Военно-морской флот Третьего рейха. 1939-1945
Шрифт:
Для лодок резко возросла и угроза гибели в случае прорыва внутрь конвоя под водой, поскольку противник существенно усовершенствовал средства их обнаружения в погруженном состоянии. Чтобы противостоять этому, немцы разработали устройство, известное под названием «Наглый» (BOLD), – контейнер, заполненный образующим пузырьки химическим составом, который выстреливался из погруженной подводной лодки. Масса пузырьков создавала в воде для гидролокаторов противника такое же звуковое эхо, что и подводная лодка. Но не всегда удавалось обмануть противника, у которого за время войны появилось много превосходных специалистов по противолодочной борьбе.
У англичан теперь хватало кораблей охранения, и они стали создавать специальные поисковые противолодочные группы. Конвой мог отвернуть от района расположения подводной лодки, а поисковая группа приступала
Противолодочное оружие противника также совершенствовалось. В глубинных бомбах стали использовать более мощную взрывчатку, что имело весьма неприятные последствия для подводных лодок. Чтобы уменьшить повреждения от последствий их близких разрывов, все основные механизмы стали устанавливать на амортизирующих основаниях, а систему трубопроводов делать гибкой, как уже было сделано в германских магнитных тральщиках.
Особенно опасным у англичан стал «еж» – бомбомет, способный одновременно стрелять шестнадцатью малыми глубинными бомбами. После обнаружения подводной лодки гидролокаторами противолодочного корабля имелось достаточно времени, чтобы подойти к ней, навести «ежа» и осуществить залп. Взрывалась только та глубинная бомба, которая попадала в подводную лодку, в то время как остальные бесшумно уходили на дно. Следовательно, поиск гидролокатором не прерывался, как это было при прежнем методе атаки цели глубинными бомбами, которые взрывались независимо от того, попадают ли они в цель или нет, и создавали отражающие участки, которые вводили в заблуждение операторов гидролокатора. Поэтому если первый залп не попадал в цель, то «еж» мог быстро и точно дать другой.
Чтобы повысить эффективность атак глубинными бомбами, англичане стали применять эффективный метод, когда один противолодочный корабль вступал в гидроакустический контакт с подводной лодкой и наводил другие, чтобы они заняли лучшие позиции для сбрасывания глубинных бомб. В этих условиях подводной лодке было намного труднее уклониться от удара.
Несмотря на усиление и совершенствование противолодочных средств, союзники все еще несли тяжелые потери. Так, в начале ноября 1942 г. группа из 13 подводных лодок атаковала конвой SC-107 и сумела потопить 15 судов общим тоннажем 88 тыс. т. Когда 8 ноября того же года союзники высадились в Северной Африке, на позиции в Северной Атлантике находились 22 подводные лодки, а еще три находились на подходе в Бискайском заливе. Еще семь подводных лодок, предназначавшихся для действий в Атлантике, были приказом штаба руководства войной на море от 6 ноября направлены в Средиземное море, и в течение нескольких дней они прибыли туда без потерь. Одна группа из восьми больших подводных лодок шла на смену другой группе, действовавшей у западного и южного побережья Африки. Эта группа могла бы перехватить один из войсковых конвоев, направлявшихся в Северную Африку из Америки. Однако 27 октября, когда был обнаружен конвой SL-125, она стала преследовать его и в течение нескольких дней пустила ко дну 12 судов с общим тоннажем 80 тыс. т. Союзники обратили внимание на этот опасный район и сразу же изменили маршруты своих конвоев, чтобы обойти его. Поскольку войсковые конвои, направлявшиеся в Африку из Англии, не были обнаружены самолетами люфтваффе, необычайно высокая концентрация транспортных судов в Гибралтаре накануне высадки союзников в Северной Африке ясно указывала на то, что готовилась какая-то крупная операция.
В первые недели после высадки союзников приходилось направлять в Средиземное море новые подводные лодки для восполнения потерь. Примерно 20 лодок заняли позиции к западу от Гибралтара, поскольку сохранялась слабая надежда атаковать конвои, обеспечивающие снабжение войск в Северной Африке, но достигнутые незначительные успехи не компенсировали потерю трех подводных лодок и повреждения еще шести других. Не было достигнуто успеха и в Атлантическом океане, где охранение конвоев было временно ослаблено. После 26 ноября адмирал Дениц мало-помалу получил свои лодки обратно для борьбы с атлантическими конвоями, но ураганы помешали проведению операций. После нападения на конвой ONS-144 9 малых подводных лодок меньшего класса израсходовали почти все свое топливо и должны были ждать семь дней, пока не установилась достаточно умеренная погода, чтобы заправиться горючим с ожидающего их подводного танкера.
