Волшебный бумеранг
Шрифт:
Потом он заметил, что лежит на груде какого-то хлама. Всмотревшись, он понял, что это охотничьи сапоги колонистов...
Сорвавшись с места, Коля во весь дух помчался к шалашу и, упав на привядшую траву рядом с мичманом, долго ещё дрожал и стучал зубами. А когда к нему вернулась речь, он, не помня себя от страха, выкрикнул:
– Они их съели!..
Володя провёл ладонью по горячим щекам Коли. Новость не удивила и не поразила его - он словно был готов к ней.
– Успокойся. Их нужно принимать такими, какие они есть. И что бы там ни было, они всё-таки значительно благородней, чем те, кто на них охотится. Это такой обряд, связанный с верой в то, что сила
– Володя, а что, если и нас съедят?
– дрожащим голосом прошептал Коля.
– Нет, Максимка, нам это не угрожает. Туземцы никогда не нападают первыми. Мирные колонисты, обрабатывающие землю, их не боятся. Земледельцев туземцы не трогают. Они убивают лишь тех, кто убивает их. А что же им делать, как ты думаешь?
– Но это же ужасно!..
– Ужасно, говоришь?.. Вот послушай, что случилось в Тасмании. Этот остров некоторые из австралийских племён называют Холодным. Вообще там достаточно тепло, но люди, привыкшие к тропической жаре, считают его холодным. Так вот, Максимка... В Тасмании истребляли туземцев для того, чтобы кормить собак. Да, да! Это делали наши цивилизованные европейцы. Спокойненько рубили их тела так, как мясник рубит барана, и бросали собакам - голову, руки, ноги... Или зарывали трупы под плодовые деревья. Под каждый персик, под каждую яблоню - по тасманцу. Ну вот, Максимка... А ты говоришь: жестоко. Последний тасманец был уничтожен лет двадцать тому назад. Я уже забыл, как его звали... Он сошёл с ума от страшного одиночества. Гонялся за собаками, отбирал у них кости своих братьев и обвешивал себя черепами. Колонисты поили его водкой, а потом науськивали на него собак. Вот такие, Провидец, были развлечения! Погиб он в каком-то кабаке, где развлекались английские моряки. Какой-то "остряк" придумал для него весёлую смерть. Пощёлкав у виска разряженным пистолетом, он дал его потом тасманцу, чтобы тот повторил эти упражнения. Но теперь пистолет оказался заряженным.Володя зашевелился, укладываясь на спину. Ему ещё тяжело было говорить.- И вот представь себе: есть Тасманово море, есть большой благодатный остров Тасмания, но на нём нет уже давно ни одного тасманца!
У шалаша что-то зашелестело, послышались быстрые шаги. Это был Акачи.
– Белый Брат, ты здесь?..
Но Коля молчал. Он не мог преодолеть отвращения. Рука Акачи нащупала в темноте его плечо.
– Белый Брат!..
Коле стало жутко от этого прикосновения.
– Не трогай меня, людоед!
– Акачи понимает Белого Брата.- Голос юноши звучал растроганно и виновато.- Белому Брату стало нехорошо. Но это ведь был бешеный динго. Благородный Какаду приговорил бешеного динго к смерти...
5. Глаза доисторического человека
Владимир выздоравливал. Иногда он выходил из шалаша и садился в тени низкорослых желтосмолок с дугоподобными листьями. Ечука никому не доверял перевязок и всегда делал их сам.
Вождь племени отдал Вольфа в полное распоряжение мичману. И Скрябин сразу же приказал освободить немца от верёвок.
Говорили они с Вольфом по-французски. Коля их не понимал, так как в школе изучал английский. Но время от времени мичман переводил Коле суть разговора.
– Господин Скрябин, вы спасли меня от позорной смерти. Я не забуду этого вовек.
– Хватит об этом,- ответил Володя,- покажите-ка лучше ваш рисунок.
Вольф прочитал целую лекцию о типах человеческих черепов и глаз.
