Волшебный бумеранг

Руденко Микола Данилович

Человек в чёрном плаще неторопливо подошел к ней и сурово проговорил:

– На это не было воли божьей.

– Есть моя воля!
– твёрдо сказала Лоча.- Разве этого не достаточно?..

Её слова показались чёрным слугам страшным богохульством. И тотчас же каратели, окружив Лочу, скрутили ей руки и понесли прочь от ракеты. Коля метнулся было вслед за ней, но не успел он сделать и нескольких шагов, как и его руки оказались скрученными, а непослушное тело поплыло куда-то вверх - в тёмное отверстие космического корабля. Он попытался вырваться, но, ударившись головой о металлическую стенку, потерял сознание. А может, каратели стукнули его, чтобы поскорей

избавиться от хлопот.

Как только ракета легла на курс, широкогрудый космический волк, коренастая фигура которого напоминала треугольник, поставленный на остриё, подошел к Ечуке и, ласково похлопав его по спине, сказал:

– Плюнь, голубь! Жить всюду можно. Скажи ещё спасибо, что Бессмертный не отправил тебя к предкам.

Ечука хорошо знал космического извозчика. И его способ высказываться, столь непривычный для фаэтонцев, уже не удивлял Ечуку. Да и Рагуши вряд ли можно было считать фаэтонцем. Казалось, он весь - от ушей до подошв вылеплен из другого материала - земного. Видно, тому, кто хоть раз побывал на этой загадочной планете, трудно потом счистить со своих ног её липкую, плодородную глину!..

Рагуши сел в кресло, потянулся, будто после продолжительного сна, положил ногу на ногу и начал разглагольствовать, не заботясь о том, слышит его кто-либо или нет.

– Наш Бог-Утиль-Сырье проржавел до последнего винтика. Только болваны этого не понимают. Удивительная психика у двуногих существ. Откопай червяка и скажи, что это творец вселенной,- поверят! Клянусь печёнкой, поверят!.. Будут падать перед ним на колени, целовать след, где он когда-то прополз. Только и отдохнёшь в космосе!.. Шахо психики тут не действуют. Но на Атлантиде жрецы ими тоже пользуются. От них и там не спрячешься...

Коля уже пришёл в себя. Перед глазами его всё ещё мелькало дорогое лицо любимой, её розовая фигура, плывшая над головами карателей...

– Куда мы летим?
– спросил Коля.- На Атлантиду?..

Рагуши захохотал.

– Наконец-то!.. Ну что, гудит в голове? С ними шутить нельзя, они этого не любят... На Атлантиду?.. Э-э, нет, юноша! Утиль-Бог давно уже не посылает грешников на Атлантиду. Фаэтонцы в качестве рабов на Земле не нужны: они теряют там работоспособность. Фаэтонцы способны быть или богами, или каторжанами. Богов посылают на Атлантиду. Каторжан разбрасывают по всей планете. У Единого это называется - казнь одиночеством. И действительно, это очень тяжкая казнь!

Рагуши нажал какую-то кнопку, вмонтированную в стену каюты. Открылась большая карта, которая чуть-чуть светилась. Это была карта Земли.

Он обвёл пальцем большой остров, расположенный посреди синих просторов океана. Нет, не остров - целый материк...

– Великая Атлантида!
– с каким-то неожиданным благоговением сказал Рагуши.- Фаэтонское государство на чужой планете. В конце концов мне наплевать на Утиль-Бога! Бессмертный имеет к ней такое же отношение, как, скажем, к Сириусу. Атлантида - это питомник человеческого разума, мать новой цивилизации. Вот в чём дело!..

– Расскажите о ней,- попросил Коля, хотя всё ещё думал о Лоче.

Рагуши взглянул на атомные часы.

– Вкратце можно. Но сначала отвечу, куда я вас везу. Вот смотрите...

Ечука-отец тоже поднялся с кресла и подошел к карте.

