Война богов
Шрифт:
— А если кто-то пройдёт рядом с таким же амулетом, как у нас, который просигнализирует владельцу о ваших чарах? Или монстр, способный чуять магию? — возразил ей проводник, внимательно рассмотревший волшебные побрякушки. — Не стоит рисковать. Лес лучше всякой магии сообщит про незваных гостей. Мы его знаки поймём.
— Ладно, уговорили. Рассчитываем на вас, — кивнул я, признавая его доводы.
Чуть позже состоялся другой разговор. И в нём я получил ответ на свои недавние мысли о странной выносливости новых знакомых. Всё дело было в зельях, которые
«Ну, хоть не рунические терминаторы», — вздохнул я с облегчением, закрыв для себя этот вопрос. Боялся я не сверхсилы и сверхловкости рабов руны, а вмешательства богов в ход нашей миссии. Всё-таки, сверхсущности, как-никак! Мало ли, вдруг просчитали ходы Пристэнсиллы, сумев правильно поставить себя на её место?
Про нас с Сэнгой охотники также думали, что мы приняли зелье увеличения выносливости, раз наравне с ними идём и не выказываем признаков усталости. Разубеждать в этом их никто не стал.
Час отдыха, совмещённый с употреблением сухпайков и питья воды их фляг, и опять в путь.
Через четыре часа был сделал ещё один часовой привал. А через три часа Орадник сообщил, что пора устраивать ночной лагерь. К этому времени в лесу уже стало темнеть. Надо сказать, здесь и в полдень солнечные лучи с трудом пробирались сквозь листву. А сейчас вечером и вовсе легли сумерки.
В этот раз местом для отдыха оказалась небольшая земляная пещерка под огромным стволом дерева. Павший древесный великан не уступал знаменитым земным секвойям. А то и превосходил их. Когда-то я видел старинные фото пней секвой, которые были превращены в танцевальные площадки. Так вот на пне от дерева, под которым мы устроились, хватило бы места и для танцующих, и для немаленького оркестра!
— Вы отдыхайте, — предложил нам Орадник. — Мы покараулим.
— Мы тоже можем.
— Я всё равно не смогу заснуть из-за выпитого зелья. А ещё потому, что вы не сможете правильноуслышать лес. Мне или Варкулу так и так придётся дежурить с вами вместе, — объяснил он своё решение.
— Ты сам говорил, что завтра идти почти весь день до нужного нам места, — напомнил я ему. — Выдержите?
— Мы и по пять дней были на ногах, — вместо товарища ответил Варкул. — Главное, чтобы вы выдержали дорогу.
— Всё так, — кивнул после его слов второй охотник. — Отдыхайте, набирайтесь сил для завтрашнего перехода. Возможно, придётся ускориться, чтобы уже после полудня оказаться на месте, а потом до темноты вернуться сюда. Ночевать в тех краях опасно даже для нас.
«Задрал своим «мы» да «мы», — с раздражением подумал я. Если бы остался чистокровным землянином, то сейчас я мог и не выдержать подобной кичливости с демонстрацией собственного величия и обязательно попытался что-то доказать, рассказать и показать. А сейчас только в мыслях обматерил этого павлина с раздутым эго и стал готовить спальное место.
Нападения я почти не опасался. Мы с Сэнгой уже показали себя с правильной стороны. Умный человек с плохими мыслями смекнёт, что наша пара будет ожидать нападения даже во сне и как-то приготовится к нему. Мы приготовимся, не он. А вот завтра уже стоит ожидать какой-нибудь подлянки, если наши с девушкой подозрения в адрес проводников небеспочвенны. К тому же, физически и психологически после выполнения задания и по дороге домой любой разумный более расслаблен и чуть менее внимателен, плюс куда больше доверяет своим спутникам, даже если познакомился с ними только что.
Но, несмотря на такие мысли, ночью не спали ни я, ни Сэнга. Лишь делали вид. Никаких подозрительных телодвижений наши спутники не делали, чем только укрепили мою паранойю. Всю ночь у входа просидел один из них, иногда вставая, чтобы размяться или разбудить сменщика. Подъём объявил Варкул, которому досталась вторая половина ночи. На улице было ещё темно. Нам с трудом можно было разглядеть сквозь кроны светлую полоску горизонта, сообщающую о скором появлении дневного светила.
Завтрак ничем не отличался от вчерашних приёмов пищи. Всё те же сухпайки и вода из фляг.
В пути выдвинулись только тогда, когда хорошенько рассвело. По словам охотников не все ночные хищники и духи прячутся с первыми лучами солнца. Некоторые продолжают искать добычу до последнего, пока солнечный свет не начинает им явно мешать.
Незадолго до полудня Орадник обрадовал новостью:
— Осталось часа три до пущи. Если там не будет эльфов, то и проблем не будет. Остановиться не хотите, чтобы чуть-чуть отдохнуть?
— Потерпим. Если что, то примем ещё зелье, чтобы убрать усталость, — отрицательно помотал я головой. И спросил у него, ткнув рукой прямо в том направлении, в котором шли. — Пуща там?
— Нет, через час свернём к ней. Наша цель в той стороне, — указал он и странно посмотрел на меня.
Пару минут спустя Сэнга шепнула мне на ухо:
— Ты у него так спросил про пущу, будто решил идти до неё один, без них.
— Я уже и сам понял это, — шепнул в ответ. — Только бы эти двое не придумали чего лишнего. Знал бы, как это выглядит со стороны — сто раз подумал, прежде чем открывать рот.
Спустя час проводники сбавили скорость. Пояснили, что рядом могут оказаться эльфы и потому спешить не стоит. Несколько раз Варкул сходил с тропы и уходил влево или вправо, высматривая чужие следы. Заодно заставлял нервничать меня и девушку. Чёрт его знает, что это — реальная забота или подготовка к какой-то подлянке.
Оказалось, второе.
После очередного осмотра леса по левую руку от нас, Варкул подал сигнал, после которого Орадник показал знак остановиться и замереть, а сам направился к товарищу.
— Не нравится мне это, — почти одними губами прошептал я, посмотрев на Сэнгу.
— Началось?
— Да, — подтвердил я, хотя не был уверен на сто процентов.
Оба проводника вернулись к нам через пару минут.
— Плохо дело, — сообщил Орадник. — Здесь эльфийские егеря с варгом были вчера вечером или ночью. Может, отдыхают в пуще прямо сейчас. Они нашу четвёрку увидят раньше и запросто начнут стрелять сразу, безо всяких разговоров. Видите, там впереди деревья редко растут? Место это нам никак не обойти. И эльфы, если они там, об этом знают и могли устроить засаду.