Восход Черной Луны
Шрифт:
– Мужики, вы бы им баки залили, а то они вашу халупу разнесут.
Вышедший орк и тролль первым делом обматерили танкистов, а затем направились к заправочной станции. Зарычав двигателями, выпустившими в небо клубы черного дыма, небывало смрадного и едкого, танк пополз за ними.
– Эй, банда, - обратился к своим вожак, - может, сунем этим ублюдкам гранату в выхлоп?
Орки явно поддержали затею предводителя, но их коварный замысел вновь прервал треск мотора. На сей раз это оказался вездеход с открытым верхом. Транспортер несся на такой скорости, что оставалось только удивляться, как он не сосчитал все деревья в лесу. За рулем трясся, подпрыгивая на каждой кочке и выбоине, орк с безумной улыбкой, в закоптевших очках, аналогичных тем, которые носил танкист, и с двумя измусоленными грубо свернутыми сигарами в гнилых зубах. Рядом с ним на сидении стоял Грок, держась за металлические конструкции поверх кабины, с крепящимися к ним двумя пулеметами. Король что-то орал, видимо просто наслаждаясь скоростью, и пил ту же муть из абсурдно большой грязной бутыли. Грузовик остановился так резко, что водитель, наверное, пробил бы головой лобовое стекло, если бы оно было. Грока тряхануло вперед, и лишь хватка могучей руки вождя орочьих кланов предотвратила полет.
– Чего расселись?! Залазьте сюда!
– загорланил король, подзывая растерявшихся людей.
– И какого черта вас сюда занесло?
– пробурчал он вдобавок.
Повторять не пришлось: парень с девушкой подлетели к вездеходу в долю секунды и в следующий миг уже сидели в кузове.
– Не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством, - Ксандор покосился на Грока с неуверенностью - одному Всевышнему было ведомо, что творилось в тот момент в голове орка.
– Можно как-нибудь прихватить и наш корабль?
Грок посмотрел на воина мутными глазами, зычно рыгнул и помахал разведчикам. Предводитель шайки подошел и навалился на борт машины.
– Свяжитесь с Мруд-Гуром, пусть подгонят тягачи и приволокут их посудину к дворцу.
Орк чего-то проскрежетал и отправился к товарищам.
– Погнали назад, - король лупанул кулаком по конструкциям над головой водителя.
– Только помедленнее, - попросила Эландра.
Ксандор же, поняв, что так до Грока не достучаться, добавил:
– Обидно будет, если мы вместе разобьемся, и ты не сможешь поучаствовать в знатной войне, назревающей в Аллин-Лирре.
– Война! В Аллин-Лирре!
– Грок готов был в прямом смысле выскочить из штанов от накатившей радости. Запулив опустевшую бутылку в промелькнувшие мимо кусты, он грузно плюхнулся на скамью напротив пришельцев, жадно потирая руки.
* * *
Машина притормозила, не доезжая до дворца три сотни метров. Грок вывел гостей возле испытательного полигона, неразумно граничащего с его жилищем, где копошились три орка с ракетной установкой, которую они пытались приладить на плечи одному из товарищей. Еще пара настраивали мишень. Орк выстрелил из явно экспериментального оружия, и отдача понесла его с такой силой, что метра три он буквально ехал по земле на заду, дико вопя. Две свистящие ракеты, словно сумасшедшие, завинтились в штопор, прошли мимо мишени... Грохот взрыва потряс деревья, по небу полетело пламя и куски подвернувшегося под невесть откуда растущие руки стрелка здания. Ксандор и Эландра от неожиданности шарахнулись, в то время как Грок не двинул и ухом. Кто-то в отдалении даже расхохотался, его поддержал и стрелок-испытатель, потирая седалище.
– Пожалуй, промолчим, - заметил воин.
– Если уж им плевать, то нам и подавно должно быть все равно.
Девушка кивнула, с опаской поглядывая на заходящихся смехом орков, тычущих пальцами в стихающее пламя и задорно обсуждающих происшествие. В этой картине было что-то безумное и зловещее. Зеленокожие воистину являлись носителями хаоса, видимо, поэтому многие их кровавые боги войны имели родство с Владыкой беспорядка. Эландра поспешила за королем и своим возлюбленным, отошедшим на пару шагов вперед нее.
