Воин-паразит: Стать человеком
Шрифт:
— Где-то полторы сотни, может ещё двадцать плюс-минус, — быстренько сосчитал Витольд.
— Две трети потеряли… — покачал головой Ноланд. — Не жалеешь, а, Витольд? Я уже и сам не могу сказать, честно, — спросил вождь.
— После того, как я убил с десяток хуманов, я не думаю ни о чём, кроме свободы, — улыбнулся рыжий.
Взяв у медика флягу с водой, Эспен подошёл к Энасу. Ушастому приходилось нелегко без своего лука. Сражаться вблизи с его пропорциями было изматывающе.
— Я волнуюсь за Гарольда, — признался неко, смочив
— Он не настолько беспомощный, — ответил Эспен.
— Но на кой хрен он попёрся за нами?! Он ведь даже не вписывался в план…
— Ты для него, как родной сын. После случая с вендиго он просто не мог теюя оставить, — сообщил паразит.
— Наверно, ты прав… Но ведь ты говоришь, что он не беспомощный старик. А я разве беспомощный котёнок, чтобы за мной приглядывать? — задумался Энас.
— Я до сих пор не понимаю, что движет стариками, поэтому не отвечу. Паразиты не успевают состариться, да и понятия «родителей» и «бабушек и дедушек» животному миру чуждо в принципе. «Дети твоих детей — не твоя родня» — так говорится в Укладе, — вспомнил былое Эспен.
— Что за Уклад? Ты используешь его для общения с Глорией, но я так и не понял сути, — поинтересовался Энас.
— Свод негласных законов среди животных. У паразитов он впитывается, как сказали бы люди — «с молоком матери». Другие виды, кто хоть немного занимается потомством, учат Укладу своих детей.
— А есть какой-то Бог, который его создал?
— М-м. Кажется у смертных он зовётся Балгор, Идол Осеннего Леса.
— Идол? Не знал, что младшие боги способны создавать собственные законы в этом мире. Но я никогда не слышал про Балгора, сколько был в Доминосе.
— Да и я тоже, — пожал плечами Эспен. — Но откуда-то же я это имя вспомнил…
Вдруг раздался взрыв. А затем ещё один и ещё! То, чего все ждали так долго. Чёртовы вышки с лучниками, не дававшие им выйти на поверхность рухнули!
— Пока эти ублюдки не сориентировались! Поднять щиты! В атаку! — молниеносно среагировал Эспен, хватая ростовой щит.
Десяток храбрецов из горцев подхватили такие же и встали плечом к плечу. Идти строем они, конечно же, не умели, ибо для этого нужна многолетня выучка, но это было уже лучше, чем идти наголо против арбалетчиков и пищалей.
— За свободу горного народа! — воскликнул кто-то из коротышек.
— Вот они, уродцы! Пли! — скомандовал один из командиров рыцарей.
Эспен вовремя затормозил, пропуская вперёд разъярённых гномов. Ударили из пушек прямо по щитовикам, разбросав их кишки на многие десятки километров. Следом открыли огонь из арбалетов и пистолей.
Выскочив из-за укрытия, паразит выхватил первый ствол. Выглянув из-за щита, он вышиб мозги командиру расчёта и подойдя на расстояние десяти метров, метнул свой щит в толпу стрелков. Пропустив через металл собственную энергию и приложив достаточно сил, мечник
В ход пошла вторая пистоль. Ею он сразил конного стража и тут же запрыгнул в седло, усмирив коня. Меч выскользнул из ножен и опустился между глаз перезаряжавшему орудие канониру. Следом расстался с головой и второй.
— Быстрее! Все наружу! — крикнул Эспен и вслед за эхом его голоса из разных щелей выбежали вооружённые чем попало гномы. Где-то сотня, где-то всего десяток, а то и вовсе пара выживших. Какие-то из проходов так и остались в гробовой тишине, пока из соседних доносился боевой клич коротышек.
Бросив взгляд на то, как Яхтир разрубает вражеских алебардистов, Голем дарит Вселенскую Большую Любовь, а Энас когтями расцарапывает лица всадникам, Эспен выскочил вперёд, отвешивая удары направо и налево, пробегающим мимо солдатам.
Покинув зону видимости союзников, он во всю начал использовать щупальца, быстро вооружившись парочкой секир, копьём, палицей и палашом. Где бы паразит не проходил — оставались только изрубленные в капусту тела.
А как хорошо дышалось на поверхности! Раньше он не замечал как много телума витает в свежем воздухе относительно подземелий.
— Что же, время подать сигнал! — остановился он посередь лагеря солдат. — Пламенное Торнадо!
* * *
— Что-то они долго, — произнёс рыцарь из армии Бальдра Большерука, что от скуки чистил и без того блестящий меч. — Обещали за пару дней справиться.
— Может их вообще раскрыли? — задумался другой. — Поймали и уже выпытали о нашем местоположении, а мы всё ждём, пока по наш след идёт, скажем, рота рыцарей Пурпурного Дракона.
— А кто его зна… — замер с открытым ртом солдат, увидев вдалеке гигантский огненный столб, поднимающийся над Разломом Нилот. — Зови командира! По коням!
* * *
Когда техника себя исчерпала, от лагеря осталась одна только метка на карте. Палатки, кони, оружие, люди — всё превратилось в пепел. И где-то в это же время позади рванул склад: поскольку он находился ниже вышек, относительно лучей Кустоса, то и очередь дошла до него не сразу.
«Это успех… — вздохнул Эспен, утирая выступивший на лбу пот. — Теперь, даже если подкрепление не успеет, обороне рыцарей Железного Ворона не устоять. Да и, чего уж греха таить, их ничего не спасёт. Большая часть перебита».
На окраине шахт по прежнему гремела сталь и были слышны крики сражающихся, но всё больше среди лозунгов звучали гномьи кричалки, а со стороны людей — мольбы о пощаде. Вот только коротышки никого в плен не брали, да Эспен и не протестовал.
Убивать безоружных, женщин и детей — нормально для войны. Если кто и осудит, изменить ничего не сможет.