важное звено всего плана. Можно считать, на нем держится практически все. В нужный момент именно он поможет нам в создании планетарной Зоны, даже не подозревая об этом… Надо было убить Макмиллана в Рио-де-Жанейро, когда была такая возможность…
Янус вновь замолчал.
– Что с поставками сфер? – наконец осведомился он.
Один из темных силуэтов поправил очки.
– Они идут слишком медленно. И в основном все пустышки, истратившие заряд на поддержание пси-барьеров и превращение в марионетки неосторожных сталкеров, – доложил Хронос. – Нам нужно наладить обслуживание месторождения в Московской Зоне, иначе мы никогда не увидим завершение проекта.
– Терпение, мой друг, – улыбнулся Янус. – Всему свое время. Каковы результаты кандидата для проекта «Песочный человек»?