После ряда незначительных
В начале января 1943 г. несколько подводных лодок производили поиск по большой дуге от Азорских островов до основных портов на северо-востоке США и удачно перехватили конвой танкеров, который первоначально был обнаружен в 900 милях к западу. Танкеры представляли собой труднопотопляемые цели, и на них требовалось несколько торпед. Из 15 танкеров, пущенных ко дну согласно сообщениям подводных лодок, фактически было потоплено только 7, но и этого было достаточно, чтобы затруднить англо-американские операции на североафриканском театре военных действий.
В конце февраля 1943 г. подводные лодки атаковали другой конвой, на этот раз порожних танкеров, которые оказались столь же труд непотопляемыми. В целом потери торгового флота союзников в результате действий подводных лодок составили 340 тыс. т в декабре 1942 г., 200 тыс. т в январе и 360 тыс. т в феврале 1943 г. В январе потери подводных лодок составили чуть больше 4 % от общего числа лодок, находившихся в море, в феврале – 13 % и в марте – 10 %. Последний пик потерь союзников от действий подводных лодок приходится на март. Месяц начался с неудачи, когда подводная лодка потопила немецкий прорыватель блокады «Доггербанк», который прибыл на три недели раньше в зону, все еще остававшуюся запретной для таких судов. В марте самолеты «FW-200» дважды обнаруживали небольшие конвои противника примерно в 100 милях к западу от Пиренейского полуострова, и в итоге из каждого конвоя одиночные подводные лодки смогли потопить по четыре судна с общим тоннажем 17 тыс. т. Дениц просил, чтобы ежедневно на разведку направлялись 12 самолетов – 6 в северном направлении и 6 в южном. Однако несмотря на то, что Геринг согласился с этим требованием, запрошенное число самолетов фактически никогда не выделялось. К тому времени авиация противника уже контролировала всю Атлантику севернее 45-й параллели, что делает достижения подводных лодок еще более выдающимися. При атаке 27 лодок на конвой SC-121 были потоплены 13 судов общим тоннажем 62 тыс. т без единой потери со стороны подводников. В атаке конвоя НХ-221 снова отличился Троер («U-221»), но его лодка была сильно повреждена в результате взрыва транспорта с боеприпасами.
Самое большое сражение в битве с конвоями произошло между 15 и 19 марта 1943 г., когда против примерно 50 судов конвоя НХ-229 действовали 40 подводных лодок. Из восьми лодок, атаковавших в первую ночь, шесть добились успеха, тогда как в последующей ночи результата добивались уже не более трех из 25 или 30. На дно пошло 21 судно союзников рекордным общим тоннажем 141 тыс. т, а ряд других был поврежден, при этом была потеряна только одна подводная лодка.
В то же время операция против американского конвоя, шедшего в Средиземное море, продолжалась целую неделю и вовлекла подводные лодки, находившиеся от него на расстоянии до 1500 миль, закончилась уничтожением только четырех судов общим тоннажем 28 тыс. т и потерей также одной лодки. Слабый результат в этом случае объясняется умелыми действиями кораблей сопровождения.
К востоку от Антильских островов и вблизи бразильского и африканского побережья результаты были незначительными. Подводные лодки, которые вновь появились в Карибском море после шестимесячного перерыва, столкнулись с сильной и хорошо обученной обороной. Реальные потери союзников в Атлантическом океане в марте составили 500 тыс. т, тогда как по немецким оценкам – 780 тыс. т. На всех океанах потери торгового флота союзников в течение месяца составили 700 тыс. т, десятая часть из них приходилась на долю авиации.
В апреле было проведено несколько успешных атак. Рекорда добилась «U-515» (лейтенант Вернер Хенке) вблизи Фритауна. После наступления темноты 30 апреля она сзади подошла к сильно охраняемому конвою и в ходе двух атак, выпустив девять одиночных торпед, потопила восемь судов. Хенке сообщил число потопленных судов и правильно оценил их тоннаж, равный 50 тыс. т. Его торпеды были оснащены новым магнитным взрывателем. Он установил их на большую глубину хода, вопреки многим из его коллег, все еще подозрительно относившихся к эффективности такого метода стрельбы.