– Вот вам рай,- показал Рагуши на большой материк, разместившийся на южном полушарии Земли.- Вы будете здесь первыми людьми. Понимаете? Первыми... Скажу сразу - миссия не из приятных. Но я постараюсь, чтобы вам было не очень худо. А теперь слушайте про Атлантиду. Мне часто приходится

там бывать. Жрецы считают меня верным слугой божьим. Им даже в голову не приходит направить на мой мозг свой дьявольский шахо. Я пью с ними хмельной напиток, приготовленный из растений, которых не знают на Фаэтоне. Длинная кручёная лоза, лапчатые листья. Плоды собраны в большие гроздья. Они полупрозрачны и обтянуты нежной кожей. Если разорвёшь кожицу - брызнет сладкий сок. Из этого сока жрецы готовят для себя очень вкусный напиток. И когда его выпьешь, сразу же становится весело, хочется смеяться и петь.

Коля слушал рассказ Рагуши о новом незнакомом ему мире, но думал о Лоче.

– Пятьсот оборотов тому назад, то есть полторы тысячи земных, один фаэтонский учёный попросил привезти ему с Земли несколько человекоподобных обезьян. Они были нужны ему для исследования, на которые дал согласие сам Бессмертный. Обезьян разместили в специальном помещении, и там были созданы такие же атмосферные условия, как и на Земле. Они чувствовали себя прекрасно. Селекционные опыты проводились в лабораториях, в специальной аппаратуре. Плод развивался в искусственной среде. Детёныши получились похожими на обезьяну и на человека одновременно. У некоторых из них лёгкие были приспособлены для того воздуха, которым дышали фаэтонцы, но большинство нуждалось в земной атмосфере. Именно эти экземпляры учёный отобрал для дальнейшего скрещивания. Он потратил на это целую жизнь. В результате третьего скрещивания родились дети, похожие на маленьких фаэтонцев, но дышать они могли земным воздухом...

– Значит, первые земные люди были созданы на Фаэтоне?!
– вырвалось у Коли. Вот неожиданность! Даже Ечука-отец, рассказывая ему о Едином Бессмертном, говорил, что племя земных людей впервые было создано на Атлантиде.

– Фаэтонская наука замалчивает этот вопрос,- вступил в разговор отец.Имя учёного осталось неизвестным. Существует версия, что земного человека создал сам Бог-Отец. Ни о какой селекции нет и речи. Просто пожелал Всевышний иметь верных рабов на Земле, и достаточно было его слова. А вообще развитие и распространение разума во вселенной неизбежно. Учёные Материка Свободы проводят селекционные работы в планетной системе Толимака3. И на нескольких планетах одновременно. Бессмертному известно об этом. Он понимает, что там будут созданы независимые от него цивилизации. Поэтому он так и бесится...

– Разве это возможно?
– удивился Коля.- Не только разные планеты, а даже разные системы... Разве возможно скрещивать такие отдалённые друг от друга существа?..

– Эта отдалённость весьма относительна,- возразил отец.- Она измеряется пространством, а не свойствами организмов. В близких по природным условиям сферах жизнь развивается почти одинаково. Но если условия не способствуют этому, она не развивается вовсе. Скажем, в нашей планетной системе жизнь способна активно развиваться лишь на двух планетах - на Фаэтоне и Земле. Возможно, в будущем к ним присоединится Венера. Пока она ещё молода.

– А Марс?

– Марс для этого непригоден. Там есть некоторые породы растений, есть пресмыкающиеся с очень медленным обменом веществ. Создать же энергичное, высокоразвитое существо Марс не в состоянии.

– Почему?
– допытывался Коля.

– На Марсе очень мало воды, кислорода и солнечного тепла - того, что обуславливает родство живых миров на разных планетах. Расстояние же между ними не играет никакой роли. Оно имеет значение только для взаимовлияния живых миров. Одна планета развивает свой живой мир раньше, другая позднее.