Волчья степь
Шрифт:
– А как ты вчера… Ну, перед знаком ветра… Что это было?
Я вздохнул и облизал губы. Попробуй-ка сходу на такой вопрос ответить… Хотя ощущения и в самом деле были необычные.
– Не знаю пока.
Он неодобрительно покачал головой:
– Скрываешь…
Если б я знал, то, может, и скрывал бы…
– Ни фига подобного. Если интересно, давай конкретные вопросы.
– Ну вот: что это был за знак?
– Как он называется - это я без понятия,- пожал плечами я, потом быстро спросил:
– Тебе это что-то напомнило?
Дикс помедлил, взъерошил пятерней и без того перепутанные светлые волосы, потом решительно кивнул:
– Да. Ущелье. Тобой опять кто-то управлял?
Сейчас мне только дуэли информационной не хватало… Да и вообще, с Диксом ухо востро держать надо: хоть он в простачка деревенского и играет, но мужик он с мозгами и очень себе на уме. И, главное, знает, что я за фрукт…
Я отрубил довольно грубо:
– Ерунда. И вообще, хорош тут сидеть, пошли к лагерю. Я ради завтрака удавиться готов. Да, кстати, меч мой не видел?
– Только и дел у меня - за твоим мечом следить…- похоже, он слегка обиделся. Но не рассказывать же ему, в самом деле, о повторном визите в Ущелье…
Я поднялся:
– Попробую поискать. А ты пока глянь, что тут такого осталось, что на себе утащить можно. Просто в доказательство успеха.
Он кивнул в знак согласия и отправился к ближайшему "костровищу", а я отправился обшаривать траву в поисках меча.
Первым делом я наткнулся на шлем - вернее, на то, что от него осталось. Тут же оказалось и то, что меня вчера по башке долбануло - почти метровый острый обломок кости толщиной в руку. Я мысленно перекрестился: эта штуковина могла и насквозь меня прошибить. Неподалеку обнаружился и меч - с ним, вроде, все нормально, только слизь какая-то на клинке, и травой она скверно оттирается, а плащ мой, если правильно помню, вчера сгорел вместе со шкурой.
С грехом пополам отчистив меч, я наконец сунул его в ножны за спиной. Дикс тем временем присмотрел маленькие, но убедительные трофеи: челюсти размером с хороший медвежий капкан и что-то вроде бивня, напоминающее по форме трехгранный штык. Все это, конечно, оказалось подпорчено огнем, но впечатление все равно производило. Бивень пришлось тащить мне, и я кое-как устроил его на плече. Меня основательно пошатывало, Дикс тоже едва плелся, мы перебрасывались какими-то вялыми, совершенно идиотскими шутками, но при этом постоянно истерически хихикали. Все же сказалась на наших умственных способностях ночная драка… Надеюсь, временно.
Шли мы, естественно, в час по чайной ложке, и не знаю, сколько бы это отняло у нас времени, не появись из-за поворота четверо всадников - под предводительством, конечно же, Риденгельда.
– Ого, вот так чучела!- задребезжал он еще издали.- Вы откуда такие, из какой канавы?
Он подъехал вплотную, вгляделся в нас и усмехнулся:
– А, так это наши Чародеи! А мы поехали смотреть, что от вас осталось,- с идиотским простодушием прибавил он. Я длинно выругался, а Дикс потребовал:
– Мы поедем верхом.
– С чего это?
– С того, что мы из дела, козел старый!- прорычал я.- Сам лошадь дашь, или мне тебя ссадить?
Он, кажется, хотел повыступать еще, но все ж вовремя сообразил, что с усталыми и злыми Чародеями спорить опасно, отдал команду своим, двое солдат спешились, а мы взгромоздились на их лошадей и поскакали к лагерю.
Нас встретили чуть не как героев, только барон не показался. Наверно, все еще из-за денег переживает… хоть и сам напросился. Но вот если он нас "кинуть" попробует… Хотя он не такой дурак, а неприятностей у него, наверно, и без нас хватает.
Первым делом мы с Диксом, не обращая внимания даже на приставших с расспросами Малыша и Секретиника, ринулись к бочке с водой, на ходу сдирая с себя одежду. Какое счастье - отмыться, пусть даже без мыла и холодной водой! Я даже почти в себя пришел, только Силу пока не восстановил. Аккумуляторы мне еще долго подзаряжать придется, чтоб в полном объеме работать…
А потом была еда - восхитительная и горячая, по-моему, какая-то местная разновидность плова. Когда я уже доедал вторую тарелку, то обратил внимание на следующую интересную деталь: Малыш, который успевал лопать и трепаться одновременно, подбрасывал на ладони золотую монету. Я знаком придержал ее, заставив повиснуть в воздухе:
– Кого ограбил, змей, колись.
Он небрежно отмахнулся и сунул монету в карман:
– Да так… Ребята решили со мной в кости поиграть. Плащ мой им приглянулся.
– Исход ясен… Форгет, вы их вдвоем обували?
Секретник кивнул, самодовольно напыжившись.
– Хоть штаны-то им оставили?
Малыш изобразил возмущение:
– А ты думал? Вполне честная игра была, только вас с Диксом не хватало.
– Какой дурак с Чародеем в кости играть будет?- усмехнулся Дикс.
Рядом с нами вдруг как чертик из коробочки возник Риденгельд:
– Барон требует вас к себе.
– Ну так вот,- заговорил я, посмотрев сквозь него и обращаясь к нашим,- задираю я, значит, на ней юбку…
– Барон…- начал было Риденгельд уже более нетерпеливо, но Дикс перебил его вялым начальственным тоном:
– Вот что, любезный… Требовать твой барон может от тебя, от него,- он ткнул пальцем через плечо на молоденького солдатика,- от ваших Трех Владык… А господ Чародеев только просить можно.
– Вежливо и лично,- добавил я.
Риденгельд онемел, потрясенный такой наглостью. А ведь в моей практике первый случай, что я сразу за платой не поскакал…
Возможно, Риденгельд окаменел бы навсегда - потомкам на радость,- если б не появился уставший ждать нас а-Келлен. Он приблизился размашистым шагом, остановился у костра. Интересно, чего он ждет? Что мы встанем его приветствовать? Это он зря. Долго придется ждать…
Барону, чтоб понять, что вставать мы не намерены, понадобилось, в общем-то, не так уж много времени, и он сухо констатировал:
– Итак, вы справились.
– Смотри сам,- я кивнул в сторону трофеев, его просто передернуло, но он быстро совладал с собой: