Волкодлак
Шрифт:
– Это точно не подмирье?
– Рош огляделся, осторожно пустил по периметру поисковый импульс.
– Не могу с точностью утверждать. Но с подмирьем мы наверняка познакомимся: нужно же куда-то идти? Стоять и ждать здесь - глупо.
Радон тоже запустил импульс, только обследовал сердцевину пещеры. Пусто, одни сталактиты.
– Господин Белковец, советую быть настороже. Опыта у меня больше, поэтому, надеюсь, вы не станете возражать, если принятие решений я возьму на себя?
Колдун не возражал: боевой
Убедившись, что они одни, волшебники медленно двинулись вперёд. Затеплили магический огонёк - что с ним, что без него кто надо, всё равно заметит.
Пещера неожиданно закончилась обрывом. Над самым пологом. Здесь он был осязаем: мерцал, переливался, искрился тысячами радуг.
Через него был перекинут магический мост. С краем обрыва он не соприкасался, попасть на него можно было только с помощью заклинания левитации.
Рассмотреть, куда вёл мост, мешал полог, сгущавшийся через пару саженей до состояния густого молочного тумана. Поисковый импульс сквозь него не проходил: его отталкивало подмирье.
Проходы в иные миры притаились в горных породах. Чародеи посчитали, что связываться с ними точно не стоит: сразу видно, что проходы в них не открывали. А вот этим пользовались, даже мост построили.
– Сдаётся мне, что по нему переправляли девиц, - Радон указал на переправу.
– Магам он без надобности, а вот людям нужна опора. Вопрос: для чего они понадобились в таком количестве?
– Для стационарного мощного портала, способного пропускать целые армии, - пробормотал Рош. Теперь он, кажется, понял, с какой целью производились похищения. И понял, что произойдёт вслед за открытием этого портала - ритуал, неведомый доселе по масштабам.
Радон тоже это понял и возблагодарил небеса за то, что вышел на след нужного волкодлака. Выбери он иную жертву - не обнаружил бы грозившую королевству опасность. Она уничтожит гораздо больше людей, нежели один оборотень.
– Рискнём?
– маг покосился на Роша.
Колдун сомневался. Там, за пологом, их явно не ждали с распростёртыми объятиями. Но долг перед Тефуром нужно отрабатывать. Вернись он ни с чем, гном втридорога за меч попросит, а рассрочки не даст. И что ему тогда делать - денег-то нет? Опозорит, клиентов лишит…
Но и идти за полог без плана не следует.
Пока Рош взвешивал все 'за' и 'против', Радон уже слевитировал на мост, критически его осмотрел и счёл надёжным. Колдуну ничего не осталось, как последовать его примеру. Останется - прослывёт трусом, да и рядом с боевым магом надёжнее.
Раз уж сунулся, то иди до конца.
– Господин Белковец, у вас есть кристалл связи?
Рош кивнул. От волнения заклинание левитации не выходило, и просьба Радона стала спасением. А то ведь опозорился
Колдун извлёк кристалл и попытался связаться с Властеной. Увы, но ничего не вышло. Рош проверил настройки, покрутил кристалл в руках, почиркал по нему сначала пальцем, а затем д'амахом - ничего.
– Предусмотрительно!
– хмыкнул с высоты моста Радон.
– В таком случае, не разумнее было бы вам остаться здесь?
– Я маячок оставлю. В конце концов, это моё дело, я не собираюсь стоять и ждать, пока оттуда вылезет нечто…
Маг понимающе кивнул, но предложил Рошу сначала внимательно осмотреть пещеру:
– Проверьте, что здесь и как. При малейших подозрениях задержитесь, выясните подробности и попробуйте открыть проход в наш мир, чтобы сообщить архимагам.
– Проход уже не откроешь, - покачал головой колдун.
– Время вышло.
– С той стороны, но не с нашей. Так что не малодушничайте, Рошер!
Колдун сдержался, промолчал и покорно отправился обшаривать темноту.
Напряжение нарастало с каждой минутой, через каждую пядь мерещились умертвия, волкодлаки и прочая пакость. Магический светлячок, как бешенный, метался возле Роша, выхватывая из темноты то один, то другой кусочек пещеры. Она, к слову, была сухой - редкость для подобных мест.
Наконец, не обнаружив ничего, кроме уже выявленных мест истончения покрова (пульсация силы возле них незначительно превышала норму, что ещё раз подтверждало заброшенность проходов), Рош вернулся к мосту. Радона на нём уже не было - прошёл через полог. Что ж, можно не беспокоиться о том, как выглядишь со стороны. Но и поторопиться не помешало бы.
Левитация далась Рошу с пятого раза, когда он уже отчаялся совладать со сложным заклинанием.
Кое-как, отдав дань тролльему фольклору, поднял себя на мост. Он оказался странным - зыбким, будто сотканным из облаков. Идти по нему было боязно - но куда деваться?
Молочный туман лизнул кончики пальцев…и растворил их. Рош перестал чувствовать пальцы и испугался, отдёрнул руку: всё вернулось на круги своя.
Предложение Радона теперь не казалось таким неприемлемым: покров таил в себе серьёзную опасность. Кто знает, может, он убивает всех, кто не знает способов защиты.
Колдун внимательно осмотрел побывавшую 'там' кисть - вроде бы никаких изменений. Покосился через плечо на темноту пещеры. Что-то там изменилось, что-то было не так. Рош этого не видел, но чувствовал.
Мелькнула мысль - а не пробудились ли стражи, не вышли ли из тех, двух других, проходов? Проверять не стал и, заготовив зеркальный экран, смело шагнул в туман покрова.
Рошу показалось, что всё его тело стало вдруг мягким, из какой-то ткани. Потом - будто из воды, способным принимать любые формы. И когда, казалось, он должен был стать другим, не человеком, всё прекратилось.