Восставший из пепла
Шрифт:
А два дня назад на покореженном мотолете в поместье примчался перепуганный мулинер и сообщил, что отряд из сотни мулинеров, посланный на умиротворение охотников в предгорьях Дузулукских гор, которые совсем перестали сдавать мех с тех пор, как барон взял в свои руки приемные пункты и повелел резко понизить закупочные цены, уничтожен почти весь. Шериф одной из тамошних деревень, откуда бравые вояки отправились в поход, писал барону, что назад вернулось менее десятка. Причем все они заявились в деревню босые, без штанов и едва передвигая ноги, потому что были обстоятельно и со знанием дела выпороты. Что, естественно, не послужило укреплению авторитета новой власти. Барон тут же собрал свою личную сотню, которая состояла в основном из авантюристов-инопланетников и представляла собой что-то вроде его преторианской гвардии, и помчался на
Барон был не настолько глуп, чтобы не понимать, что в лесах охотники перещелкают всю его банду за пару дней. А если он так бездарно потеряет людей, составляющих, по существу, единственную реальную силу на планете, то соседние бароны, которые сейчас подчиняются ему скрепя сердце, тут же поднимут бунт. В общем, как оказалось, положение с революционными массами было гораздо лучше, чем представлялось Иву в «мотыжном» бараке. Нужен был только вождь.
— Шевелись, Отвертка, хозяин Остан терпеть не может нерасторопных. — Стражник сердито нахмурил брови, а Ив, уверенный, что последние слова, громко сказанные им мальчишке, отложились у стражника в памяти, подхватил приготовленные ящики с деталями и инструментом и пошел к выходу.
Тяжелый грузовой краулер, на котором шериф Варанги отправлялся в город, ждал его у выезда со двора. Несмотря на все старания отца Иеремии наложить лапу на Ива, Остан перед самым отъездом барона сумел убедить того откомандировать Ива себе в помощь. Упирая на то, что Ив, возможно, сможет собрать хотя бы плохонький излучатель и в Варанге. Поскольку единственной системой связи, которой могли пользоваться мулинеры в городе, были самые банальные свистки.
Ив, старательно изображая спешку, подбежал к борту и забрался на грузовую платформу. По-видимому, водитель или, может, даже сам хозяин Остан следил за ним через телекамеры обратного обзора. Потому что стоило ему опустить свой зад на лавку, как краулер заурчал и двинулся вперед. Ив наклонился, проверяя, что в ящиках, которые он взял с собой, и усмехнулся. Ну конечно же Ались, как всегда, не расслышал, наверное, один из его наказов или просто забыл положить пучковые размножители. Впрочем, Ив специально приказывал таким тоном, чтобы его приказ непременно дошел до ушей двух приставленных к нему филеров, а Ались воспринял бы его как очередную блажь этого пристукнутого инопланетника. Во всяком случае, излучатель-ретранслятор космопорта будет отремонтирован на пару дней позже, чем предусмотрено, а большего ему и не надо. Ив оглянулся на удалявшееся поместье. Его пробирала дрожь, стоило подумать о том, что предстоит. Часа через два наступит время обычной переклички и Ались со свойственной ему самоуверенностью включит излучатель по той схеме, которую выучил назубок. Однако на этот раз Ив подключил на карромер умножитель мощности, и тот выдаст в эфир вспышку мощности, которая сожжет все портативные и мобильные лиостанции, а кроме того, выведет из строя и главную станцию узла связи. К тому же разряд должен хорошенько шарахнуть по барабанным перепонкам надсмотрщикам мотыжников, оснащенным портативными лиостанциями, чем и должны воспользоваться Трубач, накануне предупрежденный Ивом, и полдюжины его друзей. Как только надсмотрщики, получив звуковой удар, вырубятся на несколько минут, Трубач со товарищи должен напасть на них и, завладев нейро-хлыстами и парализаторами, удариться в бега, уведя с собой тех из мотыжников, у кого хватит духу рвануть с ними. То есть, по местным меркам, должно было произойти что-то вроде штурма казарм Монкадо, громкого фиаско, с которого начал свое восхождение один из революционных лидеров далекого прошлого. По существу, единственным положительным результатом этого прославленного в веках происшествия было то, что бравый революционер сумел целым унести ноги. Однако, поди ж ты, это сыграло ему на пользу. Нечто подобное ждало и Трубача. Так у будущей революции должен был появиться лидер. Хотя Трубач еще сам не подозревал, во что он вляпался.
— Слышь, Отвертка, а правда, что у инопланетников каждый мужик имеет по три жены?