– Мы уже слышали об этом,- сказал Скрябин, кивнув в сторону Коли.- Нам бы хотелось увидеть рисунок, не копию, а оригинал.
– Оригинал?!
– гневно выкрикнул Вольф.- Это моя тайна! Сначала
Наконец Вольф, потребовав от Владимира слова чести русского офицера, что тайна не будет разглашена, согласился показать пещеру. Коля заметил, как в эту минуту зловеще вспыхнули глаза Вольфа.
Идти далеко мичман пока ещё не мог, и Ечука приказал своим воинам нести его на носилках, сплетённых из травы. Сначала Володя отказался, но потом всё же согласился.
Вольф время от времени садился передохнуть, тяжело сопел и украдкой озирался, словно ждал кого-то.
Идти пришлось довольно долго. Но вот на опушке они увидели высокую ограду. За оградой, окружённый эвкалиптами, стоял крепкий деревянный дом с хозяйственными пристройками. Но что здесь произошло с Вольфом! Он оказался таким же быстроногим, как страус эму. Подбежав к ограде и спрятавшись за ствол эвкалипта, он громко крикнул:
– Герр Мильке! Герр Мильке! Давайте ружьё! Здесь чернопузые.
Калитка отворилась, и оттуда выглянул высокий человечище с ружьём. И тут же над головой Коли что-то с шумом пронеслось, словно пролетел степной орёл. В следующую же минуту он увидел, как зашатался Вольф, как оторвался от дерева и упал в траву. В груди у него торчал бумеранг.
Один за другим прогремело несколько выстрелов. Кто-то схватил Колю за руку и потянул в кусты. И тут только он узнал своего спасителя. Это был Акачи! А рядом с ним стоял чернобородый великан Ечука.
Когда воины, теперь уже во главе с Ечукой, перенесли Володю в безопасное место, старый вождь обратился к мичману:
– Тому, кто хоть раз бросил смертельную молнию в наших людей, никогда нельзя верить. Это неизвестно только нашим белым гостям.
Выяснилось, что Ечука хорошо знает пещеру, о которой рассказывал Володя. Её знал также отец Ечуки. И дед, и прадед. Она известна людям его племени с древних времён.
Раньше в эту пещеру ходили тёмными лабиринтами, с факелами в руках. Теперь белые люди, вооружённые молниями, сделали к ней другой вход. Они привезли большую бочку, замуровали её в скалу и разбежались в разные стороны. Потом случилось что-то страшное. Ударил подземный гром, взметнулись вверх камни, упала высокая скала, образовав вход в заветную пещеру.
Всё это делал тот самый динго, который так коварно обманул белых людей. О-о, старый Ечука знает его очень давно! Не раз чернобородый вождь вместе со своими воинами подкрадывался к высокой ограде, за которой только что хотел укрыться динго. Они видели, какое кровавое колдовство творится за стенами деревянной крепости. Тот самый бешеный динго и его помощники в большом котле вываривали головы мёртвых туземцев, нанизывали их черепа на бечёвки и высушивали на солнце. А чтобы добывать эти черепа, бешеный динго нанимал в гавани белых головорезов. Потом выдавал им за это тяжёлые блестящие кружочки.
Да, да! Ечука давно знает его. Если бы не запрещение Благородного Какаду, эту деревянную крепость сожрал бы огромный костёр. Но Благородный Какаду говорит: кто разжигает в лесу огромный костёр, тот сам в нём сгорит. Поэтому люди Ечуки всегда выбирают открытые поляны и никогда не разжигают больших костров.
Но гостям ни в чём нельзя отказывать. Только поэтому Ечука согласился оставить белого динго в живых. Он хорошо знал, что коварный динго не поведёт их к пещере,- он поведёт их к крепости, под удары смертельных молний. В пещеру он входил один, а люди с молниями караулили у входа. В пещере его можно было взять даже голыми руками. Но Благородный Какаду запрещает творить насилие над человеком, попавшим в пещеру, каким бы ни был этот человек...