Возвращение мрака
Шрифт:
— Это как? Ты что-то знаешь? — немедленно вскинулся демон.
— Неа… абсолютно точно не знаю, но кое-какие догадки — есть. — ухмыльнулся Игрок. — Ну как, согласен на сделку?
— И много сил надо будет им давать? — заинтересованно переспросил демон. — У меня сейчас вообще-то их не так много, чтобы на всякую ерунду безразмерно транжирить…
— Это понимать как согласие? — ухмыльнулся названный Игроком, вставая со своего 'стула'. Оставшаяся без пригляду тень радостно пискнула, исчезая где-то вдали с невероятной скоростью. — Много силы и не надо. Самый минимум, — только отрядную клятву свидетельствовать. Ну, если захочешь, можешь еще подбрасывать…
— Годится. — Демон тоже встал на ноги. Бес, исполнявший роль его сидения печально вздохнул, с оханьем размял затекшую поясницу, и поспешил исчезнуть, пока Высшему вновь не захотелось присесть. А то спина-то не казенная! И так вон, все позвоночные шипы своей бронированной зад… ой, то есть могучим седалищем, обломал!
— Ну, что насчет завесы?
— Все просто, уважаемый, — ухмыльнулся бог. — Как ты думаешь, твое явное присутствие в этом мире, да еще и не только тебя самого, но и целого домена, — оно меру хаоса увеличивает, или как? А этот хаос, который, промежду прочим, в твой любимый Эльтиан прорывается из одного расположенного поблизости мира, — как он себя поведет, когда внезапно появляется еще один столь могучий источник?
— Так мне что, и в мир теперь не выходить? — покачал головой демон, быстро сообразивший к чему клонит его собеседник. — И седьмой доминион из реальности убирать?
— Ну, или не идти на такие жертвы, и попросту блокировать или ослабить источник хаоса в соседнем мире… — улыбнулся Арагорн. — Или найти способ разъединить ваши миры… Что впрочем, вряд ли удастся даже тебе.
— Хм… — глубоко задумался демон. — Знать бы еще, как к нему подобраться…
— Думаю, я смогу тебе в этом помочь, — Улыбнулся бог. — Есть у меня на примете одна команда, которой это может оказаться вполне по силам. К тому же, с данного момента находящаяся под твоим покровительством…
— Это те бедолаги, за которых ты просил? — Удивился демон. — За что ты их так? Туда даже мне пробиться, и то практически невозможно! Разве что действительно, немного энергии подбросить смогу…
— Да есть за что… — неопределенно качнул головой бог. — Или будет. Я вообще-то люблю шутки и розыгрыши, но не тогда когда они на меня направлены. К тому же, не так уж там и опасно. Я их в том мире, в одном из самых безопасных мест выкину. Подготовятся, подучатся маленько, и вперед, источник затыкать…
— В общем, договорились? — он протянул руку, и его ладонь буквально утонула в когтистой и чешуйчатой лапе демона. Сразу после пожатия, подтвердившего заключенный договор, бог заторопился откланяться. Тихо пробормотав: — Ну вот и отлично, — он исчез с легкой вспышкой. Следом в багрово-пламенном провале исчез и его собеседник. Судя по улыбке гулявшей на лице демона в момент исчезновения, тот был очень доволен заключенным договором.
Мысли того, кто был известен под именем Арагорна, были далеко не такими радужными. Он напряженно размышлял над тем, где бы ему укрыться понадежней на тот момент, когда демон выяснит, что одним из членов отправляемого в завесу Хаоса отряда является его родная сестра. — Нет, все же, а отличная шутка получается… — мысленно похвалил себя бог шутников, игроков и азарта, представляя себе физиономию демона когда он выяснит эту 'мелкую деталь' согласованного с ним плана.
— Вот только спрятаться все же надо понадежней, — бой с разъяренным высшим демоном, вовсе не стоял в списке жизненных планов Игрока на ближайшее время. Впрочем, данная шутка, была далеко не первой сыгранной им с могущественными персонами, и подходящих убежищ
Глава двенадцатая
Защита форта Эш. Игра
— Э-ге-гей! Бей-руби! Руби-бей! — весело перекликались орки, бодро размахивая тяжелыми алебардами с резиновыми лезвиями. Отряд наемников Севера, подкравшись в предрассветных сумерках, вырезал защитников небольшого гномьего форта и занял там оборону, дожидаясь подхода основных сил Темного Властелина.
Войска оного, весьма обрадованные возможностью приобретения столь удобного плацдарма для вторжения в светлые земли, спешили изо всех сил, но по уверениям мастеров, из-за партизанских действий активно ведущихся лесными эльфами, могли подойти никак не раньше заката. В данный момент, был самый разгар полдня, и наемники отражали уже третий штурм, организованный до крайней степени разъяренными утратой столь важного укрепления гномами.
Выбор объекта для атаки был сделан отнюдь не случайно. Согласно агентурным данным (хвастовство напившегося до полного изумление 'гнома'), именно у 'подгорного народа' гостил небольшой отряд тяжелых латников-паладинов, охраняющих принца объединенного людского королевства — Арагорна. Да-да, того самого Арагорна, заявленного как играющий мастер. И, по мнению большинства из посвященных в поставленную ФСБ задачу наемников Севера, означенный Арагорн просто не мог не прийти на помощь своим вернейшим союзникам-гномам. Так и случилось.
— Откатились. — Макс, сняв тяжелую латную перчатку, вытер вспотевшее лицо и весело улыбнулся. — А интересная вещь, эти ваши игры, — произнес он, жадно отхлебывая из фляжки чуть подсоленную воду. — Жаль раньше о таком не знал…
— Это еще что, — Великий маг Артемий Север задорно усмехнулся. — Вот как дело до обыска 'павших тел' дойдет, тут самое веселье и будет, — он печально вздохнул, и с сожалением добавил, — Жаль, что нас гномы штурмуют, а не эльфы. У остроухих, красивых девушек куда как побольше будет…
Мечтания 'великого мага' были прерваны вышедшим из леса новым отрядом штурмующих. Судя по развевавшимся над ними флагами объединенного людского королевства, это и были столь ожидаемые воины Арагорна.
— Хэй, орки, к бою! — взревел Макс, — точнее уже сотник Темного отряда Коршарг, взбегая на стену. — К бою, отпрыски степной лягушки! — Пятеро его подчиненных, к тому времени все еще остававшихся на бревенчатой стена форта, а не отправившихся вместе с 'убитыми' при штурме 'гномами' пить пиво и приставать к 'валькириям' в 'лагере мертвых' громко завопили, потрясая над головой оружием. В дружном реве смутно просматривалось извечное: 'зададим перца этим паладинам' вкупе с некоторыми иными фразами, совершенно не подходящими для воспроизведения в приличной компании. Отважные бойцы специального назначения с большим удовольствием, и немалым талантом отыгрывали роль диких и злобных орков.
Впрочем, 'отважные и благородные' паладины, не оставались в долгу, и их лексикон не сказать, чтобы сильно уступал словесным экзерциссам спецназовцев.
Спустя пару минут таких 'переговоров', хитрые 'Гаммовцы' добились своей цели. Священный поединок перед боем. Рау вышел из крепости, и демонстративно провернул меч в руке.
— Я вызываю вашего предводителя! Ты, именующий себя Арагорном, принцем королевства всех людей, осмелишься ли ты принять вызов от последнего потомка императоров Хладоземья? — Немного не по правилам, но звучно, торжественно и красиво провозгласил он стоя перед воротами форта.