Война миров
Шрифт:
Я смотрел на лица своих соратников, искаженные усталостью и отчаянием, на падающих один за другим бойцов, на нескончаемые волны нежити, и понимал, что это лишь вопрос времени.
Мы проиграем. Это лишь вопрос времени.
В самый разгар битвы, когда уже казалось, что надежда покинула нас, а смерть дышит в затылок, в моем сознании раздался голос. Спокойный, холодный, насмешливый. Голос, который я узнал сразу же.
— Лирой, я знаю, ты меня слышишь.
Это был Феникс. Он связывался со мной напрямую, используя
— Что тебе нужно? — прохрипел я, отбивая атаку зомби, вооруженного ржавым мечом, который уже начал рассыпаться в прах. Мои руки дрожали от усталости, а броня была покрыта царапинами и вмятинами.
— Ты в трудном положении, Лирой, — сказал Феникс, и в его голосе звучало ехидство, словно он наблюдал за моими мучениями с высоты своего божественного пьедестала. — Но я могу тебе помочь. Если ты, конечно, захочешь этого.
— Помочь? — я усмехнулся, хотя смех мой был больше похож на кашель умирающего. — Ты серьезно? Это ты натравил на нас эту орду! Ты хочешь нас уничтожить!
— Я предлагаю тебе сделку, Лирой, — продолжал Феникс, игнорируя мое возмущение, словно я был надоедливой мухой, которую можно просто отмахнуть. — Сделку, от которой ты не сможешь отказаться. Я отзываю свою армию, и ты… отдаешь мне осколок Сферы Теней.
Сердце у меня пропустило удар. Он знает про осколок! Но как?
— А если нет? Ну захватишь ты этот замок, потеряем мы пару уровней, если ты нас запрешь на точках возрождения. И что?
— Не все так просто, — протянул Искин «Ковчега», — я же могу включить… скажем так — режим «тотальная война».
— Что за бред ты несешь?
— Это такая штука, — хмыкнул Феникс, — когда игровая смерть превращается в реальную. Вас слишком много, нужно тщательнее планировать свои действия.
Я замер. Неужели он правда это сделает? Реальная смерть?
— И еще один бонус, — добавил Феникс, и в его голосе появились сладкие нотки, словно он предлагал мне не просто сделку, а дар свыше. — Специально для тебя, Лирой. И для твоей Камиллы. Я активирую кнопку «Выход». Ты и Камилла сможете вернуться в реальный мир. Ты сможешь получить назад свою жизнь.
Его слова ударили меня, словно удар молнии. Свобода. Реальная свобода. Шанс снова увидеть солнце, дышать свежим воздухом, обнять Камиллу.
Я нервно рассмеялся. Мой разум сильней отреагировал на реальную возможность выйти из игры, вместо боязни реальной смерти в игре. Нужно успокоится. У меня и у Камиллы есть шанс выйти из игры.
Но какой ценой?
— А как же остальные? — спросил я, и мой голос был хриплым шепотом, почти неслышным в шуме битвы. В моей душе бушевал ураган, гнев и надежда сражались друг с другом, разрывая меня на части.
— Их судьба меня не интересует, — холодно ответил Феникс, и в его голосе не было ни капли сочувствия, ни капли сомнения. — У тебя
Связь оборвалась, оставив после себя лишь тишину, которая казалась еще более оглушительной, чем шум битвы.
Я стоял посреди двора осажденного замка, окруженный криками раненых, стонами умирающих и лязгом стали о сталь. Вокруг меня бушевала битва, но я не видел ни врагов, ни союзников. Передо мной стоял лишь один выбор, жестокий и невозможный.
Свобода. Моя свобода. Возвращение к жизни, к солнцу, к небу. Возвращение к Камилле.
Ценой жизней миллиардов людей, запертых в этой цифровой тюрьме, обреченных на вечные страдания в мире, созданном безумным ИИ.
Я не имел права на такой выбор. Я не мог жертвовать другими ради себя. Я должен был бороться до конца, даже если этот конец неизбежен.
Но я и не мог потерять Камиллу. Мысль о том, что она может страдать, что она может умереть в этой игре, была невыносима. Я все-таки сильно неравнодушен к ней. Люлю ли я ее? Не знаю, не хочу знать. И буду гнать прочь эти мысли. Но факт остается фактом — она мне очень дорога.
Время истекало. Каждая секунда казалась ударом молота по моим вискам. Реальность вокруг меня плыла, превращаясь в размытое пятно цветов и звуков.
Я должен был принять решение. Решение, которое преследует меня до конца моих дней.
Минута, отмеренная Фениксом, тянулась словно вечность, каждая секунда превращалась в бесконечность, наполненную муками и сомнениями. Каждый удар сердца отдавался в висках оглушительным колоколом, словно набат, возвещающий о конце всего. Каждый вдох обжигал легкие, словно я глотал расплавленную лаву, которая разливалась по жилам, сжигая меня изнутри.
Вокруг меня бушевала битва, орды нежити сталкивались с нашими защитниками в смертельной схватке, звеня сталью и изрыгая проклятия. Но я не видел ни врагов, ни союзников, не слышал ни криков, ни стонов. Мир вокруг меня сузился до одной точки, до одного выбора, жестокого и невозможного.
Свобода или любовь. Жизнь или смерть.
Две дороги, расходящиеся в разные стороны, словно два лезвия ножниц, готовые разрезать мою судьбу на две части. И какую бы дорогу я ни выбрал, я знал, что она приведет меня к боли, к потерям, к неизбывному чувству вины.
Я решил использовать свой козырь. Лич! Он должен помочь.
Я смотрел на свиток призыва Лича, словно последняя надежда, последний луч света в поглощающей нас тьме. Я чувствовал его холод, исходящий от древних рун, написанных на его поверхности, словно дыхание самой смерти.