– И как вам мои владения? Здорово?
– довольно прорычал Грок, почесывая пузо.
– Настоящая мощь Вселенной. Здесь собраны лучшие бойцы, то бишь орки, и не думайте спорить. Иначе вы не пришли бы ко мне.
– Ты ведь и сам заинтересован, - поправил вождя Ксандор.
– Да, только перемирия не будет. Вы - просители. По старой дружбе я не стал бы вас убивать - отпустил бы. Ну а вы знаете, чем заинтересовать вояку вроде меня.
– Так значит, мы можем отправляться с добрыми вестями?
– Ксандор аккуратно взглянул в лицо собеседника.
– Погоди, не все так просто. Да и корабль ваш еще не приволокли.
По скрипучим деревянным ступеням они поднялись к входу во дворец, больше походящий на форт. По дороге Грок без всякой застенчивости расталкивал выходящих на его путь подчиненных. Один особо мешающий проходу стражник вообще отправился в окно.
Изнутри дворец Мруд-Гура смотрелся еще хуже, чем снаружи. Мало того, что архитектурные таланты зеленокожих оставляли желать лучшего, так вдобавок отовсюду несло как от общественного туалета, на полу и в углах валялись обглоданные кости, сновали крысы и еще какие-то мелкие животные. Из дальних помещений доносились полные агрессии вопли или тот самый неудержимый гогот. Из неравномерных окон без стекол стыдливо пробивался свет, озаряя клубы пыли, поднятой какой-то кутерьмой на улице. Король высунулся в окно, поскольку во дворе началось нечто более крупное - судя по грохоту, крикам и паре взрывов. Стоило ему грозно зарычать на родном наречии, как потасовка вмиг закончилась. По-видимому, Грока Великого действительно уважали и искренне боялись почти все жители планеты.
– Вечно эти полудурки устраивают черт знает что!
– посетовал вождь.
– Надоело их разнимать. Скоро начну их отстреливать. Впрочем, вы как раз кстати. Когда оркам не с кем воевать, они начинают отыгрываться друг на друге. Война - лучшее лекарство.
– Скоро им точно не до потасовок будет, - не задумываясь, обронил Ксандор. Его взор пал на каменную плиту, вбитую в стену. В камне была вырезана фигура гуманоида, каких воин никогда не видел. Над фигуркой, стоящей на круге, простиралась ладонь, а во все стороны расходились лучи, указующие на различных существ, некоторое из которых были знакомы воину.
– Чего с тобой?
– хрюкнул Грок, увидев заинтересованность на лице Ксандора.
– Что означает этот рисунок? Его же не орки сделали?
– Ха! Нет, конечно. Орки вот что делать умеют, - Грок указал на продолжение стены, где ножом грубо были нацарапаны орочьи рожи, зады и гениталии, подкрепленные комментариями на коверканном межгалактическом языке или малопонятными символами.
– И откуда взялась эта плита?
– всерьез заинтересовался Ксандор. Действительно, увидеть в жилище зеленокожих, больше похожим своим интерьером на сарай, предмет, который можно назвать произведением искусства было странно.
– Я вижу здесь и орки изображены.
Грок принял непривычно задумчивый вид и рассмотрел пиктограммы так, словно видел их впервые.
– Среди шаманов бытует история о нашем народе...
– А вы не всех их перебили после бунта богов?
– Нет, они нам еще нужны, а многие перешли на мою сторону сразу же. Так вот шаманы говорят, что раньше зеленокожие были единым народом, потому они так похожи. Выглядел этот народ так, - Грок указал на гуманоида, чертами похожего на орка.
– Над ним простерта ладонь Угуд-матери, а под ним животворная жижа, такая же, как в ямах Угуд. Плита осталась еще с тех времен. Ее притащили задолго до моего правления. Еще помнят шаманы то время, когда, дескать, орки были не тупые. А по мне, так мы мощи не потеряли, наоборот.