Волшебный бумеранг

Руденко Микола Данилович

О каком же "небесном потоке" рассказывает жрец? Что это за болезнь, уничтожающая время от времени человечество? Да, такие болезни в самом деле обрушивались на Землю, но на сей раз речь идёт о больших обломках погибшей планеты... Вот мы и получили ответ: погибшая планета называлась Фаэтоном. Конечно, она была названа так значительно позднее - на основе мифа о легкомысленном сыне Солнца...

А по сути, учёные использовали для планеты старое название, пришедшее из легенд...

Голос. Разве можно в легендах усматривать исторические факты?

Николай.

Мы очень долго не доверяли библии, в которой рассказывается о всемирном потопе. А сегодня геологи вынуждены признать: всемирные потопы были.

Голос: Где это сказано?..

Голос: Нужно следить за журналами.

Николай. Да, сегодня наука считает, что мировые потопы - это доказанные факты. И разве это не меняет взгляда на историю земного человечества? Почему же мы не хотим заглянуть в тот мир, который земные народы называют допотопным? Разве это не наша собственная история?

После потопов ничего, кроме легенд, и не могло остаться. Поэтому-то и не следует отбрасывать мифы - их нужно исследовать...

Голос. А может, и сама планета - это только миф?

Николай. Нет, товарищи... Такая планета была!.. Ещё Иоганн Келлер в 1596 году...

Пометка карандашом: Не слишком ли я сокращаю стенограмму? Надо бы осторожней!.. На сегодня хватит - скоро придёт Николай...

7. То, что помнил бумеранг

...И вот он летит, его надёжный друг - бумеранг. Летит в каком-то ином, незнакомом мире. Солнца здесь гораздо меньше. Почти втрое меньше, чем на Земле. Коля ощупывает себя и замечает на себе тонкую, полупрозрачную одежду. Но одежда эта очень тёплая, хотя невесома и не сковывает движений. Напротив, она словно бы помогает двигаться.

А бумеранг летит. И Николай следит за его полётом. Бумеранг должен попасть в голову зверя, которого он никогда не видел на Земле. Зверь этот изготовлен из мягкого синтетического материала. Он неживой, но движется так, словно только что вышел из таинственных лесов незнакомой планеты. Если Коля не промахнётся, бумеранг пробьёт пластмассовый череп, зверь заревёт механическим голосом, из раны его потечёт искусственная кровь...

Нет, это не настоящая охота - это спортивные упражнения молодых фаэтонцев. Вокруг Коли такие же юноши, как и он. На них такая же лёгкая полупрозрачная одежда, сквозь которую просвечивает сильное, хорошо тренированное тело.

Бумеранг попал в цель. Зверь заревел и упал. Молодые фаэтонцы окружили Колю, жмут ему руку, смеются, перебрасываются шутками.

– Акачи! Ты попал прямо в глаз!.. Ещё никому это не удавалось.

Коля понимает: значит, теперь он - Акачи. Уже не Николай и даже не Максимка, а далёкий фаэтонский предок земного, медногрудого Акачи!..

Постепенно он замечает, что язык молодых фаэтонцев чуть напоминает язык племени Благородного Какаду. В нём тоже много шипящих. Так вот куда привёл Николая его волшебный бумеранг! Но здесь он давно перестал быть оружием. Здесь он предназначен для спортивных состязаний, как теперь на Земле рапиры и копья...

Коля заходит в большое помещение. Стены его излучают мягкий ровный свет.

Спортивные занятия окончены. Юноши набрасывают на себя белые плащи и сразу же становятся почти невесомыми. Коля понимает - это гравитационные плащи, позволяющие совершенно свободно перемещаться в пространстве. В руках у молодых людей какие-то таинственные приборы. Они напоминают приборы космонавтов из Валь Камоника...

Коля делает то же, что и другие. Взяв в руки прибор, он нажимает на какую-то кнопку. И хотя на нём ещё нет гравитационного плаща,- он сразу же становится невесомым. Неведомая сила бросает его под потолок. И он проплывает над головами юношей, а они следят за ним и смеются.

– Акачи! У тебя испортился шахо? Давай починим!..

Выяснилось, что на приборе есть тоже гравитационная кнопка, и Коля нажал именно её. Поэтому он и смог лететь без плаща.

Теперь юноши летели над светлыми зданиями, которые в большинстве своём имели сферическую форму. Гигантские купола были сооружены из полупрозрачного материала. Это понятно: на Фаэтоне очень мало солнца. Было бы неразумно отталкивать его лучи тяжёлыми непрозрачными крышами.

Небольшой солнечный шар, похожий на красный мячик, спрятался в пелене низких туч. Сильный ветер подхватил Колю, словно пёрышко, и понёс к серому небу. Группа юношей в белых плащах, подсвеченная снизу сияньем сферических сооружений, медленно исчезла из глаз. А ветер гнал Колю всё дальше и дальше...

Как же ты неприветлив, Фаэтон! Родная Земля в лунную ночь гораздо светлее, чем ты днём. И ветры там не такие сильные. Наверное, потому, что на Земле не такая густая атмосфера. Но как же он дышит в этой атмосфере? Ну да, ведь теперь он не Коля, он фаэтонец Акачи...

И руки почему-то сами тотчас нашли нужную кнопку на приборе. Странное, очень странное ощущение! Теперь его тело совершенно свободно рассекало потоки густого ветра. Коля летел в направлении, которое диктовалось его мыслью. Вот он услышал знакомые голоса:

– Ака-а-ачи!.. Ака-а-ачи!

Значит, его ищут товарищи-фаэтонцы. Они приблизились к нему, осветили его лицо. На ветру зашелестели плащи.

– Акачи, с твоим шахо что-то неладно.

Второй фаэтонец сказал:

– Но плащ ведь достаточно надёжен. Нужно только умело пользоваться им. А то можно залететь и на Юпитер1.

Юноша выключил какую-то кнопку на своём приборе, и теперь прибор летел где-то далеко сзади, а фаэтонец, чуть заметными движениями подымая полы плаща, плыл рядом с Колей.

– Я редко пользуюсь шахо,- сказал он.- Чаще он служит мне для связи на расстоянии. А ты, Чамино?

– Я тоже. Но сейчас очень уж сильный ветер.

Он тоже выключил какую-то кнопку, и его прибор летел сбоку на определённом, заданном ему расстоянии. Когда Чамино ненадолго останавливался, его верный шахо тоже замедлял полёт. И расстояние между прибором и Чамино оставалось неизменным. Так прирученный конь бежит вслед за своим хозяином.

Но вот Чамино протянул руку и взял свой шахо. Обращаясь к кому-то неизвестному, он крикнул: