Волшебница Вихря
Шрифт:
— Я тебя сейчас поцелую. Не бойся, — вдруг прошептал Влас. — Так нужно.
Я зажмурилась и почувствовала на своей щеке его тёплые, удивительно нежные губы. Прикосновение было коротким, но обжигающим, и почти сразу судно тихо покачнулось — это оттолкнулся от борта, уходя прочь, драконий призрак.
— Что случилось? Что это было? — выговорила я, наблюдая, как исчезает вдалеке жуткий силуэт.
— Призрак памяти. Ты знаешь о Бродящих островах?
— Немного читала, — отозвалась я, чувствуя след его поцелуя и боясь собственных мыслей. Повернулась, поглядела на Власа, и поняла, что он никак по-особому на меня не смотрит.
— Он оттуда. Несмотря на свой отталкивающий облик, он для тебя был не опасен.
— А зачем ты меня поцеловал? — спросила я, робко улыбнувшись.
— Не только он для нас призрак, но и мы для него не более чем смутное видение. А поцелуй подтверждает жизнь, рождает особые энергии. Чтобы призрачный ощутил нашу материальность, нужно было предоставить доказательство. Я мог бы, конечно, попросить тебя закричать, или, например, долбануть зверя веслом, но это не слишком вежливо по отношению к тысячелетнему существу, не так ли?
Я тихо рассмеялась, впервые чувствуя себя так легко и радостно рядом с мужчиной.
— Понимаю. Так мы даже никого не разбудили.
— И ты ложись, — сказал Влас, поднимаясь со скамьи. — Он больше не придёт.
— Хорошо. Спасибо тебе!
— Всегда рад, — склонил голову мужчина.
Я проводила его взглядом, расстелила плащ, и улеглась рядом с Храном. Всю ночь мне снились летающие в облаках призраки, близкое биение сердца и надёжные, успокаивающие объятья, от которых не хотелось избавляться… Я проснулась позже брата, и, даже умывшись, никак не могла отойти от сна. По правде, мне и не слишком хотелось забывать сладость прежде неведомых чувств.
Да, Влас сильно отличался от остальных. Я никак не могла подобрать правильные слова, чтобы описать его заботу. Конечно, о любви речи не шло, но было во вчерашнем поцелуе что-то куда более значимое, чем просто обязательство. Он вроде и коснулся меня коротко, но так ласково, и властно, и без сдержанного равнодушия… Я никак не могла выгнать из головы образ вожака, и Элик, заметив мою рассеянность, списал всё на волнение.
— Слышишь, говорят, уже через несколько часов на месте будем.
— Угу.
— Ты плохо спала?
— Угу.
— В каком ухе у меня звенит?
— Угу… Погоди, что?
— Всё с тобой ясно, Угу, — рассмеялся Элик. — О чём мечтаешь?
— Просто сны хорошие снились. Хотя не с этого всё началось…
И я поведала ему историю о появлении Призрачного дракона. Элик довольно долго хмурился, потом сказал:
— Значит, твоё предчувствие снова оказалось верным. Эх, мне бы хоть глазком на это существо глянуть! Ты в следующий раз буди, ладно?
Я кивнула. Совсем скоро нам предстояло покинуть судно, потому что на крутых берегах, среди зелени и тёмных скал, возникло Вихреградье.
Замок не был огромен и чересчур высок, хотя стройные башни кутались в небо, но я знала, что на побережье часто облака, как и тучи, опускались до самой земли. Он был серо-серебряным, светлым, и не давил на землю тяжёлыми пятками. Множество окон, балконы, переходы, и всё над морем, на самой вершине утёса, в прочном каменном гнезде, облепленном сияюще-белыми морскими берёзами. Сама крепость занимала склоны, спиралями тянулась до самых пляжей. Я могла представить, сколько там улочек, уютных двориков и тупиков. Не за один день удастся изучить! Элик широко улыбался рядом.
— Дивное место, — сказал он. — И сколько зелени! О, и чёрный виноград! Давно такой попробовать хотел. Как думаешь, нам в замке уголок выделят, или на задворки крепости отправят?
— Отправят, скорее всего, — отозвалась я. — Кому мы в замке нужны? Мне, впрочем, и эти прекрасные домики по нраву.
— Думаю, нужны, — возразил брат. — Видела, как воины Вихря на мой меч смотрели? То-то.
— Хочешь сказать, ты им всем подобных наделаешь?
— Нет, конечно, — нахмурился брат. — Но что Влас нас не прогонит — будь уверена.
Я пожала плечами, разглядывая крепость. Да, здесь бы мне хотелось жить. Мы с Эликом умели чувствовать магию, и я сразу поняла, что волшебство Вихреградья — не вымысел. Мне даже показалось на мгновение, что крепость двигается, словно мираж, но дрожание отдельных её частей прекратилось также внезапно, как началось.
А ещё я обратила внимание на девушку, что на внешней стене так и подпрыгивала от радости. Вот она вскинула руку, принялась махать… Кому, интересно?
Едва мы причалили, и Влас спустился на мостки, девушка тотчас повисла у мужчины на шее. Не знаю, что в этот миг случилось со мной, но сердце отчаянно сжалось, как будто прощально взметнулось потушенное пламя. Я погладила пса, который крутил головой, и снова поглядела на вожака: Вихрь что-то говорил незнакомке, едва заметно улыбаясь, и гладил девушку по голове. Потом кивнул на нас.
— Веда, ты чего это? — спросил Элик.
Я, оказывается, расплющила его ладонь.
— Прости. Задумалась.
Воины уже торопились домой через большую белую арку, на вершине которой сидел каменный дракон, а высокая девушка подошла к нам. Внешне она сразу мне понравилась: ясные васильковые глаза, и такие же длинные, как у меня, русые косы. Элик даже рот открыл: девушка поклонилась нам.
— Меня зовут Эльта Вихрь, я Власова сестра, — улыбнулась красавица, и я с улыбкой пожала её руку. Почему-то стало легче на сердце. — Брат просил покои вам присмотреть, да я уж знаю, куда селить. О, какой замечательный пёс! Не укусит?
— Нет. Можешь погладить. Его Хран зовут.
Эльта бесстрашно протянула руку ладонью вверх, и Хран тотчас её лизнул, позволив почесать висящие уши. К женщинам он относился покровительственно, и никогда не нападал.
— Я — Элик, кстати, — улыбнулся брат, склоняя голову. — А это моя сестра, Веда. Мы из рода Гроз.
Хвастался, конечно. Куда без этого? Я пихнула его в бок.
— Ой, правда? — всплеснула руками девушка. — Грозовые кузнецы? Как удивительно! Что с тобой? — забеспокоилась она, видя, как Элик поморщился.