Воды текут, берега остаются

Юксерн Василий Степанович

и когда Малыгин въезжал в деревню, посадки

уже заканчивали.

Весть о том, что приехал нартасский учитель,

быстро разнеслась по деревне. Все без зова потянулись

к караулке. Полсотни человек набилось в

караулку, остальным пришлось стоять снаружи под

навесом. Но и они не уходят, хотят узнать новости,

привезенные учителем. Малыгин часто бывает в

Большой Нолье, его тут знают и уважают.

Васли и Яше удалось протолкаться

к самому

столу, за которым Малыгин читал вслух <<Вятскую

земскую газету>>.

Мужики слушали внимательно; когда Малыгин

кончил, дед Ефим спросил:

—Растолкуй ты нам Христа ради, что такое

<<манифест>>?

—Манифест —это торжественное письменное

обращение верховной власти к населению.

—A-а, значит, торжественное, —протянул

дед.—Выходит, теперь я могу говорить все, что

пожелаю?

—Можешь.

—И против урядника могу?

—И против урядника можешь. Царь разрешил.

—Чего ж тогда урядник Самсон, кая приедет

к нам, рта открыть не дает. Все <<Молчать!>> да

<<Молчать!>>.

—Ничего, скоро он это слово забудет,— заверил учитель.—Теперь ты имеешь право не молчать,

а говорить.

—Ну хорошо,—продолжает дед Ефим.—Вот,

положим, я хочу сказать, что у меня земли мало.

Кому я об этом скажу? Тебе, Гавриил Васильевич?

Ну, скажу, а что толку? Сможешь ты мне дать

землю? Нет. Вот то-то и оно. Право у меня есть,

а земли-то все равно нет.

—Все это так, Ефим Тихоныч. Поэтому о своих

нуждах ты не мне говори, а расскажи через газету.

—Тогда, думаешь, наше слово до самого царя

дойдет? —спросил кто-то из толпы.

—Думаю, что дойдет.

—Коли так, надо пересказать царю про все

наши нужды.

—Узнает царь про наше горе, глядишь, поможет

чем-нето...

<<Пожалуй, время огласить приговор>>,—подумал

Малыгин, достал из нагрудного кармана заготовленную

Басовым бумагу и сказал:

—Полагаю, что нужды у всех вас одинаковые,

поэтому послушайте, какой приговор вы можете

вынести и чlbрез газету довести до сведения правительства.

Читаю: <<Мы, крестьяне деревни Большая

Нолья Мари-Биляморской волости, прочитав Манифест

государя императора Николая Второго, пришли

к такому мнению: свобода —это хорошо. Но

чтобы она была надежной, мы посылаем такой

приговор: пункт первый —хозяином земли должен

быть трудовой народ, а налоги платить по доходам,

получаемым с хозяйства...>>

Малыгин один за другим прочитал все пункты,

написанные совместно с Басовым. Выдержал паузу,

давая

мужикам время обдумать услышанное, потом

обратился к деду Ефиму:

—Ну как, Ефим Тихоныч, согласен ты с таким

приговором?

Дед Ефим подошел к столу, повернулся к односельчанам:

—Если бы хоть что-нибудь из этого приговора

исполнилось, я бы порадовался, что живу на свете

восьмой десяток и что довелось-таки хоть перед

смертью увидеть какие-то перемены к лучшему.

—Значит, согласен? —переспросил Малыгин.— Тогда подпишись под этой бумагой.

—Что ж, под такой бумагой, Гавриил Васильевич,

приложу руку с дорогой душой.

После деда Ефима под приговором подписалось

еще человек тридцать.

Все собравшиеся с интересом поглядывают на

самого богатого в деревне мужика Сидыр Сапана,

что он станет делать, подпишется под приговором

или нет. Тот топчется у окна, молча наблюдает

за тем, что происходит в караулке.

Наконец дед Ефим не выдержал:

—Сапан, а ты что же? Или не хочешь руку приложить?

Сидыр Сапан замялся:

—Подожду пока. Мне не к спеху. Мой отец,

бывало, говаривал: <<Была бы шея, хомут найдется>>.

—Что за загадки ты, сосед, тут загадываешь ?—нахмурился дед Ефим.—Говори яснее, не виляй.

—Куда уж яснее? Вот вы хотите изничтожить

урядников. Кто же тогда станет следить за порядком

в деревне?

—Сам народ,—ответил ему Малыгин.

—А кто заставит таких, как Кузьма, платить

долги? —не унимается Сидыр Сапан.

—Чего его заставлять? Он сам уплатит.

—Уплатит он, как бы не так! Он еще в прошлом

году взял у меня два пуда муки, до сих пор

не отдал, все только обещается. Сказать бы уряднику,

тот живо заставил бы его вернуть долг, да*

сердце у меня доброе, жалко мне Кузьму, все-

таки сосед.

—Знаем мы твое доброе сердце! —крикнула

женщина из толпы.—Нынешней весной у Петровой

снохи последнюю телку со двора свел. Тебе-

то, конечно, нужен урядник! Чтобы твое толстое

брюхо оберегать и стеречь твое добро! Сколько

у тебя хлеба? Скирды по десять лет стоят нетронутые,

а мы без хлеба сидим. Мужики! Чего рты

разинули? Подписывайте скорее эту бумагу! Бумага

правильная. Может, вправду царь нас услышит,

приструнит Самсона-урядника, отщиплет нам от Са-

панова каравая хоть краюшку!

Сходка окончилась, все разошлись по домам.

В караулке остались Малыгин, дед Ефим да Васли