Военно-морской флот Третьего рейха. 1939-1945
Шрифт:
В то время как в Нормандии крупномасштабная десантная операция перерастала в сухопутную кампанию против Германии, американцы в Тихом океане готовились к решающим боям с целью отвоевать у японцев Филиппины и перерезать морские пути, связывающие их с жизненно важными источниками сырья.
В качестве предварительного шага американцы 15 сентября 1944 г. одновременно высадились на острове Моротай, на северо-запад от Новой Гвинеи, и на группу островов Палау в западной части Каролинских островов. Обеим операциям предшествовали удары бомбардировщиков палубной авиации, а сами десанты, превосходно поддержанные с воздуха, прошли согласно плану. Высадка двух-трех дивизий стала обычной операцией для амфибийных сил США. На острове Пелелиу в группе островов Палау японцы сопротивлялись особенно ожесточенно, и сражение продолжалось до конца ноября, хотя аэродром, который был главной целью десанта, использовался американцами уже с середины октября. Остров
Операции американского флота теперь следовали одна за другой настолько быстро, что один штаб не мог больше командовать одной операцией и планировать следующую. Поэтому адмиралы Холси и Спрюэнс и их штабы планировали и командовали операциями по очереди. Нумерация флота соответственно изменялась, что запутывало японцев, хотя сам по себе флот оставался неизменным. Когда им командовал Спрюэнс, он обозначался как 5-й, а когда командующим был Холси, то как 3-й.
Холси встретил такое слабое сопротивление в южной части Филиппин, что он решил немедленно нанести удар по аэродромам в центре страны. Хотя они были защищены лучше, их оборона все же была настолько слабой, что 13 сентября Холси, прямо с моря, предложил адмиралу Нимицу, находившемуся в Пёрл-Харборе, обойтись без промежуточных этапов и вместо высадки на южных островах, запланированной на середину октября, осуществить высадку в центре Филиппин. Это потребовало бы разработки новых планов и срочного проведения подготовительных мероприятий. Нимиц сразу же передал это предложение в Верховный военный совет союзников, заседание которого проводилось тогда в Оттаве. В течение полутора часов план был одобрен. К 20 октября 90 тыс. десантников и необходимые десантно-высадочные средства в полной готовности сосредоточились на островах Манус и Холландия.
Тем временем ударные группы американских авианосцев начали наносить удары по северной части Филиппин, затем ненадолго ушли на Улити и вслед за тайфуном вновь неожиданно появились в районе Северных Филиппин и у Формозы [116] . Японцам удалось торпедировать два крейсера, которые были отбуксированы назад к Улити, но их авиация понесла большие потери в боях с американскими палубными самолетами. За период с конца августа до середины октября японцы потеряли примерно 1600 самолетов, включая несколько вновь обученных авианосных эскадрилий, в то время как американцы потеряли примерно 200 самолетов.
116
Формоза – остров Тайвань. (Примеч. ред.)
Дела у восточного партнера по Оси – Японии – шли к печальному финалу, в то время как сама Германия, окруженная врагами со всех сторон, со всем большим трудом отбивала их удары.
20 октября после мощной артиллерийской подготовки два американских армейских корпуса высадились, как было запланировано, в Таклобане на северном побережье острова Лейте, встретив незначительное сопротивление. В этой операции управление, в отличие от других десантов, не было централизованным. Здесь, на Лейте, соединились два больших потока, двигавшихся через Тихий океан, – наступление Макартура вдоль северного побережья Новой Гвинеи и поход флота через архипелаги. Филиппины попали в зону действий Макартура – главнокомандующего войск в юго-западной части Тихого океана. Как и прежде, кроме сухопутных сил, он имел в подчинении 7-й флот под командованием адмирала Кинкейда, который состоял из устаревших линкоров, крейсеров, эскортных авианосцев, десантных средств, сторожевых кораблей и других средств, необходимых для десантирования. Авианосный флот, обеспечивавший дальнее прикрытие этих кораблей, остался под командованием адмирала Нимица – главнокомандующего в районе тихоокеанских островов. Приказы Холси показывают, что в то время, когда он должен был взаимодействовать с Макартуром и Кинкейдом, его основной задачей оставалось уничтожение флота противника. В результате контрудары японцев создали необычную ситуацию.
После захвата американцами Марианских островов атаки их подлодок и авиации стали бедствием для японского торгового флота, курсировавшего между метрополией и южными сырьевыми районами. Кроме того, утвердись американцы на Филиппинах, это означало бы крах флота и авиации из-за отсутствия горючего, а также производства вооружений – вследствие нехватки сырья. Чтобы избежать этой опасности, японские военные лидеры решили в максимальной степени использовать возможности флота.
117
Точнее, «Сё-1» – часть общего плана под названием «Сё-го» (операция победы), касавшегося операций на Филиппинах. (Примеч.
