Военно-морской флот Третьего рейха. 1939-1945

Руге Фридрих

В ходе сражений за Гуадалканал американцы и австралийцы захватили города Буна и Гона на северном побережье большого острова [107] . На архипелаге Бисмарка японцы превратили Рабаул в сильно укрепленную базу, которая теперь стала целью для двойного удара союзников вдоль северного побережья Новой Гвинеи и через Соломоновы острова. В результате потерь авианосцев ударная мощь японского линейного флота настолько снизилась, что он уже не вмешивался в ход событий. Хотя в 1943 г. американский флот значительно усилился в результате вступления в строй новых кораблей, однако в это время союзники держали на тихоокеанском театре военных действий всего лишь 15 % своих сил, поэтому наступление здесь разворачивалось медленно. В распоряжении генерала Макартура для действий на Тихом океане было 10 армейских дивизий,

под командованием адмирала Нимица – еще 9.

107

На северном побережье юго-восточной части острова Новая Гвинея. (Примеч. ред.)

Наступление Макартура и Нимица по двум направлениям, начавшееся в марте 1943 г., потребовало 13 месяцев, чтобы окружить сильно укрепленную японскую базув Рабауле на острове Новая Британия в архипелаге Бисмарка. Американцы, продвигаясь шаг за шагом, прошли приблизительно 1200 миль от Гуадалканала, последовательно захватывая при движении на северо-запад к Филиппинам Соломоновы острова и архипелаг Бисмарка и с помощью «лягушачьих прыжков» вдоль северного побережья Новой Гвинеи. Во время этого наступления американцы применяли тактику обхода укрепленных японских баз, оставляя их в бездействии за линией продвигающегося вперед фронта. Кроме того, именно в это время американские эсминцы и корабли охранения, оборудованные улучшенными радарами, начали демонстрировать японцам свое превосходство.

В этот период, 18 апреля 1943 г., погиб командующий японским флотом адмирал Ямамото. Его самолет был сбит американскими истребителями во время инспекционной поездки в западной части Соломоновых островов. Истребители перехватили его самолет на основании данных радиоразведки. С 2 марта 1943 г. по 20 марта 1944 г. японцы потеряли крейсера «Дзинцу» и «Сендай», 14 эсминцев и 8 транспортов с войсками, и 5 крейсеров были серьезно повреждены. Союзники потеряли американский крейсер «Элена», а также новозеландский крейсер «Леандер» и 2 эсминца. Крейсера «Гонолулу» и «Сент-Луис» были повреждены торпедами. В конце тринадцатимесячного периода американцы сумели создать большую базу в порту Зеадлер на острове Манус (острова Адмиралтейства).

В результате этих операций Рабаул был полностью окружен, и эта сильно укрепленная база со 100-тысячным гарнизоном стала совершенно бесполезной для японцев. Две другие подобные крепости все еще лежали на пути американского продвижения на запад – Вевак на северном берегу Новой Гвинеи и большой атолл Трук на Каролинских островах.

У японцев было шесть аэродромов на Маршалловых островах в тысяче миль на восток от Трука. Они установили мощные оборонительные сооружения на атоллах Джалуит, Мили, Малоелап и Вотье [108] , расположенных в восточной части островов, и построили мощные базы на островах Тарава и Науру [109] (острова Гилберта), которые они захватили еще в начале своего наступления.

108

Или Румянцева. (Примеч. ред.)

109

Остров Науру не входит в острова Гилберта и находится примерно в 700 км к западу от них. (Примеч. ред.)

Идея создания цепочки укрепленных передовых баз, видимо, была подсознательно подсказана опытом боевых действий на суше, так как японцы полагали, что противник должен будет захватывать крепости одну за другой и, вероятно, не позволит, чтобы они оставались у него в тылу. Так же думал и генерал Макартур, намереваясь продвигаться на запад вдоль северного побережья Новой Гвинеи, чтобы достичь своей цели – Филиппин.

Стратегия создания оборонительных сооружений и позиционной обороны более типична для привычного к земле солдата, чем для моряка. Удивительно, что морская страна Япония могла поверить в идею создания передовых крепостей. Ведь одним из величайших преимуществ морской державы, удерживающей контроль над морем, является ее способность нанести удар по любой точке побережья, обходя крепости и другие укрепленные пункты, и нарушить жизненно важные коммуникации противника в глубине его обороны.

