Военно-морской флот Третьего рейха. 1939-1945
Шрифт:
В Атлантическом океане становилось труднее проникать через кольцо охранения конвоев противника, даже если одновременно действовало несколько подводных лодок. Благодаря прекрасным успехам немецкой службы радиоразведки местонахождение и курсы движения конвоев были всегда известны. И все же успех ускользал из рук подводников. В апреле тоннаж потопленных ими судов составил 250 тыс. т, но при этом было потеряно 13 лодок, или 12 % от находившихся в море. В мае из 118 вышедших на задание лодок не вернулось 38, в то время как противник потерял в Атлантике в этом месяце только 42 судна тоннажем 210 тыс. т, а его общие потери составили 300 тыс. т.
Тоннаж потопленных и вновь построенных торговых судов союзников
В течение первой половины 1942 г. на каждую потерянную подводную лодку
Несмотря на приказы, обязывающие подводные лодки совершать переходы и искать цели при плохой видимости в погруженном состоянии, «продолжительность жизни» атлантических лодок упала до двух или трех походов – контрмеры противника перевесили. Тем не менее, несмотря на все выявившиеся трудности, моральный дух экипажей лодок был образцовым. Люди были полностью осведомлены о тяжелой обстановке и знали, что их командующий делал все возможное, чтобы восстановить ударную мощь их рода оружия.
Чтобы противостоять техническому превосходству противника, рассматривались различные мероприятия. Наибольшую опасность для находившихся на поверхности подводных лодок представляли атаки самолетов, снабженных радиолокаторами, а под водой – атаки глубинными бомбами с применением гидролокаторов.
Сначала была сделана попытка противостоять воздушной угрозе, оснащая лодки улучшенным зенитным вооружением, но, как показала практика применения зенитных средств на других легких кораблях, это решение не обещало заметного успеха. Хотя использование новых зенитных средств дало определенные результаты, потери лодок оказались настолько велики, что от этого пути решили отказаться.
Усовершенствование противорадаров на лодках было всего лишь паллиативом. Покрытие корпуса лодки материалом, который поглощал импульсы гидролокатора, принесло определенный эффект, но покрытие трудно наносилось на корпус и имело тенденцию к отслаиванию. Некоторые из подводных лодок были оснащены этим покрытием, которое было известно под названием «Альберих».
Единственным выходом было строительство «истинной» субмарины, которая могла бы постоянно находиться и проводить атаки под водой и имела бы достаточную скорость, чтобы оторваться от преследования. Хотя создание таких лодок было реально с технической точки зрения, но фактически их производство было совершенно не подготовлено, поэтому на строительство подобной субмарины потребовалось бы по крайней мере 18 месяцев. А тем временем существующие лодки заставили бы противника держать в напряжении огромную систему противолодочной обороны. В результате был изобретен шноркель, или «хрипун», – труба, обеспечивавшая поступление воздуха в лодку и автоматически перекрывавшая доступ воды. Это позволяло лодкам заряжать батареи ночью без какого-либо риска, поскольку головка «хрипуна» была слишком мала, чтобы ее могли легко засечь радиолокаторы. Однако в дневное время за «хрипуном» тянулся хорошо видимый след, а шум дизелей мешал работе гидроакустика. По этой причине лодки проходили опасные участки под водой, используя электромоторы.
Но все это было лишь полумерой. Единственным по-настоящему удовлетворительным выходом было создание быстроходной «истинной» лодки. Главной проблемой был двигатель. Двигателю внутреннего сгорания требуется кислород, а аккумуляторные батареи для электродвигателей много весят. В Первую мировую войну британцы строили лодки с батареями большой емкости, которые способны были развивать скорость 10 узлов на поверхности и 15 узлов под водой. Незадолго до начала Второй мировой войны немецкий профессор Вальтер представил проект «истинной» подводной лодки, в которой кислород для работы газовой турбины получался из перекиси водорода. Эта лодка могла передвигаться под водой с максимальной скоростью до 25 узлов, но только в течение нескольких часов. Тем не менее при нападении на конвой этого было бы достаточно для того, чтобы провести несколько атак. Когда запас перекиси водорода кончался, лодка могла действовать как любая обычная, за исключением того, что ее дизель-электрическая установка имела меньшую мощность.