У японцев не было никаких иллюзий относительно ценности их авианосного флота – из-за нехватки обученных пилотов он был подобен затупившемуся мечу. Поэтому основная идея их плана действий заключалась в следующем: авианосный флот под командованием адмирала Одзавы должен отвлечь американские авианосцы от района высадки на острове Лейте, а линейный флот, воспользовавшись этой ситуацией, неожиданным ударом уничтожить амфибийные силы американцев в самый уязвимый для них момент – во время десантирования. Так как японские линкоры больше не имели авиационного прикрытия, они должны были действовать несколькими группами, что усложняло работу авиаразведки американцев. Таким образом, когда были получены сообщения о крупной высадке американцев на Лейте, японцы передали сигнал «Сё», по которому в поход двинулись четыре группы кораблей: из Японии – мобильный флот под командованием адмирала Одзавы и вторая ударная группа охвата под командованием вице-адмирала Киёхидэ Симы, из Борнео – первая ударная группа охвата под командованием вице-адмирала Такео Куриты и соединение С под командованием вице-адмирала Соджи Нисимуры.
Вторая ударная группа охвата и соединение С должны были соединиться и к рассвету 25 октября оказаться у южного входа в пролив Суригао, в готовности пройти его и атаковать с юга десантные силы на острове Лейте.
Первая ударная группа охвата должна была миновать центральную часть Филиппин и пролив Сан-Бернардино и нанести удар с севера, в то время как задачей мобильного флота было увести грозный авианосный флот американцев к северо-востоку подальше от района высадки.
План удался. Флот адмирала Холси в результате ударов японской авиации с баз на Филиппинах и с авианосцев Одзавы потерял легкий авианосец «Принстон», два американских крейсера были повреждены. Холси, поверив, что группа Одзавы представляет главные силы японцев, начал преследование после того, как ситуация, как казалось, стала более ясной.
Соединение С не было замечено, но обе группы охвата обнаружила палубная авиация американцев и нанесла по ним серию ударов. Если вторая ударная группа (Нисимура) понесла незначительный урон, то первую (Курита) вначале атаковали американские подлодки и потопили тяжелые крейсера «Атаго» (флагман) и «Майя», а сильно поврежденный «Такао» был вынужден повернуть обратно. Затем самолеты Холси в течение восьми часов атаковали и наконец потопили огромный линкор «Мусаси». Тяжелый крейсер «Миоко» был так сильно поврежден, что должен был повернуть обратно; другим кораблям были нанесены меньшие повреждения. Из-за этих потерь Курита вначале повернул назад, но, когда из Токио был получен приказ, подтверждавший необходимость действий в соответствии с первоначальным планом, он уже снова двигался на восток. Пройдя в темноте пролив Сан-Бернардино и повернув на юг к острову Лейте в район высадки, он опоздал на шесть часов.
Холси, обманутый отступлением японцев и преувеличенными успехами своей авиации, полагал, что группа Куриты разбита, и увел свой авианосный флот от пролива Сан-Бернардино, погнавшись за флотом Одзавы, не сообщив Кинкейду о своем решении. Пролив Сан-Бернардино оказался неохраняемым. Утром 25 октября по пути к Лейте Курита столкнулся с группой из шести тихоходных американских эскортных авианосцев в сопровождении семи эсминцев. Встреча оказалась неожиданной для обеих сторон.
Курита в то время не знал, что судьба соединения С и первой ударной группы уже была решена. Нисимура действовал вопреки букве и духу его приказов, поскольку он не стал дожидаться группы Симы, и преждевременно вошел ночью в пролив Суригао. Здесь он столкнулся с многочисленным торпедными катерами и эсминцами противника, а также с шестью старыми американскими линкорами и большим числом тяжелых и легких крейсеров, которые перекрывали северный выход из пролива. Построив свои корабли в одну кильватерную колонну и направив ее прямо в это осиное гнездо, Нисимура оказался в исключительно неблагоприятном положении. За несколько минут американская крупнокалиберная артиллерия и торпеды отправили на дно линкоры «Фусо» и «Ямасиро» и три эсминца. Японский адмирал был убит. Сильно поврежденный «Могами» и уцелевший эсминец отступили.
Вторая ударная группа, подошедшая к месту сражения позже, провела одну неудачную торпедную атаку и затем снова повернула обратно. На следующее утро крейсеры «Могами», «Абукума» и эсминец погибли в результате ударов с воздуха.
Примерно в то же время на восточном побережье острова Лейте Курита в течение двух часов вел бой с американскими эскортными авианосцами, которые умело прикрыли сопровождающие их эсминцы, поставив дымовые завесы и проведя торпедные атаки. Американский эскортный авианосец «Гамбиер Бэй», два эсминца и эскортный эсминец были потоплены, а все остальные корабли повреждены. После того как Курита потерял тяжелые крейсеры «Тикума», «Токаи», и «Судзуя» в результате ударов с воздуха и торпедных атак, он повернул обратно, хотя в тот момент дорога к транспортному флоту американцев была совершенно свободна. Поскольку Курита не имел собственной авиаразведки, он, очевидно, не мог получить точное представление об обстановке. На обратном пути он потерял еще один крейсер («Носиро»).