Война все спишет
Шрифт:
— И сможем снабжать нашу армию, ведь пароходы беспрепятственно станут проходить в устье реки Ялу, — согласился Витгефт. Но упрямо вскинул подбородок — Вильгельм Карлович был неутомимым критиком любого плана, если считал тот непроработанным. И в свою очередь также относился и к своим наработкам, вечно в них сомневаясь.
— Но риск в таких выходах непозволительно велик, ваше высокопревосходительство. Мы можем потерять броненосец на случайном подрыве мины, проходя следом за тралами. К тому же нужно учитывать, что крейсера адмирала Камимуры могут догнать и навязать бой. В случае повреждения любого нашего корабля, который потеряет ход, нам придется его бросить, если подойдут броненосцы Того.
—
— Но он обоюдный — подорваться на наших минах могут и японцы. Но оставаться в артурской «луже» значит уподобляться мокрым курицам, высиживающим яйца — разве это занятие для флота?
Риторический вопрос завис в воздухе — ответа на него не требовалось. Оба адмирала прекрасно понимали, что расхолаживать команды нельзя, боевой дух необходимо поддерживать на высоком уровне.
— Да, тот же «Рюрик» или «Победа» могут получить восьмидюймовый снаряд с «асамоида», но скорее японский броненосный крейсер потеряет ход, когда получит «подарки» в 10 и 12 дюймов с любого нашего броненосца. А если он остановится, то я прикажу немедленно добить «подранка» без всякой жалости. Пойти на размен кораблей мы можем совершенно спокойно — с Балтики вышло подкрепление, и в октябре ситуация на море окончательно изменится в нашу пользу. Так что нужно рисковать!
Глава 39
Последние несколько дней контр-адмиралу Фелькерзаму нездоровилось, и Дмитрий Густавович все время проводил в салоне своего флагманского броненосца «Ослябя», всего лишь несколько раз за день поднимаясь на мостик. Так что отряд фактически вел капитан 1-го ранга Бэр — ему вполне было можно доверять, моряк опытный. Владимир Иосифович только в мае принял «Ослябю», и отказался от береговой должности, которая сулила ему «орлы» на погоны ради похода на Дальний Восток. Отряд следовал на помощь 1-й Тихоокеанской эскадре, которая уже добилась несколько громких побед. Одно потопление в бою сразу двух японских броненосцев взбудоражило русских моряков, и заставило Морское министерство совершенно изменить планы на отправку 2-й Тихоокеанской эскадры, куда должны были войти все боеспособные корабли Балтийского флота, способные совершить дальний океанский переход.
В июне на заседании Особого совещания с участием императора Николая Александровича, генерал-адмирала великого князя Алексея Александровича и морского министра адмирала Авелана, было принято решение отправить эскадру не целиком, как предполагалось первоначально, а разделить ее на отряды. В последние распределить корабли, и по мере готовности, немедленно отправлять в плавание.
Все участники совещания прекрасно понимали, что оба варианта имеют свои положительные и отрицательные стороны. Если отправлять 2-ю Тихоокеанскую эскадру целиком, то она будет способна принять бой с японцами самостоятельно, как вполне самодостаточная и равноценная неприятелю военная сила. К тому же малые отряды могли быть перехвачены противником на подходе и уничтожены в морском бою, если по каким-нибудь причинам рандеву с артурской эскадрой не состоится. Последнее обстоятельство могло иметь место — ведь на море всегда много разных случайностей, хотя бы те же шторма или тайфуны, которые в южных морях часты.
На этом достоинства оканчивались, начинались недостатки — протолкнуть огромную для русского флота армаду через три океана было невероятно трудно, большую проблему представляло снабжение углем и припасами. К тому же поломки, а они будут, куда от них деться, будут затормаживать корабли на переходе. Тем более, на сборы было потребно длительное
Так что после обсуждения сошлись во мнении, что порт-артурскую эскадру следует усиливать незамедлительно. На этом многократно настаивал наместник, к голосу которого в столице стали прислушиваться — все же со времен Синопа именно адмирал Алексеев одержал первую громкую победу, причем над японцами, учителями которых были сами англичане, что само по себе о многом говорило.
Состав 2-го броненосного отряда, который возглавлял контр-адмирал Фелькерзам, был значительно изменен — в нем остался только один броненосец — «Ослябя». К нему добавили новейший, введенный в прошлом году в строй «Император Александр III», экипаж которого был укомплектован матросами Гвардейского Экипажа.
Кроме этих двух кораблей в отряд вошел крейсер-яхта «Алмаз», новый корабль, абсолютно не имеющий брони, и вооруженный только мелкокалиберной артиллерией, практически бесполезной. Вместе с ними шли три миноносца отряда под брейд-вымпелом капитана 2-го ранга Шамова — «Блестящий», «Безупречный» и «Бодрый».
Часть пути миноносцы, для сбережения машин, должны были проделать на буксирах вспомогательных крейсеров «Урал» и «Дон» — последние имели водоизмещение броненосцев, а в скорости не уступали «Алмазу», да и вооружены были не в пример лучше яхты. К тому же на них погрузили в датском порту большую партию пулеметов и патронов, для русской армии в Маньчжурии. Также поставили на палубу, переданную Круппом маленькую, всего 23 тонны, подводную лодку «Форель». Последняя была подарком от германского заводчика, который получил солидный заказ.
Если не считать новейший броненосец с 12-ти дюймовыми пушками, это был второй слепок с отряда контр-адмирала Вирениуса, пусть и «половинчатый». Потому что в нем отсутствовали крейсера «Аврора» и «Дмитрий Донской», плюс еще четыре миноносца. Тот отряд, «первоначальный», был отправлен на Дальний Восток незадолго до войны, и возвращенный обратно на Балтику по приказу адмирала Авелана уже в феврале.
Сам Фелькерзам считал это ошибкой — корабли должны были следовать дальше и попытаться прорваться или в Порт-Артур, а как показал приход «Рюрика», такое было вполне возможно. Тем более, 1-ю тихоокеанскую эскадру возглавил вице-адмирал Макаров, который бы изыскал способ для прорыва вражеской блокады, ведь это смог сделать адмирал Алексеев. Или, в худшем варианте, последовать до Владивостока, обходя японские острова, и проскочить одним из проливов. В последнем случае их мог встретить в море ВОК, состав которого, таким образом мог быть увеличен вдвое. И за счет артиллерии «Осляби» мог противостоять крейсерам Камимуры.
И вот теперь он сам повторяет поход Вирениуса — только в гораздо усиленном варианте. Если не будет боя с броненосцами Того, а от них можно будет оторваться, то от пары броненосных крейсеров Камимуры будет легко отбиться, все же два новых броненосца представляли серьезную силу. К тому же не связанную транспортами — весь переход до Дальнего Востока должны были обеспечивать германские пароходы.
Как поговаривали, сам кайзер Вильгельм, ненавидящий «желтых азиатов» всей душой, клятвенно пообещал устроить своеобразную эстафету, и, следуя по ней, русские корабли будут получать все необходимое на переходах с немецких судов снабжения.