В соответствии с этим принципом построили несколько опытных экземпляров малых лодок водоизмещением 80 т, и в целом они соответствовали обещаниям Вальтера. Однако идея
Идеи этого проекта были положены в разработку дизель-электрической подводной лодки типа XXI водоизмещением 1600 т и скоростью подводного хода 15,5 узла в час. Ее максимальная подводная скорость составляла 17,5 узла, но держать ее можно было лишь два часа. Под водой лодка могла двигаться со скоростью 6 узлов в течение 2,5 дня, а самым малым ходом в течение 11 дней. Дальность плавания с экономическим дизель-электрическим ходом составляла 24 тыс. миль. Хотя эта субмарина не обладала такой высокой подводной скоростью, как лодка Вальтера, она имела большое преимущество, поскольку могла часто перезаряжать батареи по мере необходимости. Она была оснащена шноркелем и лучшим оборудованием для обнаружения цели, которое позволяло ей совершать атаки из-под воды, выстреливать торпеды с большой глубины по акустическому пеленгу цели. Проект лодки типа XXI был подготовлен в течение двух месяцев, ее чертежи 19 июня 1943 г. представили адмиралу Деницу. Он сразу же по достоинству оценил преимущества новых лодок и приказал начать их строительство вместо лодок типа IX. Дениц передал все кораблестроительные программы в ведение министерства вооружений Альберта Шпеера, поскольку он полагал, что это был единственный путь для полного использования производственных мощностей Германии в целях строительства подводных лодок. Из-за неудач на всех фронтах Гитлер утвердил ежемесячный план, предусматривающий строительство 22 лодок типа XXI и 10 лодок типа XXIII. Последняя представляла собой 250-тонную лодку этого же вида с подводной скоростью 12,5 узла. Кроме того, планировалось строительство прототипа лодки Вальтера (тип XXVI). С осени 1945 г. ежемесячно предполагали выпускать по 12 таких лодок. Однако к окончанию войны успели изготовить только деревянный макет субмарины в натуральную величину. Об объеме работы, необходимом для реализации новых проектов, можно судить по тому факту, что для типа XXI потребовалось не менее 15 тыс. чертежей, а также перечень деталей и узлов на 6200 страниц.
Центральный комитет кораблестроения, созданный Шпеером, прилагал большие усилия для перехода к секционной заводской технологии строительства подводных лодок с целью ускорения их выпуска. Лодки делились на восемь секций, которые со своим содержимым изготовлялись различными фирмами и затем в готовом виде доставлялись на верфь, где производились сварочные работы. Теоретически такой подход обеспечивал значительную экономию времени и рабочей силы, но на практике возникало много проблем. Первая лодка типа XXI была спущена на воду в кратчайшие сроки – 20 апреля 1944 г., а до конца октября – еще 44. Предполагалось, что все они будут полностью готовы к вступлению в строй, но у них оказалось так много недостатков, что только одну из них удалось подготовить к выходу в море за несколько дней до окончания войны. Лодок типа XXIII к концу октября 1944 г. было построено 24, пять из них в конце войны участвовали в боевых действиях и доказали свою эффективность в реальных боевых условиях.
Тем временем лодкам прежних типов приходилось несладко. Тактика управляемой «волчьей стаи» осталась в прошлом. Теперь они действовали поодиночке, неделями оставаясь под водой. Рекордная продолжительность подводного плавания в боевом походе составила 66 дней. Это привело к большому нервному и физическому напряжению экипажа. И все же одним своим присутствием в море подводные лодки вынуждали противника содержать 3 тыс. кораблей и тысячи самолетов для противолодочного патрулирования или конвоирования. Изменение обстановки наглядно демонстрирует лаконичное сообщение по радио от одной из лодок в мае 1944 г.: «Центральная Атлантика хуже Бискайского залива». «Крапивник» – акустическая торпеда – стал для лодок оружием, которое могло эффективно действовать против кораблей охранения конвоев противника. В ответ англичане стали буксировать за эскортными кораблями шумовой бакен, после чего немцы так модифицировали торпеды, чтобы они шли на цель, находящуюся впереди такого бакена.