Поэтому руководство ВМС США имело другую точку зрения на этот вопрос: не

отвергая план Макартура, флот считал, что его флангу могли бы серьезно угрожать японские позиции на группах островов, расположенных к северу, – Каролинских и Марианских. Командование ВМС придавало Марианским островам более важное значение, чем Филиппинам, и полагало, что их захват явится этапом на пути к победе над Японией. Самое главное, что на флоте ясно видели различие между мощной крепостью, обладавшей ударным потенциалом, и крепостью, которая может только защищаться. В необъятных тихоокеанских просторах ударным оружием были боевые корабли и авиация. Если их уничтожить или отогнать, то можно совершенно не опасаться крепостей. Необходимость обеспечивать снабжение их многочисленных гарнизонов делала крепости скорее обузой, чем достоянием. Несмотря на тяжелые потери и многочисленные неудачи в сражении за Гуадалканал, американский флот считал себя достаточно сильным морально и материально, чтобы предпринять второе мощное наступление одновременно с наступлением Макартура и двигаться прямо через архипелаги западной части Тихого океана.

Этот план в основном был одобрен комитетом начальников штабов видов вооруженных сил, несомненно, под влиянием начальника военно-морских операций адмирала Кинга, энергичного руководителя и безжалостного противника японцев. В качестве первоначальных целей были выбраны атоллы Тарава (сухопутный аэродром) и Макин (гидроаэродром) на островах Гилберта. Науру – остров, известный залежами фосфатов, – был отклонен из-за слишком трудных условий высадки. Маршалловы острова были исключены, потому что они все еще находились вне радиуса действия американской авиаразведки, передовая база которой была выдвинута к островам Эллис. Поэтому Маршалловы острова оказались во второй очереди.

ПРЫЖКИ НА ОСТРОВА – ВЫСАДКА АМЕРИКАНЦЕВ НА ОСТРОВАХ ГИЛБЕРТА

Для этой операции американцы сформировали 5-й флот под командованием вице-адмирала Спрюэнса – победителя сражения у Мидуэя. Оперативные соединения этого флота были составлены из тяжелых авианосцев, с авиагруппами примерно по 90 самолетов, легких авианосцев, построенных из корпусов крейсеров и имевших по 36–40 самолетов, и новых быстроходных линкоров с 16-дюймовыми орудиями.

В сентябре и октябре 1943 г. эти оперативные соединения нанесли удары с воздуха по островам Маркус, Тарава, Макин и Уэйк; последний также обстреляли линкоры и тяжелые крейсера. В военном отношении ценность этих походов была невелика, поскольку противник имел время, чтобы восстановить повреждения и возместить потери в самолетах. Но эти операции вынуждали японцев напрягать свои ресурсы и заставляли их гадать, где будет нанесен главный удар; кроме того, они давали американцам опыт ведения крупномасштабных действий.

Оперативное авианосное соединение в Тихом океане

Основной удар был нанесен 20 ноября 1943 г. В нем приняли участие почти 200 кораблей, включая 7 тяжелых и 4 легких авианосца, 5 новых линкоров, 14 крейсеров и – для обеспечения высадки – 8 эскортных авианосцев (переоборудованные торговые суда, несшие от 20 до 30 самолетов), 7 старых линкоров, а также транспорты и десантные средства для перевозки и высадки 27,6 тыс. десантников, 7,6 тыс. человек частей охраны и обслуживания, 6 тыс. единиц колесной и гусеничной техники и 117 тыс. т военных грузов. В общей сложности на авианосцах размещалось примерно 850 самолетов.

Авиация оперативных соединений атаковала аэродромы, которые оказывались в пределах ее досягаемости, и почти полностью уничтожила японские самолеты. Высадка на остров Макин прошла почти согласно плану, гарнизон численностью в 500 человек оказал небольшое сопротивление. С другой стороны, остров Тарава оказался чрезвычайно хорошо укрепленным, и его гарнизон из 4500 человек под командованием контрадмирала Кейджи Шибасаки яростно оборонялся. Высадке мешали не только подводные препятствия и интенсивный артиллерийский огонь, но и сильный отлив, в результате которого войска должны были выгружаться с десантных катеров за добрый километр от берега. Только грузовые амфибии преодолели это препятствие без затруднений. Несмотря на тяжелые потери, они обеспечили продолжение атаки и спасли положение. Из примерно 17 тыс. десантников 2-й дивизии морской пехоты более 3 тыс. были убиты или ранены. Японцы сопротивлялись буквально до последнего человека. В плен попали только 17 раненых, а также некоторое количество корейцев.