Возрождение

Лазарев Дмитрий Владимирович

Тем не менее, намерения крылатых ящеров сомнений не вызывали – они начали резко снижаться и обрушили на атакующих тварей Хаоса настоящее море огня. Надо сказать, мало что во Множестве Миров способно причинить серьезный вред отродьям Бездны. Даже вместе с магией и оружием Порядка, которые используются Силами стабильности, такие вещи можно пересчитать по пальцам одной руки. Но драконий огонь определенно относился к их числу: в нем монстры Бездны сгорали практически мгновенно.

Появление драконов резко изменило соотношение сил. Атакующие твари переключились на нового врага, направив против него свои клювы,

когти, клыки и щупальца. Однако тщетно – те просто не вступали в ближний бой, испепеляя врага с довольно приличной дистанции. Когда же во время очередного энергетического выброса из Бездны волна Силы обрушилась на драконов, на ее пути встало защитное поле Сил стабильности.

Ситуация переломилась окончательно и бесповоротно. Избавленные стараниями драконов от необходимости отражать яростные наскоки хаосских чудовищ, Силы стабильности начали методично теснить их энергетическим полем к трещине. Враг еще сопротивлялся, но в каждой атаке монстров уже сквозило отчаяние. Да и выбросов энергии больше не было, словно руководивший атакой иерарх тоже смирился с поражением.

Вскоре зона вторжения уменьшилась настолько, что Силы стабильности вполне могли уже и самостоятельно завершить операцию. Тем не менее, драконы продолжали барражировать над полем сражения и поливать врага огнем до тех пор, пока последние твари не скрылись в трещине. Теперь осталось только ее заделать.

Крылатые ящеры, похоже, не желали дольше необходимого находиться рядом со своими временными союзниками и стали набирать высоту. Агент нашел среди них взглядом крупного дракона с золотистой чешуей между глаз и большим рубцом на груди. Он поклонился ему, отправив параллельно исполненное благодарности телепатическое послание. Дракон на пару секунд завис в воздухе, затем слегка склонил голову (хотя, может быть, Агенту это только показалось) и последовал за остальной стаей.

* * *

Серые Пределы. Зона заточения Проклятых душ.

– Кстати, поздравляю, – продолжал Балендал, – у вас великолепная личина. Даже я не смог бы увидеть сквозь нее, кто вы такой, если бы в определенный момент боя вы не «затуманились». Не поделитесь секретом?

– А вам зачем?

– Если хотите – профессиональная любознательность. Хотя бы ее я не утратил за пять с лишним веков заточения.

Ровэн замолчал. С одной стороны, он не видел ничего опасного в том, чтобы удовлетворить любопытство того, кто никогда отсюда не вырвется, с другой – что-то внутри предостерегало его от излишней откровенности с некромантом. Тем временем, взгляд Балендала сосредоточился на чем-то за спиной Ровэна.

– А ведь наш общий знакомый умирает, – заметил он.

– Еще бы! – хмыкнул вампир. – Я свое дело знаю.

– Может быть, вы его укусите?

– Зачем?

– Ну, вампир-ликантроп – интересное сочетание. К тому же, он может еще понадобиться.

– Кому? – с усмешкой поинтересовался Ровэн. – Мне или вам?

– Возможно, нам обоим.

– Не понимаю.

– Вы знаете, кто я?

– Разумеется. Балендал Фар-Сорнский – великий некромант и один из двух виновников Гибели пяти миров.

– Я – некромант, вы – вампир. Вам не кажется, что изгоям общества, вроде нас, лучше держаться вместе?

– Я больше

не изгой, – покачал головой Ровэн.

– Но вы и не свободны. На кого вы работаете? На Первосозданного? Жалкая участь для представителя великой расы – быть чьей-то марионеткой.

– Знакомые слова. От кого-то я их уже слышал. Ах да, от Лонгара Темного.

– Это который из Дроуланда?

– Вы о нем слышали? Два года назад он завладел Короной Мертвых и едва не уничтожил Вселенную.

Если бы призраки могли дышать, Ровэн бы поклялся, что его собеседник затаил дыхание.

– Корона? – проскрипел Балендал. – И где она сейчас?

– Вынужден вас огорчить – в Бездне, вместе со своим последним владельцем.

Тень Балендала даже, как будто, уменьшилась в размерах. Некромант немного помолчал.

– Ладно, – наконец, произнес он. – Возможно, без нее даже и лучше. У меня было время подумать, поработать над ошибками. Корона – моя ошибка. Она может только разрушать и управлять мертвыми. А мне нужна власть, причем над живыми. И я знаю, как ее достичь. С вашей помощью, разумеется. Вместе мы горы свернем!

– То есть, вы предлагаете мне перестать быть марионеткой Первосозданного и стать вашей? А смысл?

– Отнюдь. Я предлагаю вам равное партнерство.

– И как вы себе это представляете?

– Сейчас объясню. Для начала – укусите этого ликантропа, пока он не умер. Я вижу его ауру: она уникальна. Полная невосприимчивость к магии! Он преодолеет купол, и я вселюсь в его тело. У вампиризма есть свои недостатки. Например – уязвимость к солнечному свету. Ну ничего, поначалу я потерплю, а потом придумаю, как с этим бороться. Кое-какие идеи у меня уже есть. Мы выбираемся из этой зоны тем же способом, каким он проник сюда. Потом наберем армию в каком-нибудь отсталом мире. Кхазмадан, к примеру, вполне подойдет. Начнем с малого. Закрепив нашу власть над орками, двинемся в какой-нибудь человеческий мир, вроде Эллезара, а потом…

– Остановитесь, некромант! – презрительно сказал Ровэн. – Все это мне неинтересно. Завоевательской лихорадкой я уже переболел. Хватит! А вы… Вы – продукт другой эпохи. Для вас время остановилось. Да, вы кое-что осознали и сделали выводы, но этого мало. Я не работаю на Первосозданного, и у меня уже есть почти равное партнерство. Только его цели гораздо привлекательнее для меня, чем только что расписанные вами картины. Ликантроп прибыл сюда для того, чтобы освободить вас, это верно. Но знаете, с какой целью? Хаос хотел использовать вашу Силу и способности для уничтожения Множества Миров. Я просто не мог этого допустить и потому оказался тут. Извините, но больше мне здесь делать нечего. Прощайте, некромант!

Вампир развернулся и решительным шагом двинулся к туннелю, ведущему наружу. Балендал молчал, не пытаясь более его уговаривать: очевидно, почувствовал непреклонную твердость своего визави. А может быть, он переваривал только что сказанное Ровэном. Впрочем, на последнее вампир не особо рассчитывал: такие, как Балендал, не меняются. А с него хватило и Лонгара Темного.

Мысли Ровэна переключились на другое. Его ждало здесь еще одно дело, не менее важное, чем первое, но требующее от него совершенно иных качеств. Вампир усмехнулся. Да, одни переговоры он сегодня уже провалил. Пожалуй, хватит. Здесь осечки быть не должно.