Ив повернулся к мулинеру, задавшему этот вопрос, и закивал в ответ:
— Правда. Но не совсем. Таких больше в султанате Регул. Но ты не тушуйся. — Он покровительственно похлопал паренька по плечу. — Вот господин барон установит всюду свои порядки, он и не то разрешит.
— Хорошо бы, — мечтательно
От такого заявления Ив чуть не свалился с лавки. Нет, ну надо же…
— Так вы ж под хозяином Останом. Неужто не платит? Мулинер съежился и втянул голову в плечи. Потом воровато оглянулся и, увидев, что их разговор ни у кого не вызывает особого интереса, наклонился к Иву и зашептал:
— К хозяину Остану ноне не подойти. Лютует… Страсть! Третьего дня у космопорта его дом обчистили, сейф из стены выдернули и унесли. Так он теперь со всех лавочников двойную мзду требует. Вроде как на содержание стражи. Токмо мы этих денег не видим. Я так думаю, что, пока у господина шерифа опять, сколько украли, не наберется, нам тех денежек не видать.
Ив огорченно покачал головой и сочувственно зацокал языком. А у самого прямо душа пела. Пожалуй, он переоценил барона. Это ж надо, не платить своим горе-воякам… Впрочем, возможно, это была инициатива Остана. Но, как бы там ни было, такое положение дел было ему на руку. Как раз через пару недель он собирался начать активные действия. И если все пойдет, как идет, то после первых выстрелов единственной единицей сопротивления у барона останется отряд его прихвостней из инопланетников. Хотя, как он уже понял, там были люди тертые и вполне могли доставить массу неприятностей. Ив досадливо поморщился. Если бы здесь был его корабль… Но кто мог знать, что все так повернется. Да к тому же на всей планете не найти будет исправного ретрансляционного лиопередатчика большой мощности.
В Варангу они въехали под вечер. Перед самым городом краулер вдруг вильнул и остановился, но скоро тронулся вновь. Ив прикинул по времени. Если это было последствием подготовленной им диверсии, то Ались что-то запоздал с перекличкой. Однако, что произошло, сейчас вряд ли узнаешь. Особенно если диверсия удалась. Так что остается надеяться, что все прошло удачно.
Когда на следующий день в помещение бывшего узла связи космопорта, в котором расположился Ив, явился шериф Остан собственной персоной, он застал там Ива, сердито костерящего своего бестолкового помощника, оставшегося в поместье:
— Нет, вы подумайте, ваша властность, ведь ясно ему сказал: «Не забудь положить пучковые размножители!» И где они? Где?! Вот тупоголовый идиот.
Остан немного постоял, посмотрел на спектакль и, вдруг схватив Ива за плечи, злобно прошипел прямо ему в лицо:
— Думал, я тебя не узнал, приблудный? От неожиданности Ив чуть не выдал себя, но все же сумел справиться с собой и обиженно заныл:
— Пашешь тут на вас за бесплатно, а вы еще обзываетесь, — и отвернулся с бешено бьющимся сердцем.
Остан еще некоторое время потоптался по аппаратному залу и удалился. Когда его глидер отъехал от космопорта, Ив наконец убрал с лица обиженное выражение и, утерев пот, с облегчением опустился на куб раскуроченного каскадного усилителя мощности. Значит, Остан подозревает его до сих пор. Что ж, придется держать ухо востро. Как только у них все пойдет наперекосяк, они начнут всюду искать измену. И, несмотря на все усилия Ива запутать следы, вряд ли они окажутся уж такой бестолочью, чтобы не понять — устроить что-то, подобное тому, что он сделал с узлом связи, хорошему специалисту при желании ничего не стоит. Хотя его самого в тот момент там вроде бы и не было. Весь расчет Ива был на то, что они вряд ли сумеют быстро найти ему замену, а прямых доказательств его вины не будет. Однако если он всерьез попадет под подозрение…
Следующие несколько дней Ив трудился не покладая рук. Из поместья не поступало никаких известий. По-видимому, до возвращения барона его никто не осмеливался трогать. Несмотря на поломки. А может быть, дело было не в этом. Насколько Ив сумел разобраться в местных интригах, между Останом и отцом Иеремией шла, не прекращаясь ни на один день, скрытая, но жестокая борьба за близость к уху барона. Так что, если священник и намеревался забрать Ива обратно в поместье, то, рассудив, решил, наверное, пока с шерифом Варанги не связываться. Ведь Остан, насколько мог понять Ив, был сейчас в фаворе. Недаром барон поставил его на Варангу, которая была ключевым участком во всем его плане. Однако через неделю в помещение, где работал Ив, с грохотом ворвался Остан в сопровождении десятка мулинеров: