Волчий замок
Шрифт:
– А хотите я Вам спою? – от чистого сердца предложила она. – Я тихонечко, душевно…
– Спасибо, драгоценный Вы мой соловей, – отказался виконт. – В другой раз. Люди спят.
– Я к нему со всей душой… – скривилась Жаккетта. – А он «люди спят, люди спят». Ну проснутся, ну испугаются, делов-то!
Но они уже дошли, это избавило виконта от пения госпожи Нарджис.
Волчье Солнышко с облегчением выгрузил Жаккетту на ее постель. Укрыл одеялом, поправил подушку и сбежал.
ГЛАВА XVI
Бывают
Возвращаясь к себе (уже второй раз за ночь) виконт подвернул ногу.
Может быть утомился, перетаскивая Жаккетту туда-сюда, а может в предвкушении сладкого сна бежал, не разбирая дороги, но эта ночь стала для Волчьего Солнышка роковой.
Утро хозяин замка Шатолу встретил прикованным к постели распухшей ногой.
Волчье Солнышко придерживался того же жизненного принципа, что и Жанна: если мне плохо, почему всем окружающим должно быть хорошо?
И первым делом он велел доставить к нему наложниц.
Перепуганные слуги выполнили этот приказ с такой быстротой, что менять счастливое выражение лица на скорбное девицам пришлось уже у постели больного.
– Обязанность любой дамы, – высунув нос из одеяла назидательно сообщил Волчье Солнышко, – состоит в том, чтобы облегчать страдания раненого рыцаря. Госпожа Нарджис, у Вас голова с похмелья не болит?
Жаккетта покачала головой.
– Вот и прекрасно! Берите книгу и читайте вслух.
Еще толком не проснувшаяся Жаккетта послушно взяла толстый фолиант, раскрыла и вдруг с удивлением сказала:
– Ой, а я ведь читать не умею!
– И давно Вы об этом узнали? – даже приподнялся Волчье Солнышко. – Вы серьезно?
– Конечно, – обиделась Жаккетта. – Зачем мне врать?
– И писать?
– И писать, – подтвердила Жаккетта.
– Госпожу Нарджис некому было учить читать и писать, – быстро пояснила Жанна. – Ее кормилица была безграмотна, а арабскому языку госпожу Нарджис специально не учили.
– Ах, я и забыл, что у госпожи Нарджис все не так, как у нормальных людей! Надеюсь Вы, госпожа Жанна, воспитывались без отклонений? Берите книгу!
Так что отдуваться пришлось Жанне.
Она принялась добросовестно читать, четко и с выражением, как учили в монастыре.
Заложена книга была на странице, с которой начиналась длиннейшая история о некоем городе и поразившем его за грехи драконе.
Жанна читала уже больше часа, а ситуация в этом городе пока и не думала проясняться…
Зверь-дракон методично жрал горожан по очереди,
Окружавшие ложе повелителя люди, оторванные от привычных занятий, – лекарь, управляющий, главный конюший, главный ловчий, секретарь, – сладко дремали под дамское чтение.
Не отставала от них и предательница Жаккетта, бросившая госпожу одну бодрствовать в королевстве спящих.
Зараза виконт крепился, буровил Жанну дикими глазами, отчего она вздрагивала и запиналась.
Но в конце концов выразительное чтение вслух уморило и его.
Окруженная поголовно спящими людьми, Жанна, боясь хозяина, безнадежно читала и читала.
Не отошедшую от вчерашнего запоя Жаккетту так разморило, что она даже всхрапнула.
Этот посторонний звук вывел Волчье Солнышко из дремоты.
– Госпожа Нарджис, перестаньте храпеть! – недовольно заявил он. – Слушать мешаете!
От голоса виконта проснулись и остальные.
Жаккетта зевала в рукав.
– Благодарю Вас, госпожа Жанна, на сегодня достаточно! – решил Волчье Солнышко.
Видимо убаюканный историей, он решил поспать дальше.
– Все свободны! – сообщил он. – Да, передайте нашим восточным гостям, что свое решение по их вопросу я сообщу после выздоровления. Пусть отдыхают.
Неожиданная болезнь виконта осложнила жизнь не только Жанне и Жаккетте, но и его собственным людям.
Сообразившие, что так, пожалуй, хозяину понравиться блажь отрывать каждый день занятых людей от важных дел и мучить слушанием нравоучительных историй, лица, считавшиеся не последними в замке, надавили на лекаря.
Лекарь тоже страдал от живого нрава пациента, поэтому он легко поддался давлению и сварганил для больного сильное успокоительное, дабы виконт лишний раз не дергался, а лежал бы себе спокойненько под одеялом в приятной полудреме и выздоравливал, не терзая капризами челядь.
Благодаря частичному обезвреживанию виконта распорядок дня в Шатолу стал более свободным.
Хотя до выздоровления хозяина мост был поднят, ворота закрыты и решетка опущены, но внутри замка жить стало не в пример легче.
Пользуясь явным попустительством ударившейся в загул челяди (когда же еще подобный случай подвернется, здоровье у хозяина просто бычье и такие подарки судьбы негоже упускать!) заговорщикам удалось вполне открыто встретиться.
Раз уж конные прогулки стали недоступны, Жанна и Жаккетта отправились посмотреть на щенят.